過去，每年三月初三，四川忠縣都要舉行“三月會”。在這一天，人們抬著一個名叫土主爺爺的神像上街，有儀仗隊，旌旗招展，鑼鼓喧天。跟在後面的有玩龍燈的，舞獅子的，盡情歡樂，十分熱鬧。全縣農村裡的人，走幾十裡地甚至一二百里地，趕來城裡看“三月會”。住在城裡的居民，家家戶戶穿新衣服，張燈結綵，放煙火放鞭炮，像過節日一般熱鬧。為什麼興這樣一個節日，這裡有一個很感人的故事。
傳說春秋戰國時候，忠縣城曾經是巴國的一個重要城邑。駐守這個山城的將軍叫巴曼子，他是一個賢明的地方官，十分愛護老百姓，人們過著和平安寧的生活。
不幸，有一次巴國突然遭到南面一個鄰國的入侵，形勢十分危急。巴國國小，又沒有防備，一下打了敗仗。巴國不得不向東邊強大的鄰國楚國請求援救。楚國是五霸之一，兵強馬壯，他答應了巴國的請求，出兵援救。楚國出兵後，巴國的敵人被趕走了。但楚王是一個十分自私貪婪的人，他從不白幫忙，剛替巴國趕走了敵人，他便提出一項要求：要巴國割讓他三個城池做報償。忠縣是楚王要求割讓的三個城池之一。
巴曼子雖然知道，楚國一心想稱霸，東征西伐，耀武揚威，但萬萬沒有料到，楚王會提出如此苛刻的條件。巴國人民被迫打仗，田地荒蕪，家破人亡，生活在水深火熱之中，怎忍心讓自己的人民再去楚國受罪？城裡的百姓，也紛紛來向巴曼子請求，寧願以其他財物獻去報償楚國，絕不願歸楚國。
巴國國王聽了人們的意見，派使臣去求見楚王，對楚王說：“巴國國小城少，願意以其他財物奉獻楚王，保留三個城池，求楚王開恩。”楚王卻把臉一沉，帶幾分生氣的說：“我說出的話是不能改變的。你回去轉告巴國國王，快獻三個城來，要是再延遲，我將派兵前去討伐，那就休怪我無禮了。”
巴國使臣回國，三個城池的百姓在路旁迎接等候消息。當聽到楚王的無理要求後，大家都滿腔義憤，決心和楚王決鬥，立誓保衛三個城池。巴曼子更是茶飯不進，坐臥不寧。他想：如果割城，百姓不願；如不割城，楚王以兵相侵，老百姓要遭受更大災難。他尋思不出對付的辦法。
這天，楚國派兵來討城了，巴曼子從容不迫的接見了楚國使臣。當使臣逼巴曼子立字交城的時候，巴曼子回答說：“城裡的百姓都不願去楚國，因此城不能給。我寧願把我的頭顱割下頂替城池作報償，請使臣帶我的頭顱去獻給楚王。”說完，就取下自己隨身佩戴的青銅柳葉劍，割下自己的頭。
楚國使臣嚇得目瞪口呆，只好提著巴曼子的頭顱去報楚王。楚王也嚇驚了，他聽使臣稟報後嘆息說：“既然巴曼子都這麼不怕死，老百姓更不怕死了，如果三城百姓誓死不從，興兵討城也沒有用，就放棄三城罷了。”這樣，楚國再沒有派兵討城了。
巴曼子用自己的頭顱保住了巴國城邑，包住了百姓平安歡樂的生活。人們十分感激他，給他立了一個廟，叫土主廟，三月三日，是他砍頭的日子，百姓都抬著他的塑像遊行，隆重紀念他。這一天稱作“三月會”。千百年來，代代相傳，忠縣人民都知道巴曼子刎首留城的故事。
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