18歲畢業後，譚永強就進了後廚，隨後的47年裡，他再也沒離開過。從廚時的榮譽等身也好，如今的生意清淡也罷，譚永強都沒有忘卻自己的初心——堅持用最好的食材，製作出最美味的傳統粵菜。
譚永強
中國烹飪名師、順德廚王、順德首批高級廚師之一，現任順德勒流東海海鮮酒家主廚兼總經理。曾獲：央視首屆“滿漢全席”廚師爭霸賽冠軍；199年加拿大順德美食節金獎、最受歡迎廚師；……
譚永強18歲從廚，40多年的廚師生涯讓他斬獲無數的榮譽，不過，他對食材的執著卻從未改變。
其實，從剛出生開始，譚永強就已經與廚師這個職業緊緊聯繫在一起，因為，他出生在一個廚師世家。
當時，譚永強的父親譚德英老師傅就是順德有名的燒鵝師傅。小時候，譚永強就知道自己的父親聲名遠播，不僅是因為父親對味道的把握和火候的拿捏十分到位，製作的燒鵝皮脆肉滑，更是因為父親對食材和出品的高要求，贏得了絕佳的口碑。
讓譚永強印象最深的，是五十多年前的一件事。
那天，父親譚德英正在應付燒鵝檔口外排長龍的客人，他每天只挑市場最好的幾隻鵝來燒，賣完就走。
這個下午，燒鵝檔前多了一個陌生的顧客，他拿著一個碗口大小的搪瓷杯子，想買幾塊燒鵝回家吃。
在順德，一隻皮脆甘香的燒鵝，需要另外蘸上醬汁，譚德英看了看杯子，然後皺了皺眉，因為如果把醬汁也倒在杯中，燒鵝的蜜糖色外皮會變軟，影響原本香脆的口感。
“或者你先回家，拿一個碟子再來買吧。”但對方表示路途遙遠，一來一往耽誤了時間，要求隨便賣給他就算，但被譚德英拒絕。
雙方爭執不下，譚德英放下手中的切肉刀，擱下一群驚訝的顧客，去了鋪頭對面的一家雜貨鋪，買了一隻最便宜的碟子，用來幫客人裝上燒鵝，“這碟子也送給你吧。”
父親這一幕，深深印入當時只有十幾歲的譚永強腦中。“賺錢是其次，能夠獲得顧客的認同，才是父親和我所追求的，不時不賣，不靚不賣。”
父親以對食材的嚴苛而聞名，現在，這也是人們對譚永強的評價。
一天，譚永強迎來一位要訂壽宴的女客人。女客人表示希望這場宴會能夠豪華一點，點單時也十分好爽。
如果是一般的酒樓老闆，當然希望她越點越多，可譚永強卻是個例外。
他反而建議客人不需要這麼多菜，“有鮑魚、燒豬、雞這些都已經差不多了，再加菜你們也吃不下，不需要浪費。”
“我一直堅信美味首先植根於好的材料。”譚永強說。
採購時，他對選擇食材有自己一套嚴格的標準，因為他相信，大小、產地、甚至品相，都會影響一道菜的出品。只要食材新鮮上乘，他從來不計較價錢，連單價他都不需要問。
而要是材料不夠新鮮，哪怕供應商送上門，他都會拒之門外。
這種從父親處傳承下來的、對食材的尊重，譚永強堅持了數十年，這也是為何他的傳統粵菜，往往能夠讓各地老饕心服口服。
香港美食家唯靈先生就曾經讚歎：“順德食風精美，卻非追求奇巧奢華。順德美食的用料多為尋常水陸產物，但一經廚藝加工，就變成佳餚美食，充分體現出信手拈來都成妙諦的藝術境界。”
鳳廚們尊重每一種食材，無論貴賤，都製作出一道道精品。在譚永強的身上可以看到很多順德廚師的影子——對菜式巧花心思，翻陳出新，每每粗料精做，出人意表。
而他的首本名菜，當屬一道——菜遠炒水蛇片。
當年，他揹著一大簍水蛇，不遠千里跑到北京參加第四屆中華烹飪大賽，一道在順德極為家常的“菜遠炒水蛇片”震懾了評委。
於是，譚永強戴著“中國烹飪名師”的桂冠回家了。
“粗料精做”，正是這道獲獎菜品的秘訣。水蛇一定要四兩左右的小蛇，菜心只揀最嫩的部位。一上菜，蛇肉表面光滑透亮，肉質細嫩爽滑，富有彈性；而菜心則口感柔軟，爽脆可口。白肉搭配青菜，色香味都在裡面了。
在順德，有不少廚師自開酒樓做老闆，成名後的譚永強就是其中一位。他在勒流鎮開的東海海鮮酒家，就吸引過許多港澳名流來捧場。
廣東美食界一直流傳著一句話：“沒在東海海鮮酒樓吃過，就不能說來過順德。”
譚永強的店內不設菜牌，但三十多款招牌菜，食慣的熟客自是心中有數。
東海海鮮酒樓是順德菜品經典的酒樓，有些菜品獨樹一幟。順德十大經典菜餚皆有很好的出品，沒有什麼花哨的裝飾，有的是選材的嚴格和實實在在的好味道。
早在2001年，在中國首批“中華餐飲名店”的評選裡，“鳳城”順德就有四家酒樓入選。其中，就包括了譚永強的東海海鮮酒家。
不過近年來，手底下的廚師流失率較高，而已經60多歲的他還要親自下廚房。
這麼多年來，譚永強收徒弟只收本地人，因為他擔心非本地人對本土的風土熱情不熟悉。
“對粵菜要求不夠了解，只能是模仿，會學的比較辛苦。”
但是一旦成為師徒，譚永強會一步步教授他的畢生所學，包括他家傳的燒鵝技法。
而徒弟們也見識到譚永強的態度——對每一個徒弟都有著對食材那種高標準、嚴要求和不辜負。
隨著社會餐飲的多元化和快餐化，如今東海海鮮酒家的十個房間已經很難有坐滿的時候，大廳的位置平時都幾乎閒置。
但譚永強還是一直守著這家店，一直堅守著自己的原則。而且即使營業額大不如前，但是手底下的員工工資還算是業內水平偏高的。
這是因為譚永強擔心，這家“中華餐飲名店”後繼無人，而他的手藝也再無傳人。
“如果再這樣下去，將會最終導致順德菜烹飪技巧被真正遺忘”，譚永強說道，“下一個傳承人是誰，我自己也不知道。”
不過，譚永強也相信，留住員工，是他將自己的理念持續下去的一個技巧。
“真真正正拿心出來做事，自然會有人欣賞。”譚永強說，“這是很多順德名廚共同的特點。”
這也是，他能被譽為“順德廚王”的原因。
【譚永強出品】
燒鵝
其實譚永強還有一個外號，叫“燒鵝強”，這也是繼承自父親“燒鵝英”的稱號。
譚永強的燒鵝一定要選用順德河裡的散養鵝，再到廚房裡現剜，拿四川的瀘州老窖醃製，燒製則仍沿用父輩最傳統的“壁掛炭火爐燒”，斬件，上桌，被很多老饕讚道：“好吃過香港燒臘。”
煎焗海魽魚
煎得金黃欲滴的外表，讓不少食客誤以為是炸的。煎過以後，魚肉的汁還是恰如其分地鎖在裡面，魚肉則依舊保持著鮮美嫩滑。
此菜一定要選用海魽魚，這是因為譚永強認為，養殖的魽魚質量越來越差，根本不能用。而當他買不到海魽時，就會連這道菜都撤下來。
桂花瑤柱
此菜所用的材料不過是銀芽、粉絲、瑤柱絲、雞蛋而已。但銀芽的火候把握至關重要，什麼時候下，什麼時候翻，什麼時候起，得精確到秒錶計時。
譚永強把銀芽摻上瑤柱和粉絲一起炒，銀芽要脆嫩，瑤柱要幹松，粉絲要滑且彈口，能同時滿足這幾項要求，順德師傅點石成金的功力可見一斑。
鮑魚煀雞
煀(qū)雞，是粵菜的常見菜餚。隨著生活水平的提高，煀雞的檔次逐漸升級。順德的創新名菜“鮑魚煀雞”堪稱煀雞的極品。此菜原汁原味，香滑味濃，色澤明亮，菜品高貴，在順德乃至港澳食客群中有較好的口碑。
《勒流·中華美食名鎮》一書這樣評價鮑魚煀雞：“高貴的日本吉品鮑與鮮嫩的清遠麻雞‘強強聯合’，組成絕配，味道濃郁，色澤美觀晶瑩，賣相優美，為新潮高檔順德菜提供了一個絕妙的標本和典型範例。”
2006年，在中央電視臺“滿漢全席”全國電視烹飪大賽-廚師之鄉順德專場擂臺賽上，中國烹飪名師譚永強師傅以鮑魚煀雞一菜征服了評委，並最終成為“擂主”。鮑魚煀雞還上了中國教育電視臺《探尋粵菜之源》節目，被評為2007年順德金牌菜之金獎菜，享有較高美譽。
而這道菜用煲好的30頭吉品鮑魚10只，與上了老抽的光雞1千克，注入上湯後同煀約20分鐘，把雞切件裝盤，以鮑魚圍繞雞塊擺好，淋上原汁即成。
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