永春，古稱“桃源”，置縣至今已經1000多年。這裡是“中國香都”，是余光中魂牽夢繞的故鄉，也是永春佛手茶的原產地。
“清水一灣舞白鶴，風光兩岸映桃源。”祖籍永春的詩人余光中將故土印刻心間，融進詩裡，令人動容。永春位於泉州市西北部，古稱桃源，一灣桃溪穿城而過，串起了民居、街道、公園，伴著潺潺的溪水聲，漫步縣城，猶如置身山水畫卷。
余光中 還是余光中寫家鄉的詩句：桃源山水秀，永春佛手香。
永春佛手，烏龍三小強之一，因其葉大如掌，形似香櫞柑，始種於佛寺，故稱佛手。因其形似佛手、名貴勝金，又稱"金佛手"，主產於福建永春縣蘇坑、玉斗和桂洋等鄉鎮海拔600米至900米高山處。乃佛手品種茶樹梢製成, 是福建烏龍茶中風味獨特的名品。佛手茶樹品種有紅芽佛手與綠芽佛手兩種（以春芽顏色區分），紅芽佛手樹姿較披張，嫩芽紫紅色；綠芽佛手樹姿稍直立，嫩芽淡綠色，以紅芽為佳。
永春佛手茶外形條索肥壯、捲曲較重實或圓結重實，色澤烏潤砂綠或烏綠潤，稍帶光澤;內質香氣濃郁或馥郁幽長，優質品有似雪梨香，上品具有香椽香;滋味醇厚回甘，品種特徵顯;耐沖泡，湯色橙黃、明亮、清澈;葉底肥厚、軟亮、紅邊顯。飲之入口生津，落喉甘潤。
民間俗語說：“茶佛一昧”，蓋始於佛手茶，因與佛教密切相關，稱之為禪茶也是名正言順的。相傳很久以前，閩南安溪縣騎虎巖寺的一位和尚，天天以茶供佛。有一日， 他突發奇想：佛手柑是一種清香誘人的名貴佳果，要是茶葉泡出來有“佛手柑”（香椽）的香味多好哇！於是他把茶樹的枝條嫁接在佛手柑上，經精心的培植，終獲成功，這位和尚高興之餘，把這種茶取名“佛手”，清康熙年間傳授給永春縣獅峰巖寺的師弟，附近茶農競相引種得以普及，有文字記載：“僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是”。佛手茶因此而得名。永春縣山清水秀，朝霧夕嵐，泉甘土赤，所生產的佛手茶質量歷來為本類茶葉之極品，為別於其他地區的佛手茶，故稱“永春佛手”。
20世紀40年代末，每年銷往海外只有幾十擔，如今，永春佛手得以迅猛發展，栽培面積和年產量更是全國第一。全國著名茶葉專家張天福先生贊曰：“永春佛手，點滴入口，齒頰留香，色香味俱臻上乘，不愧為茶中名品。”中國茶葉質量監督檢驗中心主任駱少君題詞贊曰：“永春佛手，名振神州。”
永春位於福建泉州境內，然而其知名度遠遠不如在西南方與它遙遙相對的另一個縣，雖然兩個縣都是產茶大縣，而且都在晉江上游。那個縣是安溪，生產大名鼎鼎的鐵觀音。
我們都知道，泉州是海上絲綢之路的起點，但這個起點的具體位置在哪兒呢？
“海上絲綢之路”，一般被認為是泉州港，其實是福建古直隸州永春五里街許港。原泉州港是色目人大船裝運的海港碼頭，而永春五里街是“溪州船運碼頭”的起點。
古代海上港口貿易，即海上絲綢之路，其出口的商品就是以德化縣陶瓷為最主要的貨物，加上一點所謂的“絲綢”產品。在元明清時代，色目人的船運比較發達，在亞洲各國沿海到處遊弋，當然也逛上了福建沿海的晉江縣城（泉州），看到地攤上擺著許多日用陶瓷，陶瓷碗及罈罈罐罐等等滿是喜歡，就用白銀或者香料來換取，把極其便宜的日用陶瓷製品拉運回阿拉伯國家出售。
永春五里街許港，是古代閩中商賈貨物南往晉江沿海的唯一河流運輸通道，也是唯一的古棧道。德化縣的陶瓷產品，在元明清時代只有兩三個小陶瓷燒窯，產品單一，主要生產日用陶瓷，大小碗碟及罈罈罐罐，極少有所謂的陶瓷雕塑品。而色目人當時日用陶瓷比較稀缺，故就從沿海晉江乘船沿著晉江河流古道到永春五里街許港，再爬涉山路到達邊遠山區德化縣城，看樣及日用陶瓷的造型要求。
德化縣古代直至民國時期，都沒有所謂的公路，與外界的商貿聯繫，只能從永春的蘇坑吾峰走羊腸小道，通過肩挑背扛到永春五里街，送來陶瓷產品及換回鹽巴和一點海產品。古代山城德化縣，其小河流是通向永泰縣直至福州閩江，不過小河道彎彎曲曲落差極大，絕不能使用所謂的小船運，從陸路到福州要500公里以上。
永春作為福建古直隸州，在元朝明朝時代，桃城五里街石鼓鎮基本算街市連成一片，當年車水馬龍萬家燈火，商店客棧林立，是閩中南最熱鬧的商品貨物集散地。歷史上特別是五里街許港碼頭，是閩中南通向晉江出海口，包括人貨混裝的“溪州船”小港口，也是通向海上貿易的唯一河流通道，桃溪河流最鼎盛時期，其“溪州船”數量達到300多艘。到民國時期，永春五里街及桃溪河流，都是海上絲綢之路的真正起點。
永春值得玩 - - -牛姆林生態旅遊區
永春牛姆林，被譽為閩南西雙版納的生態旅遊區，坐落在福建省泉州市西部永春縣下洋鎮境內，距縣城70公里，是國家4A級旅遊區、福建省首批自然保護區，福建省生態教育基地、科普教育基地及小公民道德建設示範基地，是泉州十八景之一。
牛姆林，又稱姆林山，因“勢若牛姆，孕崽懷寶”而得名。牛姆林是名人仙蹟薈萃勝地。宋朝永春進士陳知柔詩：“霜後綠筠仍舊色，雲中金磬出新聲”。都是描寫臼尖牛姆林的旖旎風光。1929年8月-率三千紅軍進駐福鼎村時，也到牛姆林一帶勘查，稱它是：綠濤奔牛，仙泉流韻。
牛姆林是迴歸自然的樂園。牛姆林雖然沒有寺院香火，但它那獨特的森林景觀，魅力無窮，當你踏進牛姆林，彷彿置身於大自然的搖籃，走進一個神奇的森林世界；穿行林中，那透過樹冠的道道晨曦，讓人心曠神怡，清新的空氣和無盡的芳菲，沁人肺腑，令人流連忘返。正如詩人筆下的“海上蓬萊島，人間桃花源，山中牛姆林，快活勝神仙。”
毓秀流韻的牛姆林，春天，山花爛漫，百鳥歡唱，處處蒸騰著向上的生機；夏天，流水淙淙，蟬聲不絕，綠樹掩映著沁人的涼爽；秋天，山紅澗碧，清風徐徐，霜葉吟唱著大自然的妙語；冬天，群鳥棲息，百獸雲集，臼山湧動著神奇的樂園。可謂“松濤竹舞花競開，蝶飛鳥歡春常在”。
獨特的南亞熱帶和中亞熱帶過渡型的區域優勢，使這裡呈現出千姿百態的自然景觀，是人們認識自然、陶冶性情綠色樂園。
自然生態是牛姆林最大的特色。它是福建省保存最完好的原始森林群體，裡面的生物多樣性超乎人們的想象。作為一個森林生態旅遊區必須具備兩個條件，那就是要以大片森林為依託，還必須遠離繁華和喧囂的都市，只有具備這兩個條件才能稱得上生態旅遊區。
中國香都達埔鎮
永春，有“中國香都”的稱譽，永春達埔鎮有300多年的制香歷史，為當地支柱、重點支持產業。宋元時期海上貿易發達，泉州成為了東方第一大港，阿拉伯人沿著海上絲綢之路帶來了香料，在泉州定居並經營香料等生意。明末清初，在泉州的阿拉伯後裔因避難來到永春縣達埔鎮，他們利用當地豐富的竹子、香料等資源，製作和販賣篾香，以制香為生，開啟了永春縣達埔鎮的制香史，永春香實為“海上絲綢之路”的舶來品。
300多年來，達埔制香技術不斷髮展壯大。目前，全縣共有制香企業近300家，規模較大的有50多家，制香人超過3萬人，產品達300多種。2006年，“永春篾香”獲得國家地理標誌產品保護，在全國香製品的地域產品中率先取得地理標誌產品保護。2007年開始建設中國永春篾香城。漢口制香廠、彬達制香廠成為全國衛生香行業標準起草單位。全縣香產業累計獲得省著名商標8枚，市知名商標7枚，通過ISO認證13家。
永春香產業已經過300多年的傳承洗禮，是中國生產燃香類產品六大主產區之一。永春達埔與廈門翔安區、廣東新會、河北古城並稱為“中國四大制香基地。2013年，永春整個香產業鏈實現產值27.3億元，產值增長達35%。在永春“中國香都”授牌儀式上，星雲大師為永春達埔獻上一幅“中國香都”墨寶。
茂霞村
踏著田間小路，漫步于山間小巷，體驗古老的遺韻，感受厚重的閩南歷史。永春縣茂霞村，如一臺時光機，帶我們穿梭回數百年前的生活。
茂霞村大約始建於956年，村裡保留有大量的古厝，還有五百年曆史的古寨、騎樓式古街。田園風光、百年古樹園林、蜿蜒流淌的金溪，自然與人文相融，互相映襯，整個村落樸質幽雅，古韻悠悠。
在茂霞村裡穿梭，你會發現，村裡的古厝多是獨立的。這是因為古厝一般都比較有規模，戶主們都喜歡在自家門前挖一口小水塘，在閩南人眼裡，活水代表“風生水起”或“聚財”。幾乎每座古厝的大門牌匾上，都冠以“堂”的別名，村裡人說，這也與村裡的習俗有關。隨意進入一座古厝，打開大門後就能看見廳堂裡擺放著許多戶主祖先的牌位，“堂”也是用來祭拜祖先的地方。
茂霞村人喜歡紅色，因紅色象徵吉祥，所以村裡的建築多由紅磚、赤瓦、白石基建造而成，百年以上的古厝有70多座。建於1312年的祥奏小宗、1496年的敦庸堂、1512年的聚美堂、1632年的唯德堂，還有同在1712年建的福春堂、赤路厝、貽福堂、美池堂、井居厝、貽華堂等老屋就在眼前，讓人不禁感慨時光易逝、歷史斑駁。而在茂霞村，荔枝樹幾乎遍佈房前屋後，其中百年以上的荔枝樹有600多株。當地人說，因為荔枝樹長相好、長壽，果實好吃又可以賣，是再好不過的“風水樹”，這些宅子也就被稱為“荔枝宅”。
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