漢武帝劉徹作為中國古代最傑出的帝王之一，可以說是雄才武略，天下無雙。他在位期間東擊朝鮮，西破大宛，南吞百越，北並匈奴，令四周歸降，萬國來朝，盡顯大漢天威。此外，開闢絲綢之路，更是又一偉大創舉，連通了古代中西方經濟與文化交流的橋樑。然而擁有這樣偉大帝王的民族是值得驕傲的，做他的女人卻是悲慘的。
說到漢武帝的女人，那真的是沒有一個幸運的。曾經被許諾金屋藏嬌的阿嬌陳皇后，落得在長門宮裡以淚洗面抑鬱而終的下場。曾經出身貧寒被武帝視作珍寶並封為皇后的衛子夫衛皇后，縱使不問朝政，與人不爭，廣受好評，卻也在晚年為巫蠱之亂所害落下自縊身亡以證清白的結局。這二位的一生雖然悽慘，但終究也在生前當過皇后享過無上榮耀。相比之下，鉤弋夫人作為漢武帝愛的女人是更加悲慘的。試問有誰能夠接受在兒子即將君臨天下，自己也有望榮升太后母儀天下的時候，卻收到被賜死的消息呢？
既然鉤弋夫人是一個極具傳奇色彩的人，漢武帝十分寵幸她，她自己也並無過錯。那麼為什麼還非要把她賜死呢？說來說去還是權利惹的禍。本來趙鉤弋只是一個婕妤，一個普通的寵妃。她的兒子也只是武帝最小的兒子，與皇位相隔甚遠。
可天意難測，造化弄人。巫蠱之禍後太子劉據慘死，皇位繼承出現空缺。加上漢武帝次子早逝，實際皇位繼承人選就只剩下四人，即燕王劉旦，廣陵王劉胥，昌邑王劉髆與劉弗陵。恰巧前面三人在漢武帝看來都是不堪重用的庸才，而少子劉弗陵卻從小聰明伶俐，做事很有章法像極了武帝年少之時。於是，漢武帝漸漸萌生了立少子為太子的念頭，並時常暗示眾位大臣以求支持。
鉤弋夫人在聽說兒子要被立為太子的消息之後很是開心，以為自己日後能夠母憑子貴當上太后。然而她想的太過簡單了，她從來不知道那個平日裡對她寵愛有加的男人心裡在盤算些什麼。然而漢武帝早已下定了要她先行離開的決定。
對於漢武帝留子去母的想法，其實不難理解。因為在漢初發生的呂后亂政給西漢王朝帶來了血淋淋的教訓。呂后的專權就是因為惠帝劉盈的年少。一個呂后差點斷送了劉氏辛苦打下的天下，劉氏宗族也受盡其迫害。如今又是子少母壯的情形，漢武帝當然決不允許再有一個呂后出現，哪怕趙鉤弋不是呂雉，也不能給她這個機會。在權衡之後，他還是忍痛做出了一個帝王該有的冷酷抉擇。
可悲的是，這一切即將發生的人生鉅變，鉤弋夫人與劉弗陵都被矇在鼓裡，一個母親不會想到自己才是孩子成為帝王的最後一個障礙物，而一個兒子也不清楚太子之位對自己還有一個意味就是從此失去母親。他們彷彿都只是漢武帝手中的棋子。
漢武帝臨終前把傳位詔書交到兒子劉弗陵手上後，就命其離開。隨即轉頭望著年輕的鉤弋夫人嘆道：你兒繼承皇位，你就隨我去吧！話音剛落就命人將其賜死。此後一對母子就分出了截然不同的命運軌跡，一個君臨天下，一個香消玉殞。
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