巴州城西南五里處，巴河岸邊，有塊方圓數百畝的開闊地。此間有座飛簷翹角，十數層高的古亭，名曰：迴風亭。古亭始建於隨代，唐時為接官迎送之處。因風景雅緻，頗受文人雅士青睞。
宋代以後，皇城遷徙，連接都城長安的米倉古道衰落，迴風古亭年久失修，風水破敗，便很少有人來了。
到了清朝中葉，地勢荒僻的迴風亭被衙門闢為刑場。刑場下臨巴河，比巴城地勢高，在此地處決人犯，萬無一失。因而，每逢一年一度的秋決，迴風亭便熱鬧起來。
嘉慶年間，川陝楚一帶鬧白蓮教，官府調集了好幾個省的兵力圍剿。幾年下來，起義軍受到重創，巴州成了關押白蓮教義軍的重地。人犯多了，迴風亭三天兩頭便人頭攢動。
據說，白蓮教多為亡命之徒，不比一般人犯，鬼頭大刀架在脖子上，還狂呼亂叫不止。那些從未經歷過戰火的劊子手，在氣勢上便輸給了人犯，下刀時害怕得手足發抖，以至好幾次斬而不死，險些釀成大禍。巴州知府正愁得一籌莫展，卻有個自稱敢殺人的女子找上門來。知府半信半疑，便讓她去殺人現場一試身手，果然手腳麻利，手起刀落便斬下好幾顆人頭。知府像撈到了救命稻草般，下令由那女子專事斬殺白蓮教徒。
那女劊子手，年紀不過二十開外，身材嬌小，眉目清純。可就是她，手執幾十斤的鬼頭大刀，一口氣能接連砍下幾十個人的腦袋。每次斬殺人犯時，她手中的鬼頭大刀舞成一團金光，金光散去，人犯早已齊齊倒地，更絕的是，每個人犯的頭與屍身相傍，決不錯位。凡經她手斬殺之人，腦袋與頸部傷痕極小，只需把飛落旁邊的腦袋提起來，往屍身的頸部一拼，便嚴絲合縫，不著任何痕跡。
巴城人驚歎女劊子手殺人的手法，暗地裡稱之為“鬼手”。不到半年時間，“鬼手”之名已盛傳川陝兩省，終於驚動了因鎮壓白蓮教起義而位列封疆大吏的四川總督。
總督聞聽此事，頗覺怪異，便有親臨觀摩之意。聽說總督親赴巴城觀看殺人，衙門裡那幫馬屁精馬上準備起來。
農曆七月十四，是民間的“鬼節”。據說，到了這天，陰間的鬼魅們都要出來活動。總督卻偏偏選定要在這個日子觀看“鬼手”斬殺白蓮教首領王聰兒的義女，川東北藍號舵主“黑牡丹”。
“黑牡丹”雖然皮膚黝黑，卻天生麗質，嬌豔如花，在大巴山領兵反抗朝廷已有數載。總督為剿滅她的隊伍，不知折損了多少精兵猛將。直到空前慘烈的“馬蹄崗之役”，“黑牡丹”戰場分娩，昏厥過去，才被官軍擒獲。總督原打算將她押赴錦城問斬。考慮到路途遙遠，恐生變故，又想借機一睹“鬼手”的風采，便決定在巴城就地斬殺。
臨刑那天，巴城人傾城而出，都渴望一睹“黑牡丹”的芳容，迴風亭被圍得水洩不通。
“黑牡丹”雖在大牢被關押多時，卻風采依然。當她昂首挺胸走下囚車時，喧囂的人群頓時變得鴉雀無聲。看客們既被她那視死如歸的氣度所折服，更為她冷酷中透著柔媚的美豔所傾倒。就連久經沙場，殺人如麻的總督也未能例外。
不需兵丁牽引，“黑牡丹”傲然走過人群，徑直走上行刑臺。她的懷中，抱著一個尚不滿週歲的男嬰。男嬰睜著一雙滴溜溜的大眼睛，不解地看著黑壓壓的人群。
“黑牡丹”用輕蔑的眼神掃了一下監斬臺上的總督，嘴角露出一縷不易覺察的冷笑。隨後，她昂起頭來，輕輕甩了甩滿頭秀髮，懷抱幼子慢慢地跪在行刑臺上。
“鬼手”出來了。只見她一身素衣玄服，神色凝重，看客們的心早已提到嗓子眼上，齊齊的屏住呼吸，伸長脖子看著行刑臺。就見“鬼手”手中的鬼頭大刀呼啦啦掄起一圈耀眼的白光，那光圈越來越大，越來越快，越來越亮。就在看客們眼花繚亂之際，行刑臺和監斬臺上忽然飛起三顆滴溜溜旋轉的腦袋。
“咕咚”聲中，三顆腦袋一字形排開，墜落在行刑臺上。一個是“黑牡丹”的，一個是“鬼手”的，另一個卻是總督的。那個小小的男嬰，也跌落在行刑臺上，他忽閃著一雙明亮的大眼睛，好奇地看著四周目瞪口呆的人們。
閱讀更多 每一天都有故事 的文章
