在甘肃省河西走廊西端，沿古丝绸之路，会看见一座盛名赫赫的鸣沙山。转到山的东麓，远远望见南北长约1600米长的崖壁上布满了洞窟。这些洞窟就是闻名世界的敦煌莫高窟，一个令全世界的人都为之着迷的莫高窟。冬天的莫高窟，有一些寂静有一些萧瑟，更多的是一份神秘！这个震惊世界的莫高窟是谁最先开凿的？是谁将莫高窟珍贵的文物流失到国外？又是谁对莫高窟进行传承和守护？能让我们后人有幸一睹它的绚丽与尊荣！带着这些疑问我拜访了莫高窟，莫高窟给了我一个清晰的答案。
【谁是莫高窟开窟第一人？】
去过法国巴黎的人，都说莫高窟就是中国的卢浮宫。其实巴黎的卢浮宫始建于1204年，只有700多年的历史，莫高窟始建于公元366年，距今已有1600多年，远比卢浮宫历史悠久。1600多年，岁月漫漫，莫高窟静静伫立在大西北的戈壁深处，貌似闲“看”云卷云舒，实则以跌宕起伏的生命历程诠释着岁月的沧桑巨变......
前秦建元二年（公元366年）的一天，敦煌鸣沙山东麓响起了叮叮当当的敲击声，那是莫高窟开崖建窟的第一声锤音。发出这声回响千年锤音的人，正是被誉为莫高窟创始人的乐僔乐尚。据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书记载：“莫高窟者，厥初，前秦建元二年有沙门乐僔，戒行空虚，执心恬静，尝杖锡林野。行至此山，忽见金光，状有千佛......造窟一龛，次有法良禅师，从东届此，又于僔师窟侧更即营建。伽蓝之起，滥觞于二僧。”
这段文字详细记载了先乐僔、后法良，这两位不知何方人氏、生卒时间的僧人先后开凿莫高窟的真实历史，两人也被一同尊为莫高窟的开窟鼻祖。
自乐僔、法良之后，笃信佛教的东阳王元荣与建平公于义先后出任瓜州（敦煌古称之一）刺史，又各修一大窟。此后，莫高窟的开窟造像兴盛起来，山麓断崖上凿壁开窟的声音历经北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元10个朝代、1000年绵延不绝，无数后来者在前临宕泉河、东向三危山的鸣沙山东麓长1680米、高15至30米的南北两区断崖上，鳞次栉比地开凿了各种洞窟达700多个。
【是谁把莫高窟的文物流失到国外？】
上千年的风化腐蚀，加之元明两朝的废弃，到清朝末年20世纪初被发现的时候莫高窟已是满目疮痍，一片荒芜凄凉。窟前的木栈道大都毁坏，崖面坍塌，洞窟残破，堆积如山的流沙因长期无人清理，把最下层的许多洞窟都掩埋了。
直至1900年一个住在莫高窟的道士王圆禄雇一人清理洞窟、抄经。抄经人在莫高窟七佛殿抄经时把点旱烟的芨芨草插进墙壁的裂缝里，发现壁内深不可止，用旱烟杆敲壁，似有空声。王道士用镢头刨开墙壁，发现有一小门，又刨开泥封的门，是一间复室，约丈余见方，内堆积有许多白布包裹，每一包都包着经卷，整整齐齐，白布包下铺着经幡、绣像等等。这就是后来举世闻名的敦煌莫高窟藏经洞。
王道士愚昧，不懂这些文物的价值。他拿了些经卷、画像送给敦煌县知事汪宗瀚。汪是识货的，但他仅仅把这些东西当做鉴赏的古董、官场结交的礼品欲送给省城的高官，后因运费贵，又交给王道士“妥为封存”。
王道士当然不会“妥为封存”，他带了一箱经卷到酒泉，呈送给安肃道道台满人廷栋。但廷栋不识货，以为这些缮本经卷的书法还不如他的好，只是拿了随便送人。恰巧，嘉峪关税务司有个比利时人任满回国，向廷栋辞行，廷栋送他几本缮本书，还告诉他是敦煌石窟发现的古书。比利时人路过新疆时，又把这些古书分赠给新疆的长康将军和道台。敦煌藏经洞遗书的发现就这样传播开了。
此后英国探险者斯坦因来到莫高窟，巧言令色仅用4锭马蹄银诱骗王道士，就换走了大部分经书，至今保存在大英博物馆内。
继英国人斯坦因之后，法国人伯希又来到莫高窟，将文献资料几乎搬空。接着莫高窟又迎来了一个强盗——美国人华尔纳。可惜他已经来晚了，能拿的都被拿了，气急败坏的他做出了一个惊人的举动，也是让莫高窟遭受毁灭性打击的一次破坏，他竟然残忍的将大量的雕像和壁画切割下来偷运回国。现在莫高窟的雕像基本都是清朝和民国时期修复的。
【谁是莫高窟的传承者保护者？】
虽然外国人掠夺了敦煌的文物，不过有些还是被保存了下来。但这些有千百年的壁画、佛像正在随着时间、气候、人为等原因一点点地消失...为了让这些文物不消失在我们这一代人手里，出现了一群一心守护敦煌的人。
早期守护敦煌的这群人里，最让人唏嘘感慨的，应该就是被称为“敦煌守护神”的常书鸿了。常书鸿和妻子陈芝秀都在巴黎留学，他学油画，妻子学雕塑，两人门当户对，志趣相投。一次偶然在旧书摊上，看见了一本伯希和编著的《敦煌图录》，从此改变了他的后半生，他像块磁铁，被吸在了莫高窟。
他放弃安逸、享受的生活，在莫高窟一呆就是50年。期间妻子因为环境恶略、条件艰苦抛夫弃子离他而去，可他仍在坚守。他对莫高窟不仅仅是热爱，而是痴迷，他的情感都融入在千年壁画中。
樊锦诗，一个被称为“敦煌女儿”莫高窟守护者。她北大毕业就来到敦煌，一呆就是50年。她本可以无忧无虑的生活在大城市，但她说，我听到了敦煌千里之外的召唤，我得去保护它。
她对敦煌的爱，不是用语言能描述的，她守护敦煌一辈子，用毕生的心血制作了一部电影《千年莫高》。让全世界人民不出门也能认识莫高窟，了解莫高窟，饱览莫高窟中那神秘恢弘的壁画艺术和经变故事。
告别莫高窟，心里久久不能平静，这上千年的历史和文化，这些稀世之宝留给我们后人的是什么？孤寂却是永远的辉煌。敦煌莫高窟，是全世界古代文明的缩影， 是人类为之疯狂的伊甸园！
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