在二十世紀的今天，全世界依然有許多的人相信著世間存在著鬼神，但是你們可知道就在幾千年前的我國東漢時期就有人對神鬼之說進行了嚴謹的批叛，這個人就是世界無神論的第一人——王充。
王充，字仲任，會稽上虞人，他出生在一個從事過農商的平民家庭，從小就聰明好學。因為家貧買不起書，他就經常到市場逛書鋪，站在那裡看書，由於讀書用功刻苦，再加上他的記憶力格外的強，因此他讀書無數，成為了一個淵博的學者。
同鄉朋友謝夷吾上書朝廷，推薦他的才學，說：“充之天才，非學所加，雖前世孟軻、孫卿、近漢揚雄、劉向、司馬遷，不能過也。”通過這段話我們可以看出王充的才能在他朋友的心目中已經達到了這些名人文士所不能及的地步。
於是漢章帝就派公車支徵召他。但他卻以病推辭了，以後一直在家專心著書。
為了著書，他閉門謝客就連親戚鄰里的婚嫁喪娶他都不參加，家中也到處安放了筆刀和竹木簡，一遇到什麼可以值的記錄的他就隨手記下來。 他花了很大的心血終於寫成了一部有名的著作《論衡》。
《論衡》共八十五篇，二十餘萬字。在這本書裡他對當時盛行的天人感應和鬼神妖異之說進行了尖銳的批叛。天人感應論者認為天能通過災異和祥瑞表示對人的譴責和嘉獎。
而王充繼承和發展了我國古代的唯物主義學說，提出了“天地，含氣之自然也”的觀點。 他認為天地和萬物都是由氣組成的，自然界的災難是氣變化的結果，跟人和事物沒有關係。
他又否定了人死為鬼的說法。 他認為人的精神必須依賴形體發生作用，“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”就這樣他沉重的打擊了當時的迷信思想，樹立了唯物主義的鮮明旗幟。
同時由於他對於傳統思想和成見，也具有非常可貴的批判精神。他甚至對儒家的兩位聖哲孔子和孟子也提出了批判和懷疑。他在《論衡》的“問孔”和“刺孟”篇中，揭露了孔子和孟子某些自相矛盾的論點，並提出了一系列的質問。
另外，他還肯定了“今勝於古”的歷史進化觀點，認為漢朝勝於周朝，應該歌頌，反對崇古非今的觀點。這也是值得稱道的。
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