![「傳奇」鐵算盤](http://p2.ttnews.xyz/loading.gif)
江西有位姓李的商人,經常往來於蘇、杭一帶做生意,稱得上老跑江湖的客商。有一次,他從杭州歸來,中途有個少年在岸上招手要求搭船,可同舟的客人都表示拒絕,不願行此方便。姓李的商人見其衣衫襤褸,徘徊在江岸上,心情顯得十分著急,便產生了憐憫之心,對同舟的客人說道“一個孤單貧苦的年輕人,值得同情,大家何必吝惜船艙的一個座位,就讓他搭乘好了!”
客人們聽他這麼一說,都無異議,於是命船伕靠岸,將少年接上船來,少年對李也感激不盡。
舟行快速,不覺已到達常山,客人們都要在這裡下船,改走陸路。此時,少年對大家說道“萍水相逢,有幸搭乘各位包租的客船,小人實在不勝感激。現在就要分手,心裡很不過意,想對各位有所表示,請諸君吃頓便飯,但不知你們喜歡吃些什麼,請告訴我,當儘量設法滿足要求。”
客人們一聽此話,感到有些奇怪,沒有說話。因為在這水碼頭附近,並無市集出售食物,提供一頓飽餐談何容易,豈不是在開玩笑嗎?少年卻執意說道“小人誠心答謝諸君,決不戲言。”
“既然如此,昨天船從杭州開出後,途中午餐時,見那裡賣的饅頭香甜可口,現在我們還想吃,小兄弟如真誠意,那就讓我們再吃一次這種饅頭吧。”
少年斬釘截鐵地答道“可以,請諸君稍待,自有白麵饅頭送上。”說完,只見他回到船艙,矇頭大睡。
客人們見他如此行動,對其許諾愈加懷疑,甚至認為他是個胡說亂道的瘋子。有個好事的人,還朝著他的臥處小兄弟長小兄弟短地呼喚他,吵得他睡不安寧。聽了呼喚,他不耐煩地回答“請不要打擾我的美夢!”
“我們大家都餓了,饅頭在哪裡?”客人們七嘴八舌地質問道。
“諸君不要著急嘛!剛剛才把發麵揉好。”少年說罷,側過頭去又熟睡了。
這小子到底在玩什麼把戲,分明辦不到的事,他卻煞有介事地說能辦到,這不是故意作弄大家嗎?當大家正在氣憤之際,忽然發現縷縷熱氣從少年的被子中冒出,大家頓時感到很奇怪,這小子究竟在幹什麼。
片刻後,少年從床上翻身起來,連呼“饅頭出籠了,大家請品嚐!”好事者上前掀開他的被子,果然看見床上堆滿了香噴噴的熱饅頭,與昨日所食者不差分毫。於是,大家爭相品嚐後,不解地問少年“這饅頭從何而來?”
少年笑笑說“對不起,小的無可奉告!”
客人們登岸後,各自趕路。少年為了感謝李老闆的好意,特約他在三里外單獨見面。李遵囑至約定地點,少年就拿出幾張票據相贈。李老闆接過一看,原來是從玉山到自己家鄉所需的舟車,他都已經全部代為僱妥,憑這些票據就可以到沿途各牙行付賬,匆須自己再掏錢。
少年對李老闆如此厚報,李老闆感到有些奇怪,忍不住問道“小兄弟為何這麼謙恭?”
少年坦誠相告“實不相瞞,江湖上人稱‘鐵算盤’的就是在下。說起我的本事,那可不是嚇唬你,我不用探囊撬篋,就能竊取別人錢財。今天與我同船的客人,他們所攜錢財,我已分得其半,他們至今仍矇在鼓裡。客官是位忠厚長者,富有同情之心,所以我絲毫未取你的錢財,而且為你代僱舟車,以表我報答之意,請勿多疑!”
李老闆感謝再三,然後問道“相距數百里之遙,小兄弟何以取來饅頭?但求明示!”
少年輕鬆地答道“我們這種人,縱然在千里之外取物也不難辦到,何況幾百裡。至於如何取法,這就秘而不宣了。”
選自《清稗類秒》
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