“戰爭販子”來了
自從十年前秦剛調進縣城工作，他就很久沒有打麻將了。這一個週末的晚上，同事三缺一找到他，結果手氣不錯，小贏了一把。散場還不到十二點，秦剛一個人去了不遠處的午夜燒烤店，點了幾個菜和一瓶啤酒，自個兒喝了起來。秦剛很享受這份贏錢後的心情，喝得有滋有味。
這時，店主湊到跟前，笑了笑說：“你是雲鎮人吧？”
雲鎮離縣城有一百來里路，秦剛正是從那裡調過來的，他不解地點點頭，審視著店主。店主面露喜色地說：“我也是雲鎮人！”秦剛立即邀請店主喝酒，此時店裡並沒有第二個顧客，店主就提了兩瓶啤酒坐在旁邊，兩人對飲起來。
店主眼光毒辣，盯著秦剛看了看，說秦剛雖然不常打麻將，但肯定很喜歡打。秦剛聽了，差點驚掉下巴，這也能看出來？不過他坦言，自己的愛好的確被對方言中了。
店主繼續看著秦剛，說秦剛這麼多年來是因為工作太忙，才暫時忘了麻將，一旦記憶被喚醒，將會是個很放縱的麻將迷。秦剛一聽，立即跳了起來，眼巴巴地瞪著店主，覺得他簡直是個世外高人。
要知道，秦剛過去酷愛打麻將，那時，他和另外三個麻將迷是鐵桿組合，除了有急事、生急病之外，誰想進這個組合都不可能，這個組合緊密得連水都潑不進去。最瘋狂的時候，他們一年能打幾十個通宵，散場後，個個眼圈跟熊貓似的，當地人稱他們四人為“戰爭販子”。
經店主這麼一說，秦剛立即想起了那三個牌友，想起了那段天天有牌打的“幸福時光”。店主聽秦剛說了往日的光景後，笑笑說：“四個戰爭販子在一起，真不敢相信是怎樣一種生活！”
“那就讓你見識見識！我馬上打電話給他們，弄不好今晚還能都坐在你的燒烤店裡呢！儘管多年沒聯繫了，但我們有約定，那就是換了電話一定要互相通知。”秦剛一時興起，也不管現在正是深夜，真的打起電話來了。
沒到半小時，果真有兩個人風風火火地趕來了，店主不由得驚呆了。原來，“戰爭販子”組合中的趙倫前兩年也來縣城了，而另一個叫劉堂的，雖是雲鎮人，家卻離縣城不遠，又買了汽車。兩人還是從前的脾氣，接了電話，就急如星火地過來了。不過，還有一個叫李隆的，電話是空號，打不通。
“說了換號要通知的，真不夠意思！”三個老牌友異口同聲地罵道，儘管這樣，酒還是喝得很暢快。
從劉堂和趙倫口裡得知，自從秦剛走後，他們都打得少了，心裡一直憋著呢。“哪天約上李隆，戰它個三天三夜，把這十年的癮釋放釋放！”秦剛“哈哈”笑著說道，他覺得，自己心中那頭沉睡的獅子已經快要醒了。
這時，店主給每個人倒上酒，舉起酒杯說：“其實小弟我也是個麻將迷，開燒烤店之前是開麻將館的，也是很久沒摸牌了。如不嫌棄，我想加入戰爭販子組合，不知三位同不同意？”
秦剛連連說好，可轉念一想，那李隆呢？
店主卻說，李隆算正規軍，他心甘情願當“備胎”，而且今晚吃了燒烤之後就可以投入戰鬥。
“戰爭販子”的稱號可不是隨便來的，秦剛他們馬上同意。四人將杯中酒乾了，又手忙腳亂地關了店門，到茶樓一決高下。
來到了雲鎮
儘管秦剛已經打了一場，但毫無倦意，感覺十年前的豪情又回來了。等天亮時，店主贏了三人不少錢。俗話說，輸家不開口，贏家不能走。三個人老大不痛快，被店主瞧見了，他說：“癮沒過夠，是吧？”
秦剛直說道：“當然！”
“要知道，我現在也是戰爭販子，不過今天我有件必須去辦的事情，要不大家隨我一起回雲鎮？我家周圍風景秀麗，是個打麻將的好地方，不如就在那裡打它個昏天黑地？”店主的話很有感染力，秦剛他們哪經得起這樣的誘惑？於是，劉堂開車，店主坐在副駕駛的位子上指路，而秦剛和趙倫則利用路上的時間補覺。
一會兒，車子到了一條小衚衕，店主讓大家在車上等著，說自己要買點東西。回來時，他手裡提著兩袋東西，一袋是吃的喝的，另一袋卻封得很嚴實，看不出是啥。
店主解釋道：“我怕輸光了，專門去取的錢，哈哈！”
車向城外開去，半小時後，到了雲鎮，車子七轉八彎，片刻後便到了一個池塘成片、柳樹成蔭的地方。下了車，秦剛深深地吸了一口氣，不由讚歎起來：“真是好地方！”
店主將他們帶進一棟小樓，裡邊顯然長時間沒人住了，傢俱上蒙了一層灰。店主用雞毛撣子將沙發弄乾淨後，請大家坐下，他說：“現在有三個選擇，一是逛逛風景，二是喝酒吃飯，三是直接開打，大家選哪個？”
“風景年年都有，酒飯餓了再吃，打牌機會難得，先打麻將！”秦剛剛才小睡了一覺，現在正是精神抖擻的時候，所以他主張現在就打牌，不過，他想起店主是回來辦重要事情的，就催促店主先辦事情。
店主搖搖頭，說時間還沒到呢，然後又一笑，請大家稍等片刻，說要上樓檢查麻將機的電路。等店主招呼大家上樓後，秦剛他們看到果然有一臺麻將機，不過有點陳舊，應該是店主開麻將館時留下來的。
大家定了莊，等都坐好後，店主說：“今天，各位要做好慘敗的準備！”
聽了這話，秦剛不覺一怔，店主繼續說著笑話：“這可是我的地盤，你們算是羊入虎口啦！”秦剛接過他的話，說誰怕誰呀，就算搶劫也是三搶一，麻將就在這說說笑笑的氣氛中開始了。
這一打，一直打到第二天的上午。突然，店主停下手，說：“該辦正事了！”
真正的朋友
眼下，店主是大贏家，秦剛他們全都輸得很慘，儘管頭腦昏沉沉的，但絲毫不願停下，都問店主是什麼正事，那意思是說，要是不重要，牌就繼續打下去。
店主不答，他將厚厚一疊錢拿出來慢慢數著，那是他贏的錢，等數清了，就放到桌上，讓大家各自拿回輸掉的部分，這讓人感到莫名其妙，這時，店主開口了：“我這次回雲鎮，是替一個人約牌來的！”
店主的聲音很低沉，一聽這話，三人不敢貿然去拿桌子上的錢。秦剛環視四周，房間裡除了麻將機，就只有一個木櫃，這時，三人才注意到木櫃上擺放著一個相框，這相框是反著放的，大家能看到的只是相框的背面。秦剛問：“替誰約牌？”
店主答道：“我哥。”店主緩緩地說，兩年前，他哥哥就臥床不起，從那時起就一直沒有打過麻將。
秦剛又問：“你哥想打，為什麼沒來？”
“他來了，就在房間裡！”店主緩緩地伸手去拿相框，沒等相框轉過來，秦剛他們三人已經感到一股寒意直透脊樑骨。相框終於轉過來了，秦剛、趙倫、劉堂不約而同地大叫一聲：“李隆，是他！”直到此刻，秦剛才知道，為什麼一聽店主說“各位要做好慘敗的準備”，自己禁不住要一怔了，因為這正是過去李隆愛說的話。
原來，店主正是李隆的弟弟。李隆身體一直很差，偏偏長期熬夜賭博，即使鐵桿組合散了之後也一如既往，因此身體嚴重透支，兩年前查出患了肺癌，現在都死了一年啦！李隆死前一直提起鐵桿組合裡每一個人的名字，還提起他們的另一個約定：每人死後都得燒一副麻將。他弟弟本想通知秦剛他們，可在生命最後一刻李隆改了主意，不準通知他人，更不準燒什麼麻將。他說，自己是死在麻將上的，千萬別害他下輩子也成賭鬼。
秦剛心裡生出一絲愧疚，他覺得李隆的死自己也有些責任。
“我哥死前終於明白，活著就該專心幹好事業，別把精力浪費在牌局上。可惜他明白得太晚了，正是因為有他的教訓，我才改行的。”店主轉向了秦剛，“我們都是雲鎮人，昨天夜裡看見你，總有些眼熟，這就是我主動套近乎的原因。雖然我哥不準通知你們，但等我知道你們正是鐵桿組合之後，我就決定生意暫時不做，一定要想辦法將哥哥的悔悟告訴大家，所以我才佯裝加入你們的組合，約你們到這裡來，這場牌也算是我替哥哥打的。”店主說到這裡，眼裡閃著淚光。
秦剛他們這才恍然大悟。
店主提起袋子，不用說，裡邊裝的確實是錢，不過是“紙錢”。秦剛他們默默地跟在後面，走了幾分鐘，就到了李隆的墳頭，四個人眼淚汪汪地燒起紙來。
燒著燒著，秦剛狠狠地給了自己一個嘴巴，他說：“儘管鐵桿組合十年前就散場了，但‘戰爭販子’的稱號一直沒有摘下，如果再碰上一個‘戰爭販子’，說不定鐵桿組合又會死灰復燃。李隆是前車之鑑，希望大家引以為戒。從此我們不做牌友，只做真正的朋友！”
“好，我哥走了，我加入！”店主一說，大家伸出手來握在一起……
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