最近熱播的《延禧攻略》相比讀者朋友們都有所耳聞，劇中的中醫藥知識也受到廣大觀眾關注。劇中的女主角瓔珞因為失眠來到太醫院尋求良方，御醫給她開了曼陀羅葉治失眠。受此影響，有失眠困擾的觀眾朋友們竟然真的到醫院找專家尋求這味中藥。
然而，曼陀羅葉真的具有治療失眠的效果嗎？根據《中華本草》中的記載，曼陀羅有毒，藥用主要對於鎮咳平喘、止痛拔膿比較適合，多用於支氣管炎、支氣管哮喘、風溼性關節炎等，不用於治療失眠。另外，曼陀羅即便是內服劑量也是非常小的，而且必須遵醫囑，切不可隨意服用。對此，中醫專家提醒，這種藥千萬不能隨便吃。
那麼，失眠究竟是如何產生的？充足的睡眠對人體的健康究竟有哪些影響？我們又應該如何做緩解失眠的症狀呢？針對這些問題，我們整理了最近的一些相關的研究進展，希望讀者朋友們能夠受益。
1.失眠是如何產生的？
現代生活節奏的加快是人們失眠症狀產生的主要原因，其中包括因工作，家庭以及社交活動等導致的熬夜以及焦慮症狀的產生，也包括人們適應現代生活節奏後養成的“晚睡”的習慣。
首先，大家可能會在焦慮、壓力過大或過度興奮的情況下出現失眠的現象。這種現象不僅會影響清醒時的精神狀態，而且還會導致失眠症的出現。不過，其中的分子機制目前仍不清楚。最近，來自日本睡眠科學研究所的研究者們發現了一類對情緒以及睡眠有關鍵作用的神經元。在遭遇捕食者、來到新的環境或期望回饋的時候，這些信號都會使得動物改變原有的行為狀態，以及通過調節自分泌、內分泌功能改變其生理狀態。終紋核底區（BNST）是大腦杏仁核外延的一部分，它對於壓力反應、恐懼以及緊張等情緒的產生十分重要。通過向大腦其它區域輻射信號，BNST能夠控制機體的自分泌以及內分泌的反應，以及調控恐懼與緊張等行為。最近，來自日本的研究者們利用光遺傳學的手段發現了小鼠在NREM睡眠階段BNST神經元的激活會導致小鼠出現精神萎靡的症狀。而對於處於REM睡眠階段的小鼠來說，該神經元的刺激並不會產生相同的效應。利用化學手段持續性地對神經元進行激活能夠導致長期的虛弱狀態的出現，而在同時進行DORA抑制劑之後，這一效應得到了阻斷，這說明orexins在這一過程中起到了作用。
其次，數碼設備的普及也導致了失眠人數比例的上升。根據最近由休斯頓大學的研究者們發表在《Ophthalmic & Physiological Optics》雜誌上的一篇文章稱，數碼設備發出的藍光會導致睡眠紊亂的發生。在這一研究中，志願者們（17-42歲之間）在睡前三個小時內穿戴著能夠隔離短波長的玻璃罩子，同時保持原有的玩數碼設備的習慣。結果顯示，這種方式能夠提高志願者睡眠期間體內褪黑色素58%的水平，這比服用OTC褪黑色素補劑要有效得多。"這一研究傳達的最重要的訊息是：數碼設備發出的藍光會影響睡眠質量，而睡眠對於機體功能的恢復具有重要的作用" Ostrin說道。在穿戴隔離罩子的期間，志願者們均表示睡眠質量有所提高，入睡時間變短，睡眠時間有所增加。事實上，最大的藍光光源是太陽，但LED設備也是主要的藍光光源。藍光會加劇我們的清醒狀態，調節機體的生物鐘。這種人造的光線會激活眼部視網膜神經節細胞中的光敏受體，從而抑制褪黑色素的產生。Ostrin認為我們應當減少暴露在熒光屏之前的時間，或者穿戴能夠隔離藍光的設備，從而減少夜間受到的藍光的影響。"佩戴護目鏡能夠降低藍光對光敏受體的激活作用，從而能夠提高睡眠質量"。
再次，晚睡的習慣也是誘導失眠症狀產生的因素。最近美國約翰斯霍普金斯大學的研究人員在果蠅中發現一種與睡眠衝動有關的腦細胞，或可解釋拖延睡眠時間導致慢性嗜睡的原因。雖然果蠅與人類在外表上存在非常大的差別，但是仍然與人類共有許多相同基因甚至行為，因此這項研究或為解決人類睡眠障礙提供新的見解。相關研究結果發表在國際學術期刊Cell上。在這項研究中，為了找到調節睡眠的細胞，研究人員利用基因工程技術在超過500個果蠅品系中激活了小部分神經元，隨後檢測果蠅的睡眠情況。其中一些品系的果蠅會持續睡眠幾個小時，甚至在關閉神經元細胞之後仍然保持嗜睡狀態，這表明他們找到了觸發睡眠衝動的細胞。隨後研究人員藉助熒光顯微鏡對果蠅大腦中誘導睡眠衝動的細胞進行了鑑別和定位。結果發現了這種叫做R2神經元的細胞，存在於一種橢球體結構中。為了進一步探明究竟發生了什麼，研究人員在R2神經元中表達了破傷風毒素，能夠阻斷神經元放電，結果發現R2神經元沉默的果蠅仍然保持正常的睡眠時間，但是如果在夜間通過搖晃培養瓶剝奪這些果蠅的睡眠，它們"反彈性睡眠"的時間明顯少於對照組。為了進一步瞭解R2神經元的作用，研究人員利用微小電極測量了睡眠狀態和清醒狀態下的果蠅大腦中R2神經元的放電活動。結果發現得到充分休息的果蠅其R2神經元大約每秒放電一次，活躍度非常低。而睡眠狀態下的果蠅其神經元每秒放電幾乎達到四次，而處於睡眠缺乏狀態的果蠅其R2神經元活躍度最高，每秒放電大約七次。他們還發現睡眠缺乏狀態下或者臨近睡眠時間，R2神經元釋放的神經遞質會增多，大腦通過這種機制對睡眠衝動進行調節。研究人員表示，R2神經元在處於睡眠缺乏狀態的果蠅中放電速率最高，這種神經元的激活會促進果蠅睡眠，表明R2神經元是觸發睡眠衝動的關鍵神經元。這項研究或將幫助解決睡眠衝動過度活躍導致的嗜睡問題。
頻繁的出差或許也是導致失眠的原因之一。最近，一項來自美國哥倫比亞大學Mailman公共衛生學院和紐約城市大學的新研究顯示，每月出差兩週以上的人群與每月出差1至6晚的人相比，報告了更多焦慮和抑鬱症狀，並更可能吸菸、久坐和出現睡眠問題。在那些喝酒的人群中，大量出差與酒精依賴相關聯。當因出差而夜宿在外的夜晚數增加時，糟糕的行為習慣和和心理健康問題會顯著增加。相關成果在線發表在Journal of Occupational and Environmental Medicine.期刊上。"在個體水平而言，大量出差的員工需要為他們自己做的決定負責，包括飲食，運動，酒精攝入和睡眠。然而，為了做到這些，員工們可能需要教育、訓練和強調健康出差的企業文化的支持。僱主們應當為出差員工提供具有體育鍛煉設施和健康食物選擇的食宿。"
2.失眠有哪些危害？
失眠對人體的危害是多方面的。首先，睡眠不足會導致精神疾病的發生。來自梅奧診所的神經生物學家Ronald Petersen認為，長時間睡眠不足或會增加機體患多種疾病的風險，包括阿爾茲海默病等。研究者認為，睡眠和阿爾茲海默病之間的關聯或許和一種名為澱粉樣蛋白的物質有關，澱粉樣蛋白被認為會誘發阿爾茲海默病的發生，在個體一生過程中，其會在大腦中不斷積累，但在夜間當我們處於睡眠狀態時，尤其是進入深睡眠時，澱粉樣蛋白就會被從大腦中清除；因此如果我們在夜間睡覺時沒能進入深睡眠狀態，澱粉樣蛋白或許就無法從大腦中清除。因此可以想象，多年的睡眠不足實際上會增加這些異常蛋白（包括澱粉樣蛋白）在大腦中的積累，因此睡眠衛生是非常非常重要的。如果你在睡眠中有呼吸障礙的話，那麼應當儘早找醫生解決問題。
此外，睡眠不足還會導致焦慮以及抑鬱症的發生風險的提升。根據最近由來自伯明翰大學以及紐約州立大學研究者們的一項研究結果，睡眠時間少於8個小時會導致焦慮症以及抑鬱症發生風險的上升。來自伯明翰大學心理系的教授Meredith Coles以及研究生Jacob Nota採集了人們睡眠時間以及負面情緒等信息。志願者們被要求觀看一系列不同類型的圖片，以引發情緒反饋，之後研究者們追蹤了他們眼球的運動情況。結果顯示，正常睡眠的破壞會導致人們難以從負面信息中走出來。這說明睡眠時間不充足或許是人們產生負面情緒的關鍵原因。“我們發現其中一些人會在接受負面信息之後久久不能夠解脫，而另外一些人則能夠快速脫離並且繼續前行”。這些負面的想法會使得人們更加容易患精神紊亂相關疾病。“我們認為這十分重要。反覆的負面想法會導致一些精神紊亂症狀的出現，例如抑鬱症、焦慮症等等”，Coles說道：“而睡眠時間的不足與其之間的相關性確是首次被發現”。進一步，研究者們檢測了睡眠的長度與持久性是否會對精神紊亂症狀產生影響。如果他們的理論是正確的，那麼這項研究將會對心理學家尋找治療抑鬱症與焦慮症提供新的思路。畢竟調控睡眠的時間與生物鐘相比服用藥物更加健康。
睡眠不足會導致人發胖，這不是開玩笑的。根據最近發表在《Plos One》雜誌上的一篇文章的結論，每天睡6個小時的成年人，平均腰圍比睡9小時的人大3釐米。該研究的作者，英國利茲大學的團隊認為，缺少睡眠擾亂了新陳代謝的化學物質混合和身體保持健康體重的能力。研究數據來自於1615名年齡在19歲至65歲之間的英國人，這是國家飲食和營養調查項目的一部分。參試者們被要求連續四天記錄睡眠和食物攝入、體重、血壓、腰圍等信息。和腰圍上的區別一樣，調查還發現，缺少睡眠的人體重也會更重：在睡6-9小時的人中，每增加一小時就會帶來0.46kg/m2的BMI指數降低。這些數據還顯示了更短的睡眠時間和更低的高密度脂蛋白膽固醇水平， “好的膽固醇”，它能幫我們消除血液裡的“壞的膽固醇”並降低心臟病風險。總的來說，有證據表明每天睡7、8或9個小時會有更積極的益處。研究人員建議，最完美的睡眠時長應該在7-9小時之間，並取決於個人。對於孩子來說，這一影響更為嚴重。近日，一項刊登在國際雜誌Sleep上的研究報告中，來自沃威克大學的研究人員通過研究表示，如果孩子的睡眠時間抵禦推薦的睡眠時間，那麼他們患肥胖症的風險或許就會增加。研究者表示，經常睡眠不足的兒童和青少年長大後的體重常常增加地比較明顯，而且其更容易變得過重或肥胖。研究者Michelle Miller博士說道，過重常常會誘發心血管疾病和2型糖尿病，而如今這些疾病在兒童中的發病率日益增加；本文研究結果表明，睡眠或許是個體後期肥胖發生的一種重要的潛在可修飾風險因素。文章中，研究人員回顧了42項對0-18歲的共75449名嬰兒、兒童和青少年的研究結果，研究人員基於多種方法來評估參與者的平均睡眠時間，比如調查問卷或可穿戴技術的監測數據。研究人員將參與者分為兩類：睡眠不足組和有規律睡眠組，睡眠不足組的個體被定義為睡眠時間低於其該年齡的標準睡眠時間，這是基於美國最近發佈的國家睡眠基金會指導方針，方針中規定4-11月的嬰兒每天應保證12-15個小時的睡眠時間，1-2歲的幼兒每天應睡夠11-14個小時，而3-5歲的學前兒童應該保證10-13個小時的睡眠時間，6-13歲的兒童則應該保證9-11個小時的睡眠時間，14-17歲的青少年每天應該保證8-10個小時的睡眠時間。研究人員對這些參與者的平均隨訪時間為3年時間，隨著時間延續研究人員對參與者BMI指數的改變以及過重或肥胖的發生情況進行記錄，結果發現，所有睡眠不足的人群體重都增加地較為明顯，總的來說，這些人群出現超重或患肥胖的可能性增加了58%。研究者Miller說道，本文研究結果闡明瞭各年齡段人群睡眠和機體肥胖之間的一致性關係，結果表明，睡眠或會影響年輕和年長個體患肥胖的風險，而且睡眠不足和肥胖人群之間存在著一種驚人的一致性關係。本文研究結果基於2008年研究人員進行的橫斷面調查分析的結果，然而最新研究方法的重要性在於研究人員進行了縱向的前瞻性研究，結果表明，睡眠不足或先於肥胖發生，同時研究者還強調了二者之間的因果關係。
睡眠不足還會促進癌症的惡化。最近一項新的研究顯示睡眠呼吸中止症會讓癌症患者體內組織出現間歇性低氧。低氧環境會促進腫瘤中新生血管生成，從而對腫瘤患者非常不利。睡眠呼吸中止症是一種睡眠失調疾病，一般會出現在人的淺睡眠期，在睡眠的過程中呼吸出現一次或多次的暫停。這種呼吸暫停一般能持續幾秒到幾分鐘，在一小時內可能會出現多達30次呼吸暫停。通常，阻塞性睡眠呼吸暫停最常見。它由睡眠中呼吸道阻塞或者坍塌發生。睡眠呼吸中止症影響著無數人，而上呼吸道窄、吸菸、酗酒、超重、大脖子都有可能引發睡眠呼吸中止症。最近，來自西班牙巴塞羅那臨床醫院（Hospital Clinic De Barcelona）的Antoni Vilaseca博士和他的同事在德國慕尼黑舉辦的歐洲泌尿外科學會（European Association of Urology，EAU）上做了相關報告。早期的研究將睡眠呼吸暫停和癌症患者預後差聯繫在一起。但是癌症和睡眠呼吸暫停聯繫起來的具體機理仍不清楚。科研人員認為在睡眠呼吸暫停會導致癌症患者在睡眠中，出現身體組織氧氣供給不足--歇性性低氧，這可能是扮演起著導致癌症惡化的重要角色。科研人員研究了24只腎癌模型小鼠，其中12只小鼠暴露在氧氣濃度可變的環境下（模擬間歇性低氧-睡眠呼吸暫停症狀）。他們發現間歇性低氧組的小鼠相比對照組，它們體內的血管祖細胞和內皮細胞增多了。另外，科研工作人員還發現在間歇性低氧組小鼠中，它們血液中的VEGF（Vascular Endothelial Growth Factor）濃度升高了，而VEGF是血液中最主要的促進血管生成因子。最後，該課題組認為這些實驗結果可以證明睡眠呼吸中止症可能會通過低氧促進腫瘤中的血管生長，從而導致癌症患者預後差。
3.如何能夠提高睡眠質量？
說了這麼多危害，那麼我們應當如何做提高睡眠的質量，緩解我們的失眠症狀呢？
首先，良好的飲食搭配是實現睡眠質量提升的關鍵。一項最近的研究顯示：飲食中如果含有大量飽和脂肪酸以及糖分，同時缺乏纖維素，會導致睡眠程度較淺，同時在睡眠中突然驚醒的幾率也會增高。研究者們建議，為了提高睡眠質量，應當適當增加飲食中的纖維素含量，同時控制飽和脂肪酸以及糖分的攝入。這項研究是由來自哥倫比亞大學人類營養學研究所的Marie-Pierre St-Onge博士主導完成，相關結果發表在最近一期的《Journal of Clinical Sleep Medicine》雜誌上。"我們發現睡眠質量與平時的飲食習慣有很大聯繫，其中纖維素與飽和脂肪是重要的因素。""我們認為良好的飲食習慣能夠伴隨著睡眠質量的提高。為了睡好，我們建議平時的用餐中要增加水果，蔬菜以及全麥類食物，減少加工後食物的攝入量。除了調節睡眠以外，良好的飲食習慣也能有助於降低心血管發病幾率"。在該項研究中，26名正常體重、年齡在30到45歲之間、沒有睡眠問題的成年人參與了研究。他們連續五天呆在睡眠監測實驗室中，每天的晚上10點到第二天7點為睡眠時間。之後，研究者們通過多頻道睡眠記錄收集了他們的睡眠數據。在前四天中，參與者們被要求食用統一的食物，第五天則可以任選食物。之後，研究者們分析了第五天的飲食與後續的睡眠質量之間的相關性。結果顯示：食物攝入發生改變後，睡眠時間並不受影響，然而睡眠的質量產生了一定的變化。自由飲食之後的深度睡眠時間減少，參與者們也需要更多的時間才能入睡。研究者們對實驗對象的飲食進行了分析，發現纖維素攝入量越多，則由淺入深的睡眠速度就會越快。反之，如果攝入糖分與飽和脂肪越多，則深度睡眠時間會減少，也更容易在半夜醒來。研究者們表明，這些數據有助於食物相關治療方案的開發。比如，目前已經證明高脂肪、低碳水化合物的食物有助於緩解一些神經紊亂疾病。
此外，夫妻之間正常的性生活也能夠起到緩解失眠的效果。有研究表明，性生活會影響睡眠。根據相關專家Ian Kerne所說，缺乏性生活會導致睡眠不足以及易興奮。反過來，也有一些證據表明高潮之後壓力荷爾蒙皮質醇含量會降低。也有證據表明高潮之後會釋放愛情荷爾蒙——催產素，不僅可以增強與伴侶之間的關係，也還可以促進睡眠。此外，專家還指出性生活也許對睡眠具有性別特異性的影響。高潮可以增加女性的雌性激素，從而促進更深的睡眠，而高潮後釋放的催乳素會促使男性更好地睡覺。
4.如果半夜突然醒來睡不著，如何才能快速入睡？
我們大多數人有時會遇到這樣的事：一覺醒來，且非常清醒，然後發現才凌晨3點。於是你的思緒馬上就會被對明天的擔憂填滿：因為睡眠不足，明天會多艱難啊。問題是，你輾轉反側且無法再次入睡。怎麼辦呢？首先，不要讓眼睛一直盯著鐘錶。那隻會增加你的痛苦。相反。你應該放空思緒和放鬆身體。使部分肌肉緊張幾秒，然後放鬆。對一處接一處的肌群嘗試這個——比如你的腳，腿，肚子等。專注於感受你的身體變得多麼放鬆。如果幾分鐘後你仍然清醒，那麼請起身下床。事實上應該離開臥室。來到另一個房間，聆聽一些英或讀一本無聊的書——而不要看讓人心跳加速的驚悚片。如果你開始感到昏昏欲睡了，就回到床上。如果還沒感到倦意，那麼創造一些東西吧，做一件你一直在拖延的事。你可能會在之後感到疲倦，但你會得到完成那項任務的成就感。偶爾一次的睡眠中斷並不罕見——這是大多數人都會經歷的。但如果失眠成為了一種固定模式，就該糾正生活習慣了。你是否喝入了過多的咖啡因？使用電子設備到太晚？或在臨睡時進行體育鍛煉？限制晚間咖啡因攝入和電子設備的使用應該有所幫助。但不要停止鍛鍊——只是要早一些做。也有可能是潛在的健康問題在你的睡眠問題中發揮作用。比如，睡眠呼吸暫停、由慢性病引起的反流或疼痛可能會使你難以入睡或在半夜醒來。請去與你的醫生討論更好控制你的健康的方法，並獲取充足的睡眠。。如果你的健康狀況良好，仍然受到失眠的困擾，那麼可以考慮認知行為療法以改變你對睡眠的負面想法並放鬆你的思緒。有一些治療師及線上項目能提供專門針對失眠症而設計的短期療法。
總之，說了這麼多，希望讀者朋友們能夠正確認識以及正確處理失眠現象，切不可盲目學習影視作品中的情節，危害自己的身體健康！（生物谷Bioon.com）
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