這是我一個朋友的故事。我的這個朋友，現在已經是國內優秀的詩人，但故事發生在他九歲那年，那時候誰也看不出他會混出個人樣，甚至誰也把握不準他是否能夠長大成人。他是三歲時被父母拋棄的。他體弱多病，悶熱的秋天裡，連瞘進顱骨的眼睛也被黑壓壓的蚊蟲遮住了，他也不知道揮一下手臂。父母認為他活不成，把他丟棄在長江邊上，就背轉身，漸行漸遠。他瘦弱的雙腿追不上父母，只能伏在江邊荒草裡，老鼠似的吱吱哭叫。正是騎在父親脖子上的年齡，正是往母親懷裡撲的年齡，可他永遠失去了這一切，扔給他的，是陌生而冰涼的世界。
一個好心的老爺爺收留了他。老爺爺七十多歲，孤身一人。他把他放在挖野糧的背篼裡揹回去，捉掉他身上的蝨子，給他喂野菜湯。蚊蟲叮咬他時，老爺爺拿著蒲扇，啪啪啪地趕走那些吸血鬼。他常常在半夜三更大喊大叫，這時候，老爺爺就坐起來，把他摟在懷裡，輕輕地拍。他奇蹟般地活了過來，而且健康地生長著。他最缺少的不是糧食和醫藥，而是愛。
他七歲那年，老爺爺死了。他再一次成為孤兒。
但老爺爺有間茅舍可供他棲身，老爺爺去世之前已教會了他做很多事情。
當時，村裡有公豬圈，裡面養著十多頭豬，村裡人見他可憐，就派他打豬草，藉此也可以分點兒糧食。每天，他揹著一個比他大幾倍的竹籃，早出晚歸地去江邊勞動。餓了吃豬草，渴了喝江水，累了就坐在岩石上看大江白雲。水天一色，煙波浩渺，那些黑身白腹的水鳥，在煙波裡自由自在地穿行。他想，如果我是一隻鳥就好了，我是一隻鳥，就能飛上天空，看看我的爸爸媽媽住在哪裡，說不定還能看到上了天的老爺爺。然而他不是一隻鳥，於是他哭了。
兩年過去，他九歲了……那是一個多麼好的春天，江水藍得能容下世間萬物，江花和芳草接天而去。這天早上，他又出門打豬草去了。在路過的一片石巖旁，他看到了一個鮮紅的包裹。周圍沒一個人，這會是什麼呢？出於好奇，他走過去瞅。
是一個孩子！那孩子只把臉露了出來，看樣子最多兩個月大，雙眼緊閉著，額頭上停泊著幾顆亮晶晶的露珠。他用手一摸，孩子臉上冰涼，但還活著！顯然，這又是一個被扔掉的孩子。
他感到一陣揪心的疼痛。這是一個九歲的孩子對命運的疼痛。
他把孩子抱起來，飛跑回村。他的懷抱溫暖了孩子，快進村時，孩子竟然睜開了眼睛，不哭，不鬧，只是望著他。那帶著嬰兒藍的目光，在他心裡開花結果。孩子的小嘴微微動著，他想一定是餓了，就直奔村長家。那時候，村長的女人正在奶孩子。
村長的女人嘻嘻哈哈地接過孩子，說你娃娃能幹嗎。接著麻利地將孩子身上單薄的披風一撩，說，是個賠錢貨，難怪爹媽不要她。他求村長的女人給她餵奶，村長的女人說，我自己的娃兒還養不活呢！其實並非如此，村長女人的兩隻奶脹鼓鼓的，前襟上經常都是溼漉漉的，村長的女人有時把潔白的奶水往地上擠，邊擠邊罵，說這討厭的奶水把她脹痛了。可她就是不願意給這個被愛拋棄的女孩餵奶。他撲通一聲跪了下去。村長的女人沒想到他會這樣，疑惑地望著他，隨後想起了他的身世，母親的柔情便在她的眼裡漾開了，她說，行，我喂她。
他又打豬草去了。這一天的白雲和飛鳥，都來跟他說話。它們好像在說，你有個女兒了，你有個女兒了……是的，我有個女兒了，他想。就像老爺爺當初把我撿回家一樣，我又把她撿回家，我不愁喂不活她，村裡生孩子的女人一個接一個，這個的奶水乾了，那個的奶水又活泛了，等她長到一歲，就能喝湯了，吃飯了，她也很快就會把我叫爸爸了。
這個世界上最小的父親，這一天過得多麼幸福。
黃昏時分，他回了村。他把豬草送到公豬圈，就朝村長家飛跑。他要抱回他的女兒，讓女兒睡在他的身邊，給她唱小鳥們唱的歌。
女兒沒有了。那裡是一個小小的碼頭，時常有外地人上岸買些乾糧，村長的女人說，她把孩子送給一個外地人了。她說你都是個孩子，怎麼能養孩子呢？
事實上，孩子不是送了，而是被賣給了一個外地人。賣了五塊錢。
……
我的這個朋友，現在已滿四十歲，可他一直沒結婚。他說他已經有一個女兒了，他的女兒流落在這個世界的某個角落裡，他一生一世都要尋找她。
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