忍辱是六度波羅蜜修行中的第三度，這個“度”，是指渡過煩惱苦海的意思，《瑜伽師地論》卷五十七中說：“云何忍辱?謂由三種行相應知：一不忿怒，二不抱怨，三不懷惡。”能渡過忍辱的的煩惱苦海，距離成佛就又進了一大步！
忍辱從性質上分為兩種，《大智度論》有明確的說明：“眾生種種加惡，心不嗔恚；種種恭敬供養，心不歡喜……是名生忍。”簡單地說，忍不光是針對欺辱，對各種逢迎抬舉不生歡喜心，也是忍的一項重要內容！
忍辱從範圍上也可分為兩種，一種是世間忍，就是能忍飢、渴、寒、熱、苦、樂等等世間的事物感受；還有一種是出世間忍，指的是思想上的修行，例如戒、施、罵詈、貪、嗔、痴等！
從忍辱的字面內容看來，的確有拒受諸樂而接受諸苦的含義，根據這樣的標準，好像忍辱就是忍氣吞聲，一切的冤枉、侮辱、毀謗、打擊，都應該全部接受，不能反抗。但事實並非如此！
不是出於智慧的忍辱，可能造成更大的災難！比如風、雨、水、火的襲擊，是無法控制的，但可以通過未雨綢繆，設法避免、減少傷害。即便是業報，也可以經過個人努力，來改變它的程度和方式。
所以，對雙方無損且有益的事物，要必須接受；如果對他有益，於己無益，也應考慮接受；若對雙方都是有害而無益，那就需要設法避免或轉變。例如明明知道對方是作惡犯罪，就要設法制止，這也是阻止對方再製造更多的惡業。對於喪失理性的人，必須通過制約、教化等方式，使他們得以恢復正常，這對他們自己本身，乃至整個社會和所有的眾生，都會功德無量。
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