建安七年（公元202年)，作為四世三公的袁紹，因病逝世了，至於是什麼病，歷史上沒有詳細記載，我們也無從而知。但是有一點，袁紹是在建安五年（公元200年），與曹操交戰失敗回來之後就一病不起，這場戰役就是三國著名的“官渡之戰”。“官渡之戰”袁紹是一敗塗地，很慘，十幾萬大軍出征，回來時不到千人，大將顏良、文丑被殺，謀士沮授被俘。這一戰，曹操將袁紹真的是打的永遠沒有翻身的機會了。
“官渡之戰”在一開始，總體來說還是袁紹佔據優勢的，這其中有兩點，一是袁紹兵力方面勝過曹操；二是糧食多。相比之下曹操唯一的優點就是勝在軍中大將多，當時劉備的頭號大將關羽是不是在曹操軍營？不知道！按理說袁紹佔有了冷兵器時代的兩大優勢，兵力和糧食，這就已經有了勝利的資本，但是袁紹又為什麼戰敗了呢？
我認為原因主要有三點。
在袁紹的大軍來到黎陽縣的時候，與之不遠的處就是白馬，當時袁紹就派出大將顏良去攻打劉延，這一戰敗了。之後袁紹大軍渡過了黃河，又派出文丑和劉備出戰，也敗了。而在這出戰之前，袁紹的謀士沮授就說:“顏良雖然驍勇善戰，但是此人心胸狹窄，性情暴躁，恐怕不等獨擋一面。”
袁紹不聽，一戰下來曹操的軍隊是沒有受到什麼損失，而袁紹卻接連損失了好幾員大將，這讓本就缺少將才的袁紹軍雪上加霜。曹軍是接二連三的勝利了，但是曹操很聰明，他沒有被勝利衝昏頭腦，大軍不但沒有進攻，反而退回了官渡。這麼做的目的無非說明一個，曹操的兵力少，不能分散作戰，所以只有集中兵力，才能和袁紹大軍爭一高下。
沮授在得知曹軍退回官渡，又趕緊對袁紹說：“將軍，我們的大軍雖說是兵強馬壯，但是呢！我們的兵在作戰方面是不如曹軍的，曹操的軍隊打戰太勇猛了。現在據我所知曹軍的物資是非常緊缺的，但是我們有啊！所以我們現在應該和曹軍對壘，和他打持久戰，拖延時間，到時候曹軍必定大亂。”結果是沮授又失望了，袁紹還是不聽，命令大軍繼續前進，和曹軍在官渡交戰。雙方僵持了很長的時間。
這當中還發生一件事情，百姓脫離曹操，響應袁紹，這事讓袁紹很高興，勝利是屬於我們的。趕緊派出部將淳于瓊調離了一萬士兵去接應運糧食的車隊。深知糧食對大軍重要性的沮授又是再一次對袁紹說：“將軍，現在戰爭已經是到了最為關鍵的時刻了，我敢斷定曹軍現在糧食已是不多，現在我軍運糧，曹軍肯定會有所動作，我建議將軍在派蔣奇率領一隊輕奇兵護在糧食的外圍，以防不測。”
這次袁紹聽了沒有，肯定沒有，要不然袁紹哪裡會敗。在曹操得知消息後，就馬上親自領了五千人連夜攻打淳于瓊。這時候的袁紹才急急忙忙的派出部隊去支援，人家曹操卻早已算到你會前來，又打了一個埋伏，慘敗！剩下的幾個大將高覽、張郃乾脆領著自己的兵馬前去投降，後來據說沮授也被俘虜了。
當然這中間許攸的叛逃也有一定的原因，因為這攻打運糧隊、火燒烏巢的主意就是許攸這傢伙出的。但是如果袁紹要是能聽從沮授的意見，派出了騎兵前去護送運糧隊，曹操的這5000人能不能成功，還不一定。袁紹一而再、再而三的一意孤行，不聽勸諫，最後終究為自己的剛愎自用付出了慘重的代價，差點全軍覆沒，這也就是袁紹終究失敗的根本原因所在。
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