雖然被稱作女演員中的演技派，16歲就被上戲破格錄取。
楊蓉本有一個很高的起點，她1981年出生於雲南，從小就顯示出了自己在藝術方面的天賦。11歲時就到省裡的藝術學校學習舞蹈，13歲離開家鄉雲南，獨自前往上海謝晉學校學習表演。3年後，年僅16歲的她被上海戲劇學院破格錄取，學習表演。那時的她，被視為天才少女。
楊蓉演藝生涯中的一個重要轉折點是在2011年，她簽約於正工作室，開始參演於媽的各種穿越劇和宮鬥劇。在於媽的劇中，她被譽為“千年女二”，出演了很多作品，卻幾乎少有擔當主角的機會。
《沙海》是由吳磊 秦昊 張萌 楊蓉等出演的現代探險題材電視劇，楊蓉憑藉這部電視劇又火了一把，裡面和吳磊的合作也是很精彩的。
楊蓉出道至今，無論是現代劇，古裝劇都演了不少，一直就是劇火人不火，後來因為楊蓉精湛的演技，吸引了一大批的粉絲。
在不斷飾演“女二”的過程中，楊蓉打磨了自己的演技，能適應性格多種多樣的角色。她在古裝劇裡可以是清純少女，可以俏皮可愛，可以文靜大氣，也可以詭計多端。
於正曾說過楊蓉不火是因為懶！他說的懶不是指楊蓉懶得精進演技，懶得研究劇本或懶得好好拍戲，他指的是楊蓉沒有很強的功利心，很多時候不願去爭不願去搶。
曾有網友說過，楊蓉在娛樂圈是個獨特的存在，顏值演技全在線，善於捧人的於正也一直在捧她，但是就是不紅。
楊蓉自己在接受採訪的時候，表示，自己能在家裡呆一週不出去，工作完就回家，可以半個月不聯繫經紀人，真的是“懶宅”楊蓉沒錯了，其實楊蓉現在的事業是不錯了，有點佛系少女的感覺。
楊蓉的演技收放自如，演起壞女人無法讓人討厭，直覺得她嬌豔美麗。《宮鎖珠簾》裡的襲香，《陸貞傳奇》裡的蕭喚雲，《千金女賊》裡的杜小寒等等，她用演技征服了觀眾。
在現實生活中她其實是一個安靜內斂的人，和角色性格大相徑庭，她用精湛的演技證明了自己的實力。
正如楊蓉自己所說，她像是白葡萄酒，看似寡淡，卻越品越香。她沒有驚豔的外表，可是卻讓人看不膩，甚至越看越舒服。她的演技也是如此，沒有浮誇的表情和噱頭，但卻可以真正讓人沉迷，使人信服。
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