9月18日，蓋茨基金會發布了年度報告《目標守衛者：數據背後的故事》。在這份報告中，比爾·蓋茨和妻子梅琳達·蓋茨認為，消滅全球極端貧困的主要戰場，未來會在非洲。而要想降低非洲的極端貧困現象，最重要的方法是，讓女性來決定是否要生養更多的孩子。
這個問題的論述邏輯是這樣的：
首先，非洲人口增速非常快。今天，全世界76億人口中，有12億生活在非洲。但是，根據聯合國的預測，非洲人口數量在2050年會翻一番，到本世紀末，可能還會再翻一番。這意味著，到2100年，全球新增的38億人口中，有32億會生活在非洲。人口的迅速增長意味著，即便非洲貧困人口比例降低了一半，貧困人口的絕對數量仍然是驚人的。
其次，降低人口增速的有效方法是：賦予母親生育決定權，由母親決定自己要生幾個孩子。國際衛生學專家漢斯·羅斯林（Hans Rosling）有一個理論：當兒童的生存率提升，同時母親享有生育決定權時，人口數量往往會下降。
學者艾利克斯·伊賽（Alex Ezeh）的研究說，目前撒哈拉以南的非洲國家，女性的平均生育數量比她們的生育意願要多0.7。如果能在未來五年內降低為零，到2100年，非洲人口會下降30%。當然，他也強調，這樣做，目的並不是為了控制人口，而是賦權於女性。
總之，蓋茨夫婦認為，降低全球貧困率的重要方法是：讓母親來決定自己要生幾個孩子，把決策權交給母親。
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