農村是熟人社會基本都會沾親帶故，但凡有什麼事情，四鄰八家和親戚朋友都會上門幫忙，這也顯得特別有人情味。雖然農村裡親戚眾多，但難免也有親疏遠近，因此人們又分為了“三親，三不親”。並且作為這作為一種潛在的規則，在農村裡廣泛的流傳。
北齊的顏之推《顏氏家訓-兄弟》中有這樣的記載“夫有人民而後有夫婦，有夫婦而後有父子，有父子而後有兄弟，一家之親，此三而已矣”！還有宋代王應麟《小學紺珠-人倫-三親》還有記載，“夫婦、父子、兄弟”。這裡說的三親指的是夫妻、父子、兄弟，也是指的父族、母族、妻族血緣和關係最近的人。
過去的“三親”非常的說法非常廣泛，後來人們在這樣的基礎上人們重新定義。現在人們說的三親指的是，“姑、舅、姨”，除了本家以外血緣關係最近的人。而“三不親”就是“三親”夫妻另外一人，“姑父、舅媽、姨夫”。並且還流傳著這樣的俗語，“人有三不親,姨夫姑父,舅的媳婦”。
這是人們根據過去的觀念來確定的，姑、舅、姨都和自己有血緣關係，並且沒有實際的財產類的紛爭。這樣的親情在人們看來比較純粹，有什麼事情都是真心實意的幫助，所以才被說“三親”。而“三親”的夫妻來說，兩者之間沒有之間的血緣關係，也就隔了一層。
這也是古代父權和宗族的體現，“親只三代，族符萬年”。其中的親指的就是母親的親戚，而族是父親這邊的親戚。宗族裡面“五服”之內，甚至五服之外都會有來往。而母親的親戚，基本上三代後基本沒有太多的聯繫了，“一代親，二代表，三代四代了”，說的也是這個意思。
另外“三親，三不親”只是人們根據傳統的觀念來確定。像“嬸母、伯母”也沒有血緣的關係，卻不包括在“三不親”之內。固定了家族體系和視角，經過長時間的演變，才有了這樣的說法。不管父親的親戚還是母親的親戚，其實除了姓氏不同，血緣關係其實是一樣近。
現在農村裡越來越開放，雖然傳統的某些觀念依然存在，但親戚觀念卻已經越來越淡薄了。親就是親，不親就是不親，並沒有太多的差別。
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