沃爾瑪一直被很多專業人士稱為“偽裝成零售企業的物流企業”。也有外媒說，亞馬遜“致力於以儘可能多的方法和儘可能高的效率來運送實體和數字商品”，它也是“披著零售外衣的物流公司”。
沃爾瑪與亞馬遜的競爭力核心——高效配送體系
零售巨頭或電商企業在藉助互聯網迅速變革傳統零售的面貌，熟悉的店面減少了，面對面的購物場景也少了，擁有的是點對點的信息傳輸過程、商品從倉庫到顧客的送達過程。它本質上完成的是零售，卻完全沒有了傳統零售的模樣。
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沃爾瑪：配送體系的革命
沃爾瑪最早通過配送中心將門店物流集中管理，實現了運營過程中的成本節約，尤其是在物流過程中的成本節約。沃爾瑪的物流成本僅相當於銷售額的1.0-1.5%，其主要競爭對手凱瑪特的物流成本則一度高達8-9%，西爾斯百貨（Sears）也達到5%。集中配送還使沃爾瑪門店的倉庫面積壓縮了10-25%，從而可以最大限度增加零售面積，節約租金。
由於沃爾瑪配送中心的柔性存貨管理非常到位，進入配送中心的貨物通常可以在24-48小時內運出，如此的高效物流配送，大多數的國內企業是很難實現的。經歷了長期的配送體系的優化建設，配送中心成為沃爾瑪成功的關鍵。
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亞馬遜：自建物流中心，統籌配送
亞馬遜全程監管平臺商家的商品從消費者下單到出庫再到上門配送的訂單履行全過程。在美國本土，亞馬遜大規模建設“物流中心”，通過物流中心將分散的商品包裹集中起來，再對接UPS、基華物流等規模化物流企業。亞馬遜的配送環節儘管是外包的，卻不斷地強化統籌配送的規模效應，佔據平臺快遞服務商選擇的絕對主動權。
經過20多年的物流體系建設，物流的規模化效應下的成本節約優勢愈發明顯，令眾多電商企業望塵莫及。從人員配置上，也足以看出物流在亞馬遜公司的地位。據悉，在北美有超過75個物流中心和25個分揀中心，僱傭了12.5萬名全職員工。年終購物季期間，該公司還將另外僱傭12萬名工人，處理物流和倉庫工作。
阿里、京東：賦能物流與自建物流
越過了電子商務時代，我們來到了“新零售”、“無界零售”的時代，意味著阿里、京東的新零售戰略，不僅僅關注於全新零售模式的搭建，而更關注於物流推動零售效率的提高、用戶體驗的升級。換句話說，傳統零售做的是商流的搭建，而新零售則做的是信息流、物流的再造。
回望過去的幾年，阿里、京東在物流領域的佈局越來越多。阿里增持菜鳥股份，併入股多家倉配、快遞、跨境物流企業，阿里和物流企業走得越來越近，物流佈局越來越深入。京東採用自建物流的模式，全面把控物流環節，讓京東物流的優質體驗成為京東商城一大不可替代的優勢。
在過去的2017年裡，阿里、京東在物流領域的佈局更深入、投入更多，並且先後制定了未來五年的物流發展目標。
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阿里佈局“新物流”：未來五年投入一千億元
2017年6月20日，菜鳥網絡與中國人壽共同設立物流倉儲基金，規模為85億元人民幣。這是菜鳥設立的首支物流倉儲基金，也是中國市場的首支人民幣核心基金。菜鳥將作為此基金的普通合夥人，統一運營、管理基金資產，並在未來陸續注入部分物流地產項目。
阿里巴巴集團在9月26日宣佈增持菜鳥網絡股份，未來五年持續投入一千億打造一個全球性的物流網絡，實現中國的24小時、全球的72小時必達，這顯然將整個菜鳥的高度再度有了跨越式的拉昇。
日前，天貓新零售再添即時物流，旗艦店購物最快2小時可送達。 這意味著即時物流不再侷限於生鮮這個垂直門類，未來可以全面服務天貓商家。
如今，阿里、菜鳥網絡投資了專線、倉儲、同城配送等物流企業，打通了倉儲、運輸、配送多個鏈條，形成了互利互惠的物流大網。
賦能中小商家更好發展的阿里巴巴，最終通過賦能物流企業，或將再成物流帝國。
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京東物流“新一代物流”：5年內欲成就千億目標
2017年4月25日，京東物流子集團成立，不排除未來獨立融資和上市，並承諾將在五年後成為年收入規模過千億的物流科技服務商。京東物流實現全面開放，京東物流CEO王振輝表示，未來京東物流子集團將為合作伙伴提供包括倉儲、運輸、配送、客服、售後的正逆向一體化供應鏈解決方案服務、物流雲和物流科技服務（無人機、無人車、無人倉、無人配送站等）、商家數據服務（銷售預測、庫存管理等）、跨境物流服務、快遞與快運服務等全方位的產品和服務。
11月12日，京東物流CEO王振輝做出物流行業將進入“新一代物流”的判斷，並進一步釋放開放、共生的信號，並提出構建智慧、短鏈、共生的新一代物流價值體系。隨即，京東於2018年年初對外投資福佑卡車，首投瞄準整車運輸承運平臺。為完善六張物流大網的佈局，京東物流預期還會再大手筆出手。
作為京東引以為豪的一大業務板塊，京東物流有力支撐京東商城以及線下商超的零售配送效率。與亞馬遜類似，在京東的10餘萬員工中，有超過6成員工為配送線員工，而且配送員工數量還在不斷增加。
結語
物流在整個零售環節、供應鏈環節的作用越來越大，如普洛斯戰略顧問、PE平臺合夥人董中浪所講，物流在供應鏈以及產業發展過程中佔據了更多的話語權，物流在供應鏈上的“權力轉移”導致其當下備受重視。物流之於零售，則是一個很好的例證。隨著信息化、智慧化技術的成熟應用，新型的物流與供應鏈發展對零售的高效運營與成本節約起到了統領全局的作用。
如今，不管是火熱發展的新零售產物——盒馬鮮生、超級物種、7FRESH，還是佈局零售末端的無人貨架、無人售貨機，都不斷地強化物流環節，智能配送、零庫存等成為零售商們密切關注的問題。
當然零售還是零售，只不過物流在服務於商流的實現過程中的作用越來越大。
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