《詩經》特種郵票第四枚《詩經·小雅·鶴鳴》
呦呦鹿鳴，食野之苹。
我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是將。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鳴，食野之蒿。
我有嘉賓，德音孔昭。
視民不恌，君子是則是效。
我有旨酒，嘉賓式燕以敖。
呦呦鹿鳴，食野之芩。
我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和樂且湛。
我有旨酒，以燕樂嘉賓之心。
－詩詞譯文－
一群鹿兒呦呦叫，在那原野吃艾蒿。我有一批好賓客，彈琴吹笙奏樂調。一吹笙管振簧片，捧筐獻禮禮周到。人們待我真友善，指示大道樂遵照。
一群鹿兒呦呦叫，在那原野吃蒿草。我有一批好賓客，品德高尚又顯耀。示人榜樣不輕浮，君子紛紛來仿效。我有美酒香而醇，嘉賓暢飲樂逍遙。
一群鹿兒呦呦叫，在那原野吃芩草。我有一批好賓客，彈瑟彈琴奏樂調。彈瑟彈琴奏樂調，快活盡興同歡笑。我有美酒香而醇，嘉賓心中樂陶陶。
此詩共三章，每章八句，開頭皆以鹿鳴起興，自始至終洋溢著歡快的氣氛，體現了殿堂上嘉賓的琴瑟歌詠以及賓主之間的互敬互融之情狀。朱熹《詩集傳》認為，君臣之間限於一定的禮數，等級森嚴，形成思想上的隔閡。宴會可以溝通感情，使君王能夠聽到群臣的心裡話。而以鹿鳴起興，則一開始便奠定了和諧愉悅的基調，給與會嘉賓以強烈的感染。
據說這是周王宴會群臣賓客時所作的一首樂歌。《毛詩序》雲：“《鹿鳴》，燕群臣嘉賓也。既飲食之，又實幣帛筐篚，以將其厚意，然後忠臣嘉賓，得盡其心矣。”意為周王宴請群臣，不僅僅只是滿足口腹之慾，更重要的是雙方表明心意，周王表示願意聽取群臣的忠告，大臣則心悅誠服，自覺地為周王的統治獻計獻策。
而持刺詩意見的人則認為這首詩表達的是有能力的人像是鹿一樣，只能吃地上的野草，想要成為君主的座上賓卻不得賞識。但是通讀全文，這首《鹿鳴》的遣詞用句和所營造的氛圍都是積極正面的，與刺詩的相去甚遠，所以持刺詩意見的人也相對較少。
《詩經·小雅·鹿鳴》作為早期的宴會樂歌，後來成為貴族宴會或舉行鄉飲酒禮等宴會的樂歌。東漢末年曹操還把此詩的前四句直接引用在他的《短歌行》中，以表達求賢若渴的心情。及至唐宋，科舉考試後舉行的宴會上，也歌唱《鹿鳴》之章，稱為"鹿鳴宴"，可見此詩本意更趨向於美詩。
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