選擇麻將這項競技運動開始創業，是因為麻將更接近人生，入局鬥牌必先煉品。這是徐華歐對於自己行業的理解。
2017年年初，“水木智娛”獲得千萬元級別Pre-A輪融資，估值1.5億元。
徐華歐從小就喜歡棋牌，象棋、圍棋都曾取得過不錯的成績。隨著聯眾“四國軍棋”橫空出世，他更加沉迷棋牌。
2001年，15歲的徐華歐在“四國軍棋”全國比賽中奪得了河北省冠軍。大學期間，徐華歐建立了四國軍棋協會，組織了高校對抗賽和聯眾平臺上的一些比賽。
打比賽的過程中，他發現，“麻將跟象棋、圍棋完全不一樣，麻將有很多可能性，可能運氣好牌好，也可能運氣不好，在牌面亂七八糟的情況下，如何保持平和的心態，讓自己去做到最優。這就跟人生很接近”。
畢業後，他沒有像其他同學一樣讀研、工作，而是選擇去西部山區支教半年。
回京後，他應聘入職“四國軍棋”的老東家聯眾國際，從最基礎的職位開始幹起，工資只有2000多元。
很快，徐華歐就被提升為部門經理。2012年，他帶領團隊就開拓了AI在棋牌中的全面應用，主辦了第一屆WPT中國站比賽，並創新地引入O2O方式運營聯眾撲克世界產品，一年營業額就達到到一個多億。
推動娛樂棋牌競技體育化，培養參與人群尤其是年輕一代的競技精神，是徐華歐一直以來的追求。
2014年，徐華歐從聯眾辭職。當年3月創辦水木智娛，剛開始只是做AI技術服務，團隊只有他和好友清華博士張章飛兩個人，雖然賺錢，但是市場有限。積累了一定的起步資金，他就決定組建團隊、調整方向。
2015年起，他帶領團隊致力於競技麻將項目的推動。麻將想要成為智力運動，必須去掉運氣的成分，徐華歐經過不斷嘗試，引入了橋牌中早已廣泛應用的“複式”賽制。
通過此前在聯眾時辦線下賽事的經驗，徐華歐發現精品賽事品牌值得信任，舉辦賽事是發展棋牌會員制最可行的一種商業模式。
為了打造國際性的賽事品牌，徐華歐帶領水木智娛助推國際麻將聯盟（MIL）於2015年7月在瑞士洛桑正式註冊。2017年4月，MIL正式成為國際智力聯盟（IMSA）的成員，也標誌著競技麻將，成為繼象棋、圍棋、橋牌、國際象棋、國際跳棋之後的第六項國際智力運動項目。
對於麻將的熱愛最終成為了他終身的事業，拋棄對於麻將賭博的屬性，而把它作為際智力運動項目來發展。
未來，水木智娛除了繼續圍繞頂級棋牌賽事IP帶來的賽事贊助、冠名費、轉播權等收入外，還將通過承辦更多賽事、全面推廣智競館等方式，在智力運動領域建立更高的門檻，成為全球智力運動最好的開拓者。
閱讀更多 創業家 的文章
