我們都知道蘇秦，曾一度掛燕、趙、韓、魏、齊、楚六國相印，並聯合六國而為“合縱抗秦”之謀，並任“聯合國秘書長”，使強大的秦國15年來不敢妄動六國，堪稱一代豪傑。而他的弟弟蘇代，也是一位出色的軍事家、政治家。他先仕於燕，頗有政績。後又至宋，宋王十分器重，委以重任。齊伐宋時，蘇代遣書燕昭王。昭王召他與謀伐齊之策，破齊救宋成功。其兄蘇秦死後，六國合縱之約解散，強秦逼迫六國又緊。於是燕王便差使蘇代約六國為縱如蘇秦之時，由此六國再次聚於蘇氏的合縱大旗之下，再舉抗秦大旗。可見，蘇代之政績不在其兄蘇秦之下，其英雄氣概亦不遜於其兄。
趙國自恃兵力強於燕國，遂起伐燕之念。蘇代當時仕燕輔佐昭王，為減少合縱內部的摩擦和實力的消耗，共同抵卸強秦的武力威脅，於是便為燕國計，也為六國計，前去遊說趙惠王。希望通過和平外交途徑解決兩國爭端問題。 蘇代一到趙國，趙惠王立即知其意圖。於是，惠王就故意避開趙、燕爭端問題，只是禮節性地說： “蘇卿遠道而來敝國，寡人有失遠迎，失禮！失禮！”
蘇代也知道惠王的用意，也隻字不提兩國爭端之事，更不說自己的來意，也十分客氣地同惠王寒暄了一番，然後又漫不經心地與趙惠王聊起天來： “臣今天來的時候，途經易水河，見一蚌打開蓋正在曬太陽，此時一隻鷸上前直啄其肉。蚌急忙合殼而緊緊鉗往鷸的嘴。鷸說：“今天不下雨，明日不下雨，你這個蚌就乾死了！”蚌也對鷸說：“你的嘴今天抽不出來，明天抽不出來，就要變成死鷸了！”兩者互不相讓，最後一漁翁連鷸帶蚌，一同得之。” 趙惠王聽了這個故事，覺得挺有趣，便隨口說道：“莫非蘇代你懂得野獸的語言？”
蘇代笑了笑，沉吟一會後，又說道：“現在趙想討伐燕國，趙、燕兩國倘若久以刀槍相見，血流飄杵，恐怕秦國會收漁翁之利啊，請大王慎重考慮！”趙惠王聽到這裡，方知蘇代聊天的真意。沉吟片刻後，惠王脫口而出道：“好！”之後，趙、燕再沒有刀槍相見了。而是兩國代表坐到一起，友好地進行了外交談判。自然，強秦這次也沒有當成“漁翁”。
兩國相爭，氣氛自然充滿了火藥味。當蘇代來到趙國時，趙王明確擺出拒絕的態度，只是一味作禮節上的寒暄客套，根本無誠意聽蘇代的話語。蘇代此時若是單刀直入，必定會吃一口閉門羹。蘇代根據實際情況，委婉曲折的不講來意，而是假裝與趙王閒聊，給趙王說了個有趣的故事，麻痺趙王，在隨和的氣氛中解除了趙王的防禦心理與敵對情緒後，話鋒一轉，一語點破故事的真意，使趙王如夢方醒進而達到自己的目的。
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