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您應該已經聽說過鑽石品質的 4C 標準。 但是它們是怎樣變得如此知名的呢？一起來簡要了解鑽石分級的歷史吧。
鑽石的顏色、淨度、切工和克拉重量統稱為“4C 標準”，這些因素共同確定鑽石的質量，並最終決定鑽石的價值。 然而，在 1940 年之前，尚無定義鑽石品質的標準術語或因素。
追溯至 16 世紀，商人使用許多不同且不一致的術語來談論影響鑽石價值的四大要素。 “沒有瑕疵”或“有缺陷”被用來形容淨度；“色澤”或“色調”形容顏色；而諸如“做工好”或“做工不好”等術語則用於形容切工。 描述重量的“克拉”是從 16 世紀沿用至今的唯一一個術語。 由於術語不同且不一致，珠寶商難以與顧客交流這些價值要素，或者很難讓顧客記住這些要素。
在 20 世紀初，曾做過零售珠寶商的 Robert M. Shipley（羅伯特·M.希普利）承擔了對美國珠寶行業進行專業化的重任。 為此，他於 1931 年建立了 GIA，向有抱負的珠寶商提供正規的寶石培訓。 Shipley（希普利）還成立了美國寶石協會 (AGS)，這個專業公會的成員都是 GIA 畢業生。
Shipley（希普利）將鑽石價值術語統一為
顏色、淨度、切工和克拉重量，並稱為 4C 標準，這種助記方法有助於學生和珠寶商學習、記住和解釋確定鑽石價值的因素。 在 Shipley（希普利）的指導下，術語 4C 標準通過 GIA 課程教材和 GIA 為加入 AGS 的零售商準備的廣告材料成為了廣泛流通的行話。
教珠寶商學習 4C 標準
雖然無法確切知道 Shipley（希普利）是何時第一次在 GIA 開始教授 4C 標準，因為他早期的教材日期不連貫或者有缺頁，但這些術語在 40 年代初（戰爭年代）就登上了報紙，出現在學習過 GIA 課程的珠寶商撰寫的報紙文章中。 卡爾斯巴德的 RICHARD T. LIDDICOAT（理查德·T.·利德寇特）寶石學圖書館和信息中心歸檔的
GIA 課程教材中最早提及 4C 標準的是 1949 年的材料。 文中寫道：“作家[希普利]在首次為 AGS 學生準備廣告材料時，將這些主要屬性描述為顏色、淨度、切工和克拉大小，即鑽石價值的 4C 標準。
一名 GIA 學生協助製作了第一張用於 GIA 課程教材的 4C 標準圖表，“解釋瞭如何通過衡量這四個因素來比較鑽石價值。”該術語還出現在 1951 年印製的 AGS 小冊子“鑽石”中，並繼續用作 GIA 和 AGS 材料的一部分。
通過廣告普及 4C 標準信息
從 1940 年開始，GIA 與戴比爾斯合作，製作廣告來激發公眾對鑽石的興趣。 早在 1941 年就有珠寶商開始在新聞文章中使用 4C 標準術語。
後來，Shipley（希普利）安排 N. W. Ayer & Son（代表戴比爾斯的美國廣告公司）的講師 Gladys Babson-Hannaford（格拉迪斯·巴布森-漢納福德）周遊全國各地，教珠寶商如何與顧客討論 4C 標準。 其中一次旅行始於 1947 年，她建議珠寶商“解釋決定鑽石價值的四個因素”。 我們稱它們為四個 C。
N. W. Ayer & Son 於 1954 年為《The Jewelers’ Circular-Keystone》（即現在的 JCK 雜誌）撰寫了“鑽石專家的秘密”。 該文章重點介紹了 4C 標準，所提供的材料似乎是根據 1947 年的討論演變而成。 根據文章的副標題可知，它意在作為“珠寶商向消費者群體使用的語言”。
雖然戴比爾斯為涉及 4C 標準的廣告活動提供了幫助，但直到 1962 年，當這個術語已經普遍通用時，戴比爾斯才在其全國性雜誌的廣告活動中採用 4C 標準這一術語。 該公司停止使用術語“純度”，並開始使用 Shipley（希普利）指定的術語“淨度”（對應英文詞以“C”開頭）。
如今，鑽石品質的 4C 標準已成為全球各地用以指代決定鑽石價值的四個要素的通用語。 這個簡單的助記方法與 GIA 制定的分級標準和實踐的結合，意味著可使用通用語言來討論鑽石品質，以便鑽石購買者明確知曉所買之物。
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