航通社作者 書航 1 月 7 日發於廣州
去年，德國 CeBIT 宣佈停辦，此前 Macworld 等展會已提前退出歷史舞臺。這就讓年初的 CES 成為目前碩果僅存的少數全球性消費電子展會之一。
大型展會萎縮的原因，一方面是電器行業創新乏力，由重大的範式創新陷入小打小鬧的“微創新”，不再有太多引人注目的“爆點”；
另一方面是主要創新限於少數大品牌，已經多年沒有挑戰者地位的硬件類初創公司出現。這些大牌熱衷於在一年中不同時間單獨舉辦發佈會，而不是扎堆在展會上發佈。
對於我們這些普通觀察者來說，報道 CES 與其說是期待上面會有些什麼新玩意，不如說是借個機會各自總結上一年的硬件行業趨勢，並預計下一年會發生什麼。
航通社本週將通過系列專題觀察 CES 的最新發布，並就 2019 年的硬件趨勢做一個展望。
春江水冷果先知
今年的拉斯維加斯 CES 展館門口，可以看到一張蘋果發佈的大幅廣告，上面寫著：“發生在你 iPhone 上的事情只會留在你的 iPhone 裡”（What happens on your iPhone, stays on your iPhone）。
（ https://9to5mac.com/2019/01/05/apple-privacy-billboard-vegas-ces/ ）
眾所周知，蘋果只在 1992 年 CES 上露過一次臉，此後一直缺席。但這次蘋果過來放了個廣告，而且宣傳的還不是它的新產品，而是主打隱私保護的優勢。這又是鬧哪樣——大家來 CES 看的不就是新產品嗎，關隱私什麼事？
2017 年，全球手機出貨量首次出現高位回落，終結了過去十多年的增長。手機市場到頂是一個標誌性事件，意味著帶來過去十年繁榮的移動互聯網，從增量市場變為存量市場。
隨之而來的，是今年初消費電子行業的代言人——蘋果的高位“閃崩”。目前，蘋果營收構成重度依賴 iPhone，在 FAANG 等領頭的科技股當中，不能算是非常健康的一支。
（ https://www.visualcapitalist.com/chart-5-tech-giants-make-billions/ ）
iPhone XR 被視為針對中國市場量身定製，不過原本針對的這一部分中國消費者，不是轉而選用同價位的國產手機的高檔款，就是購買二手 iPhone，導致 XR 產生了大量庫存。
蘋果將業績不佳歸咎於中國消費者“消費降級”，但拋開華為、OV 等國內品牌的發力不說，蘋果自身的決策失誤和新品創新不足才是主因。
相比喬布斯時代每次都能“自己革自己的命”，也就是完全由自家新品擠佔了原來自家主打產品線的市場份額（如 iPod 替代 Mac，iPhone 替代 iPod），現在的蘋果並沒有當年的好運氣。
庫克時代主要的產品線更新是加入了手表 Apple Watch，但這一產品線罕見的在推出後幾代更改了產品定位：由替代手機的生活助理，以及可以挑戰瑞士高檔手錶的奢侈品，轉化為一款隨身運動和健康監測工具。
產品定位的“朝令夕改”說明庫克一開始並沒想明白為什麼要做手錶。這種事情至少並未在喬布斯還活著的時候發生。
另一方面，蘋果對 iPad Pro 替代 PC 的消費者教育也不成功，最新款的硬件配置已經超越了主流 PC，但受限於操作系統，無法發揮硬件的全部價值，依然侷限於傳統的藝術創作者、學生等使用群體。“現實扭曲力場”似乎蕩然無存。
早有呼聲認為蘋果應該像微軟那邊一樣，合併 iOS 和 macOS，並統一兩個操作系統的應用商店和操作體驗。也許是因為這樣做會影響經典款 MacBook 的銷路，蘋果並未有這方面的動向。
目前，蘋果產品線多種多樣，但哪個都不願放棄，有點兒回到了斯庫裡掌管蘋果時期的樣子——但並不知還會有誰給當今的蘋果重新畫一次“四個象限”。
時無英雄，也並無豎子成名。蘋果不在 CES 亮相，但蘋果的故事可以高度概括整個 2018 年全世界消費電子行業的處境。如果連它都失去了前進方向，那其他硬件廠商就更是隻有進退失據。
中國廠商、小公司熱情減退
假如能橫向對比一下最近幾年的 CES，你會很懷念 2014 年“智能硬件”興起時的場面。
當年的 CES 是大量初次亮相的品牌的樂園，國外有 Pebble、Fitbit，國內有 iHealth、Broadlink、AntVR、歐瑞博等。——這些中國名字曾經在那一年無比閃耀，有些也到了“獨角獸”的聲量，但現在基本都歸於沉寂。
以深圳硬件創業者為代表的中國廠商數量隨後幾年進一步攀升，根據《中國日報》（China Daily）統計，到 2016 年 CES，在 4119 家參展商中共有 1300 家中國廠商參展，其中 652 家來自深圳，比 2015 年翻了一番還多。
（ https://tech.sina.com.cn/it/2016-01-06/doc-ifxneefs5595458.shtml ）
一直到 2018 年初，中國廠商數量以 1551 家再創紀錄。然而今年的展會上，中國廠商的熱情已經退潮。據《南華早報》（South China Morning Post）統計，今年 CES 中國廠商註冊數量為 1211 家，也少於美國參展公司數 1751 家。
該報採訪認為，中國廠商參展 CES 以往主要是為了開拓北美市場，這樣的意願很大程度上受制於中美貿易摩擦不明朗的前景。
同時，在持續下行的經濟環境和逐漸收縮的創投環境中，參加 CES 這樣展覽的費用更高，公司承擔不起。
（ http://www.scmp.com/tech/big-tech/article/2180702/chinese-companies-cool-annual-ces-vegas-tech-show-amid-trade-war-and ）
再說，所有這些展會上給初創公司的豆腐塊展臺，本來也就沒有任何一個有看頭啊。那種“格子間”不會引發任何大媒體的注意，也許在會上散發名片已經是參展小公司能期待的最大收穫。
今年 CES 為初創公司設置的優惠展區名叫“Eureka Park”，取名自古代物理學家阿基米德在洗澡時候發現浮力規律，興奮地跳出浴缸時說的那句“Eureka”（我發現了）。
這個區域容納了 1200 個長寬各 6 英尺（1.8 米）的“格子間”展位，位於金沙館（Sands），距離主要的展廳所在地會展中心（LVCC）有 1.4 英里（2.25 公里）；距離最遠展館曼德勒海灣酒店（Mandalay Bay）（順帶一提，這是 2017 年一起造成重大傷亡的槍擊案事發現場）有4.3 英里（7 公里）。
如此長的距離，在展館間輾轉可能只能依賴步行，會極大降低來往的觀眾和媒體的興致。這可能是很多在國內“雲觀展”的人無法預計到的困難。正如連續十多年參與現場報道的 TechCrunch 記者 John Biggs 說的一樣：
“儘可能待在會展中心和金沙館，拉斯維加斯的交通能讓你跑斷腿。不信的話，你可以體驗下一個小時叫不到車的酸爽。”
（ https://techcrunch.cn/2018/12/24/a-startups-guide-to-ces/ ）
所以，小公司參展的效果之差可想而知。
實際上，中國企業在 CES 做宣傳以往最起效的部分，是能生成“出口轉內銷”的新聞報道給國內讀者，說明自己是一家“洋氣”的和“國際範兒”的企業。現在，這樣做的性價比還不如在國內平臺上直接宣傳或發起眾籌。
冬天來了，數量不斷減少的小公司們必須量入為出，迴歸最本質的商業規律。
是做“車展”還是做“通信展”
CES 始創於 1967 年，現在已經第 51 屆了，它毫無疑問顯出了疲憊的老態。去年會議途中，中央展廳突然停電，更是對“廉頗老矣”的生動寫照。
有很多觀察者建議 CES 搬離基礎設施老化的拉斯維加斯，去一個更具備科技氣息的城市。而更重要的是，
CES 現在需要解答一個身份認同的問題：“我是誰”。早期 CES 展示的主流商品是洗衣機、冰箱、電視機這些東西，它們定性非常明確，不可能有“消費電子”之外的展會可以安排。當然，CES 上也不可能展出通信基站、血壓計、心電圖機與汽車。
然而在 2019 年的 CES 上，一切似乎都混在了一起。
汽車和其它交通運輸工具佔據了一個完整的展廳，也會安排多個主題演講。一般認為，CES 將主要展示汽車中跟“電子”有關的部分，包括電動車技術、自動駕駛、車聯網、引入 AI 語音助手的車載娛樂系統等。
當奔馳、奧迪、豐田等老牌子和百度、英偉達、圖森、地平線等新面孔擠在同一個舞臺上的時候，它們難免會想這樣一個問題：我的星辰大海明明是在法蘭克福、巴黎和東京，為什麼我會在這個地方？
同時，在去年智能家居佔據大會主流的基礎上，今年的 CES 將把 5G 技術的應用作為一個重頭戲。4G 基本實現了“手機上網和固定寬帶一樣快”，而 5G 的目標將是“所有設備永遠在線”。
2019 年是 5G 推行的一個關鍵節點，因為多家美國運營商將推出採用 5G 商用網絡的合約機。而 5G 也將在手機之外運行於其他可移動的物件上，例如……汽車。
換句話說，沒準到了 2 月份的巴塞羅那（即 MWC），我們又能看到這堆車企趕場子了。
消費電子展、電信設備展和汽車展、以至於醫療設備展等互相“打架”，恐怕是未來一段時間的常態。
但是萬變不離其宗，只要汽車依然奔馳在現在以人工駕駛為主的車道上，那麼動力性、操控穩定性、油耗等車之為“車”的屬性，就永遠比它的智能性，互聯性更受重視。
只要一臺電視機的本職工作依然是顯示圖像，一臺冰箱的作用依然是製冷，一臺音響的最重要指標依然是音質，它們就還是必須由“消費電子”方面的專家來評判，而不是看它們的“智能化”程度。
為了提升存在感和維持觀眾的新鮮感，避免成為下一個被淘汰的對象，CES 開闢 Eureka Park 吸引小團隊參加，同時更多把目光放在 5G 技術、汽車和出行方面，展現出了強烈的“求生欲”。
但在全球（特別是中國）投融資收縮的大背景下，小公司熱情必然不會特別高。至於轉型做“通信展”或者“車展”，也並不如通信、汽車行業已有的大展更具優勢，反而更可能讓 CES 偏離了設立初衷和本來優勢，而加速“泯然眾人”。
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