光海君與燕山君都是被廢降為君的皇帝，無尊位，無諡號，赫赫有名的暴君，但是光海君確實有很大爭議的。
光海君是朝鮮第十五位君王，是宣祖的次子，母為恭嬪金氏，但在2歲時去世，與同胞兄弟臨海君被懿仁王后撫養長大，兄弟裡最聰明乖巧，勤奮好學，但不為宣祖所喜愛，宣祖中意仁嬪之子信城君。
王世子之位一直空懸，許多大臣建議立光海君都被宣祖拒絕下大獄，氣憤的說出“今吾尤在，汝請建儲，是何為乎？”但是很快壬辰倭亂爆發後，為了以備不測，光海君臨危受命被冊封為王世子，第二天接受百官叩拜，第三天出逃。倭寇勢如破竹，很快朝鮮半島就淪陷了，這是宣祖提出要去投靠明朝，可百官不願意，只好將朝鮮朝廷一分為二，光海君帶領一部分朝臣死守朝鮮本土。光海君與朝臣風餐露宿，號召全國之力抗敵，振奮人心，收到了百姓的愛戴，之後明朝出兵支援，倭亂被除，宣祖返回朝鮮，政局穩定後，光海君的處境卻達到了最糟糕的頂點。
光海君的支持者相繼造反，想要推翻宣祖，擁力新君，連明朝都有此意，宣祖18次提到禪讓王位，以此試探光海君和朝臣的反應。懿仁王后病死後，宣祖第二年就迎娶繼王后（仁穆王后金氏），次年生下嫡子永昌大君，光海君的羽翼先後被除去，這時的光海君位置變的非常尷尬，隨時有被廢的危險。有一次宣祖生病，前去問安，卻被呵斥“你怎麼自稱是王世子前來請安，你只是臨時受封的，我還沒有頒給你王世子印，以後不要再來了”，光海君還因此而吐血。
但是隨著宣祖的突然崩世，光海君的危機瞬間化解了，繼位後殺掉所有反對他的臣子，用以酷刑嚴加詢問，炮烙，凌遲處死了繼王后的家人，名義上的外祖父，先後殺死兄長臨海君，嫡子永城大君等兄弟，廢繼嫡母，力排眾議把自己的生母尊為王后，王室成員在光海君時期達到了有宗室被全部處死絕種的地步。後期的光海君沉迷酒色，貪圖享受，朝政都讓寵妃金尚宮把持著，在位15年間，見群臣上朝的日子不超過9次，被稱為繼燕山君後的又一位暴君。
但是當知道了他的生長環境，他的遭遇，還會認為他是暴君嗎？
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