在剛剛結束的對陣紐約尼克斯的比賽中，哈登狂砍職業生涯最高61分，並且拿下15個籃板，4助攻，5搶斷，幫助火箭以114 -110 擊敗尼克斯。同時哈登也打破了之前由自己保持的火箭隊球員得分紀錄，並且平科比創造的在麥迪遜花園客隊球員的得分紀錄。不用多說了，登哥在這樣一個看似尋常冬夜裡，繼續放飛著自我。
先暫時把時光撥回到2012年 - 當哈登不滿意雷霆開出的4年5400萬美金合同，而交易到火箭時 （當時與火箭所籤合同為5年8000萬），他說他感覺孤獨 - 雷霆曾是他唯一瞭解的球隊， 而他也曾以為他會成為基石之一與其他小夥伴一起創造未來10年的霸業。而火箭總經理莫雷，在達成最終交易的時刻，卻是很輕鬆並信心滿滿 - 他正陪著兒子參加一場足球比賽。數據流出身的莫雷說：“他進攻的效率，從數字上看，在NBA歷史上也是最高的之一。能找到一個在某方面是最強的球員，這當然是好的開始。”
何止是好的開始。回到今天，29歲的哈登正值其職業巔峰，場均得分35.7 - 只有張伯倫和喬丹曾達到過的數字。特別是保羅和卡佩拉相繼受傷，哈登單核獨挑大樑 - 保羅在12月中旬受傷的時候，當時火箭隊16勝15負，而接下來的9場比賽看起來全是硬仗： 馬刺，雷霆，凱爾特人，鵜鶘，灰熊，勇士，開拓者，掘金以及雄鹿。很多人都覺得火箭前景黯淡，但鬍子哥挺身而出，帶領火箭7勝2負，包括加時賽1分擊敗勇士。哈登以全能表現向衛冕MVP衝刺，而要說他這賽季和之前表現有什麼不同，恐怕就是在後撤步三分的使用上。
哈登在2016-17賽季，平均每場會投出0.9個後撤步三分，上賽季每場2.4個，而這賽季躍升為每場平均大於6個。莫雷還記得在幾年前第一次看到哈登在練習後撤步三分的場景。數字狂人並不喜歡這個招數。他說：“我們告訴哈登：遠距離投籃沒問題，因為我們相信你可以做到。但是後撤步後再遠距離投籃，這個太難了，這不是我們覺得合理的投籃。”
主教練德安東尼也沒有鼓勵哈登的後撤步。但他對自己和哈登有清晰的定位。他說：“哈登是另一個層次的球員，我們不需要告訴他應該做什麼，因為別人可能也無法理解他能做什麼。我當然可以教他循規蹈矩，但這顯然不是好主意。”
莫雷想不到，他之前非常不看好的後撤步三分，變成了哈登現在最常規的武器。哈登本人倒是不想過分強調這項技術。他說其實他的選擇完全是看防守人的位置 。“你想緊逼我，我就過人上籃。你想和我保持距離我就後撤步- 你可以隨便選擇你的防守方式”。聽聽吧，受不受得了？就是這麼的霸氣側漏。
而後撤步的另一個好處，是可以幫哈登節省一些體力。現在單核扛旗，哈登場均上場時間高達37.4分鐘。主教練德安東尼也承認哈登在超負荷運轉 ：“在第一節的最後一個暫停後，我總是想把他換下來休息一下。但哈登會看一眼板凳席說 - 不，我現在狀態不錯，我需要留在場上。”
看來，從不顧總經理反對堅持打磨，到不惜力的單核帶隊向前，通過這哈登招牌式的進攻方式，能讓我們看到他更多的品質。
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