【環球時報綜合報道】日前，南太平洋島國庫克群島計劃更改國名，拋棄取自18世紀英國航海家詹姆斯·庫克姓氏的國名，用一個能體現波利尼西亞特色的新國名替代。其實，20世紀非洲獨立國家改國名很普遍，更改國名大多旨在擺脫“殖民色彩”。
像庫克群島這樣，國名中帶有“殖民色彩”的情況在非洲比較常見。在15世紀和16世紀，葡萄牙與法國商人探險家粗略地把非洲西海岸劃分為四部分——黃金海岸、象牙海岸、胡椒海岸和奴隸海岸。其中，英屬黃金海岸以盛產黃金聞名，1956年，加納國父之一的約瑟夫·博阿基耶·丹誇提議，黃金海岸一獨立就應改名加納，這個詞的意思是“勇士之王”，以紀念中世紀加納帝國的國君們。1957年3月6日，黃金海岸宣佈脫離英國曆史，並立即改名為加納;象牙海岸位於上幾內亞和下幾內亞之間，歐洲殖民者瘋狂殺戮大象牟利。經過不斷殖民蠶食，到19世紀80年代末期，法國完全控制象牙海岸沿海地區。1960年8月7日，象牙海岸擺脫法國獨立。獨立後，國名被各國意譯為象牙海岸共和國，由於這個國名殖民色彩濃厚，該國政府長期深受困擾。20世紀80年代中期，該國宣佈國名改為科特迪瓦共和國，拒絕承認與接受法語或其他語言的意譯名。然而改國名30多年來，很多英文媒體仍頻繁使用象牙海岸。
1960年8月5日，位於西非內陸的上沃爾特共和國宣佈獨立，這個國名很容易使人回想起法國殖民統治，因為它的前身就是法蘭西共同體內的自治殖民地上沃爾特共和國。1983年8月4日，青年軍官托馬斯·桑卡拉上尉通過政變上臺。這位“紅色上尉”執政後決心消除“外國統治烙印”，1984年8月4日，桑卡拉宣佈將國名改為布基納法索。布基納法索是個合成詞，“布基納”和“法索”來自該國民眾講的不同語言：“布基納”出自莫西語，意思是“正人君子”，展示人們是多麼為他們的正直而自豪;“法索”來自迪烏拉語，意為“祖國”。美國中央情報局總結認為，布基納法索這個國名的意思就是“正人君子之國”。此外，桑卡拉親自撰寫新國歌《一夜》，他還換掉了國旗，原來的國旗類似德意志第二帝國三色旗。西方國家把桑卡拉視為“非洲的切·格瓦拉”，1987年10月15日，他在一場政變活動中遭暗殺，但他更改的國名、國旗和國歌一直沿用至今。
剛果民主共和國簡稱剛果(金)，這個國家曾在20世紀70年代更名為扎伊爾，在這背後有一段鮮為人知的歷史。1967年5月，剛果(金)總統蒙博託·塞塞·塞科在他的宣言中宣佈了國家主義理論，從這時起他就醞釀著更改“過於殖民化”的國名。1971年10月27日，蒙博託將國名改為扎伊爾共和國，事實上，扎伊爾改編自剛果語“吞噬所有河流的河流”，當地人經常使用這個詞形容自己的國家。在更改國名的同時，蒙博託要求國民取非洲化姓名，很多城市也改掉了歐洲殖民者取的名，如首都利奧波德維爾改名金沙薩、斯坦利維爾改稱基桑加尼、伊麗莎白維爾改叫盧本巴希。扎伊爾薩伊取代法郎成為新的國家貨幣，西方服飾也被替換，政府大力推行具有民族特色的服裝。但扎伊爾這個國名只使用了26年，1997年洛朗·德西雷·卡比拉領導的解放剛果扎伊爾民主力量聯盟軍隊攻入金沙薩，不久後，卡比拉正式宣佈恢復原國名剛果民主共和國。
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