1921年7月23日，蘇聯最偉大的文學家高爾基通過西方媒體向世界發出求救信號，他呼籲世界有條件提供援助的國家伸出援助之手，來解救千百萬面臨飢餓威脅的俄國人民。高爾基的影響力是很大的，也立刻得到了回應。作為武裝干涉蘇俄革命的“帝國主義國家”之一的美國首先對蘇俄的求救做出回應。一家美國慈善機構美國救濟總署表示願意提供幫助。
1921年8月20日，蘇維埃聯邦社會主義共和國政府與美國救濟總署在里加簽訂了救助饑民的條約。圖為大饑荒時期的城鎮街頭
條約簽訂不久，美國救濟總署向彼得格勒提供了第一批救災物資。1921年12月美國救濟總署又向美國政府請求增加糧食援助。美國國會經過討論，決定撥款2000萬美元用於在美國市場上採購糧食來救濟蘇俄的災民。美總統親自抓救援為了籌集更多的糧食救濟災民，救濟總署負責人胡佛想盡了辦法。他的聰明智慧在這場人道主義救援中發揮得淋漓盡致。 圖為伏爾加河災區饑民。
後來高爾基這樣評價美國的救援：“在過去的一年中，你們從死亡中拯救了350萬兒童，550萬成人……在我所知道的全部人類受難史上，沒有任何援助的規模和慷慨程度能和這次援助相提並論。” 圖為伏爾加河災區，擔架上的小棺材，抬往墓地。
躺在床上的饑民在拍完後照後死去。
該小女孩身邊躺下的母親已經死去。
薩拉托夫伏爾加河畔，準備乘船逃荒的饑民。
美國救濟總署物資發放站。
莫斯科的美國救濟中心。
美國救濟總署的醫生。
烏法街頭，收容的流浪饑民兒童。
敖德薩，等待救助的人群
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