黍子（中篇小說）(2)
李直
這天，吳夢，隋鳳雲，徐影，梅新芳一見面，吳夢就宣佈了何寡婦和白老四一同上集的事。
“他們一塊買東西？”
“肯定是白老四花錢。”
“白老四買了什麼？”
一連串的詢問弄得吳夢無法應答。她猛地搖頭，又舉起雙手從空中劈下，人們這才住了嘴。
“他們啥也沒買，一分錢沒花，就那樣轉來轉去，轉悠了大半天。”吳夢說，“真的，他們啥也沒買。”
“他們啥都不買，上集幹啥，點貨呀？”隋鳳雲說，“白老四是個捂錢匣子，一分錢都要攥出汗來，可那白寡婦可不是這樣的茬兒，她是個有一個花仨的主兒。白老四可能空手回來，她可不會。”
四個姑娘你看看我，我看看你，徐影說：“莫不是商量換親的事？”
“傻丫頭，換親那事還用跑到集上？光明正大的事，在哪商量不了？”隋鳳雲緊接上話茬。
“嗯，我知道了，”梅新芳聽了老半天，她壞壞地笑笑。“他倆肯定是去商量自個的事去了。”
“自個兒的事？”
“是呀，他倆也都單著呢，這一陣子常來常往，指不定就說到自己了。既然何平和白如玉、白洪彬和何花都成了親，他們兩個，乾脆就湊到一塊算了。”
梅新芳說完上面的一番話，扭頭，看看那三個姐妹，得意地說：“一準是這麼回事。”
“那，這兩家人，可是親戚套親戚了。”
姑娘們說到這兒，大笑了一陣子。她們把這事當個話把兒，評說評說，戲鬧戲鬧，然後就扔下不管了。
這天，她們都聚在梅新芳家。梅家三間土房，一個小院，方方正正，嚴嚴實實，院子裡的一切安置得勻稱平和，四個姑娘在東屋說笑，梅新芳的父母在院子裡忙活。聽見她們的笑聲，小芳娘嘆了口氣：“不知憂愁的東西。”
“哎，小芳，你娘說看見了豌豆精，在哪看見的？”隋鳳雲問。
“在園子裡，中間那個畦子。”梅新芳回答。
“啥模樣？”
“我說不好，問我娘去。”
“你娘說和你一個模樣。”吳夢說。
“這我不知道，得問我娘。”
話到這兒，屋子裡靜了一會兒，似乎人們忘記了剛才的話題，都在思謀什麼或注意傾聽外面的動靜。後來，隋鳳雲打破了寂靜。“小芳，你覺得那豌豆精真的像你嗎？”
梅新芳聽到這話，抬起頭看看那三個人，她發現，三個都用質疑詢問的目光看著她，尤其隋鳳雲，一雙眼睛瞪得溜圓，眼珠子幾乎要鼓突出來。她有點慌亂，又有點迷惑，她眨巴眨巴眼睛，咬住嘴唇，意思是不想回答。
“說呀，到底像不像你？”徐影問。
梅新芳縮了一下肩膀，她張開嘴，上牙下牙磕了老半天，最後還是說：“不知道。”
“你娘說，和你長得一模一樣吶，你在炕上睡，它在園子裡曬太陽。”
隋鳳雲逼視著梅新芳，意思是要她說出“是”或“不是”。可梅新芳堅持用“不知道”，吳夢一直給她數著，她已經說過六個“不知道”了。
梅新芳突然顫了一下，她已認為自己被包圍了。六隻眼睛雪亮如六把鋼刀，三張臉，如同從遠處飛過來的三塊石頭，白的，紅褐的，泛黃的，嗖嗖地向她靠近，她驚悚，恐懼。
“你們都盯著我幹什麼？”她想這樣喊，可沒喊出來。她知道，這句話後面跟上來的一句是：“沒啥，就是看看你。”
她努力鎮定，但手抖心顫，像個在盜竊現場被擒住的小偷，連辯解的餘地和勇氣都沒有。
“小芳，你真格不知道豌豆精長啥模樣？”隋鳳雲還是那個主題。
“不知道。”梅新芳說。
這回，問的，答的，總算對上號了。
“那，那就是你娘瞎說。”徐影小心地試探了一句。
“哎，說啥呢，我娘可不瞎說，我娘是個實在人。”梅新芳不滿地反抗。她盯了徐影一眼，發現徐影眼神怯怯的，並飛快地躲開了她的目光。“告訴你們，我娘說看見了，那就是看見了，就是真有，這個，誰也不用懷疑。”
“你娘還說和你長得一模一樣，說是你的魂。”吳夢說。
“那我可說不準了，我的魂跑到哪兒，我可管不了。”梅新芳反唇相譏。
“那你告訴我們，你的魂兒這會兒在哪兒？在腦瓜子裡嗎？在心眼子裡嗎？”
幾根手指向梅新芳伸過來，有的點她的腦門，有的指她的胸口，還有的差點觸到她的鼻尖上。
“你們這是幹啥呢？”
這句話是從門口傳來的，大夥回頭一看，是小芳娘站在那兒，一腳門裡一腳門外。
“四娘。”隋鳳雲吐了一下舌頭。
“四娘！”
“四娘！”
三個姑娘叫著四娘，卻沒有回答小芳娘提出的問題。梅新芳連忙說：“沒幹啥，逗著玩呢。”
“嗨，說話就說話，看你們幾個，鬥眼雞似的。”說完，小芳娘走開了。
這天是個冬日的暖陽天，豬呀雞呀鵝呀狗呀的，都在院子裡曬太陽，各種叫聲混在一起，時不時就會聽見爭鬥吵鬧，不是狗發出一聲狂吠，就是鵝“嘎嘎嘎”的示威，好像別的畜牲侵佔了它的地盤。
“我納悶，”梅新芳說，“你們仨今兒犯了啥邪，一齊衝我來了，非要鬧出個豌豆精來，這到底是咋回事呀？”
“要說也沒啥，”吳夢解釋道，“村子裡早就傳，說你娘看見了豌豆精，說米貴忠媳婦也看見了豌豆精，人們還傳，說那個豌豆精就是你，和你長得一模一樣，就是比你小，才一尺半，是不是你呀？”
梅新芳眨巴著眼睛，細細的思謀起來。按理說，她早就聞聽過此事，並不陌生，只是沒太當回事，現地，這幾個人竟然當真起來，她也半信半疑了。
“我沒親眼看見，哪知道是不是？”她這樣回答，心裡卻在嘀咕，也許就是呢，睡著了，魂走了，化成了豌豆精————”
“要你真是那個豌豆精，你吃人嗎？”徐影問。
“精靈不一定都吃人，但會吸人的元氣。”吳夢說。
一聽這話，隋鳳雲、徐影，包括吳夢，“唰”的一下站起來，向後倒退了兩三步，好像梅新芳現在就要吸她們的元氣一樣。
現在，這間屋子裡，明顯的出現了兩種目光，一種是恐懼的，一種是驚奇的，八隻眼睛射出的光交疊在一起，吃驚的撞上恐慌的，如同玻璃珠子互相撞擊，叮叮噹噹一陣脆響。
“看把你們嚇的，好象我真是精靈似的。”梅新芳向炕沿挪了挪，吳夢、隋鳳雲和徐影噌噌噌地跳下炕，東倒西歪地竄了兩步，緊挨著櫃根，緊緊地擠在一起。隋鳳雲在中間，吳夢和徐影緊貼在她身上。
“你你你，你別過來。”隋鳳雲喊。
“哎喲，姐，夢夢，小影，你們仨這是咋啦？中邪啦？中老黃啦？看你們那臉，煞白煞白的，眼珠子快掉出來啦，一定是讓老黃給迷住了。”
梅新芳這樣說著，一出溜，從炕沿滑下來，緊貼炕沿站著，和那三個人只有三四尺的距離，她看見，隋鳳雲已出汗了，鼻子尖上，針尖大小的汗珠，密密麻麻，亮晶晶的。
“小芳，你別嚇唬我們，你說，你到底是人，還是精靈？”吳夢哆哆嗦嗦地說。
“是人，當然是人，我哪會是精靈呢？你們都看見了，我吃飯、喝水、睡覺，不是人是啥？”梅新芳說。
“那倒是，你還拉屎放屁撒尿呢。”隋鳳雲說，“這些我們都見過，那也不能說你就不吸元氣了。”
“元氣是啥，我咋不知道呢？”梅新芳問。
這回，把那三個姑娘問住了。是呀，元氣是啥東西？她們三個互相看著，似乎在用目光詢問。
“元氣是啥？”梅新芳步步緊逼。
“元氣就是————”吳夢只說出半句，就停了下來，她盯住梅新芳一小會兒，又抬起眼睛看看房笆，說：“元氣是魂兒。”
這話一出，先是把她自己嚇了一大跳，隨後又把隋鳳雲、徐影嚇了一跳。媽呀，咱們的魂全讓小芳吸到肚子裡去了。徐影抬起右手，指了指梅新芳的肚子，似乎在說：咱們幾個的魂，全在那裡面。
太陽照著窗戶，透過窗紙，射進黃濛濛的光，屋子裡的一切都罩在其中，彷彿灌滿了稀薄的金黃色液體，空氣變得如水般盪漾起來，她們覺得身體異常輕盈。
有那麼一瞬間，梅新芳迷失在這黃暈之中，她覺得自己生出一雙翅膀，輕悄悄地飛起來，不太高，離地三四尺，她端詳著，彷彿看見了那個飛著的自己，一襲綠衣，一雙黑漆漆明亮亮的大眼睛，一種無法描述的快樂神情。
“這就是我的魂兒？”
梅新芳嘀咕了一句，兀自在屋內狹窄的空地上走起來。一個來回，又一個來回，她緊貼著炕沿走到牆邊，轉身，幾乎蹭著隋鳳雲的鼻子尖走過去，又走回來。
“她瘋了————”
“她中邪了。”
這種咕噥聲中，隋鳳雲、吳夢和徐影三人，不約而同地抱在一起，緊緊的，三個身體之間密不透風，嘴巴眼睛也都同樣閉合著。
“這回，她就沒辦法把元氣掏出去了。”這是事後好多天，三個人偷偷說的。
但當時可不是這樣，當梅新芳在屋子裡喪魂落魄地亂轉的時候，她們三個擔心得要命，隋鳳雲甚至捂住了耳朵，在她看來，耳朵眼也是元氣出入的通道。
有幾次，梅新芳的腳尖觸到了徐影的鞋跟，她張大嘴巴，卻沒敢叫出聲來，但這大張的嘴，立刻被隋鳳雲捂住。她那粗壯的手指幾乎塞進了徐影的嘴巴里。徐影覺得像兩根粗糙的木頭棍子，一下子壓癟了嘴唇和舌頭。
現在，以隋鳳云為中心的三個姑娘，被逼到了牆角，吳夢和徐影挨著牆，隋鳳雲緊緊地護住她倆，而她自己的整個後背、後腦勺、腿、屁股，全交給了梅新芳，她認為，梅新芳會先取走她的魂，而且是從背後。
屋子裡靜靜的，均勻的腳步聲和急促的呼吸聲交雜在一起。隋鳳雲聽見了心跳，三個人的，擂鼓似的，震天動地。她抱緊了那兩個，壯著膽子說：“你到底要幹啥，你要幹啥？”
梅新芳並不回答，抑或沒聽見，她像一團雲似的飄來蕩去，她身上散發著露珠、綠葉和花香混合的氣息，緊一陣慢一陣地向那三個人包抄。
“媽呀，她真是個精靈。”
“這可咋辦呀？”
“聞聞，這味兒，十冬臘月的，咋會有這味兒呢？”
沒人敢看梅新芳的臉，三個人都緊閉著眼，她們怕一睜眼，看見的是青面獠牙的鬼怪。她們認為，要是和精靈一對眼兒，魂就“嗖”的一下。被吸走了。
隋鳳雲亮給梅新芳的是個寬厚的身板兒，結結實實的像堵牆。梅新芳走過來，在這個後背前停下腳步，似乎在細細打量，這一打量不要緊，嚇得隋鳳雲渾身哆嗦，這種顫抖馬上傳給了吳夢和徐影，三個人以同一種頻率顫抖起來，上下牙齒髮出了“喀喀喀”的聲響。
梅新芳把身子靠上去，緊貼在隋鳳雲的背上。
一開始，隋鳳雲覺得如泰山壓頂一般，眼前一黑，彷彿幾隻鋼爪嵌入皮肉，馬上就會硬生生地把五臟六腑挖出去，但過了幾分鐘，想象中的巨痛並未出現，而是覺出了二月陽光似的一片溫暖，像一朵雲掛在背上。
她偷偷地睜開眼睛，用眼角掃掃背後，發現梅新芳像個熟睡的孩子，閉著雙眼，趴在她的肩頭。
梅寶忠是個有點講究的人，他沒事就在打理院子上下功夫。看他這個院兒，乾淨整齊，看上去頗為順眼。冬日明朗的陽光散落在院子裡，一片明亮。
四個姑娘站在菜園牆邊，看大公雞和小黃狗怒目而視。這隻大公雞一身五彩翎毛，在陽光下光耀奪目。也許因了地上的一粒糧食，它把全身羽毛倒豎起來，一副隨時衝飛的樣子。
隋鳳雲問梅新芳：“你說，它敢不敢叨小狗呀？”梅新芳思謀了一小會兒，打量打量大公雞，說：“敢，它誰都敢叨。”正這樣說著，小黃狗汪汪汪地狂吠幾聲，大公雞騰地跳起來，撲打著翅膀，忽拉拉地向小黃狗撲去。
“真是一隻膽大的公雞。”
“啥時候殺它呀？”
“殺它幹啥？”
“吃肉唄！”
“四娘肯定不幹，肯定得留著。”
“留它幹啥，又不下蛋。”
“肯定有用。”
她們這樣議論著，不遠處，老母豬和灰驢駒也衝突起來了。它們爭相搶奪窗下的太陽地兒，灰驢駒不滿老母豬後來居上，飛起一蹄，把老母豬踢惱了，老母豬哼了幾聲衝上去，但只拱到了驢腿。
“你剛才把我們嚇夠嗆。”吳夢點著梅新芳的額頭。
“你可真像精靈啊。”徐影也幫腔。
梅新芳迷惑不解地看著她們，似乎對剛才發生的事一無所知。外面陽光明媚，天空萬里無雲，梅新芳那臉蛋，那鼻翼，那黑溜溜的眼睛，那閃動的睫毛，分外俏麗。
“小芳，你真漂亮。”隋鳳雲說。
“還說呢，剛才快把咱嚇死了。”徐影說。
隋鳳雲把梅新芳拉過來，用右胳膊摟著她的肩膀：“小芳，你是不是精靈，我不管，你是我們的好姐妹，看著你，心裡就敞亮，夢夢，小影，以後誰也不準說小芳是精靈，啊？”
梅新芳似懂非懂的點著頭，問道：“誰說我是精靈？”
另外幾個人眼睛看天，思謀了一會兒，是啊，誰說的呢？似乎不是別人，正是她自己，怎麼可以誣衊自己的好姐妹是精靈呢？
午飯就在梅新芳家裡吃。小米飯，白菜燉土豆。這是幾個姑娘親眼看見的，但在飯桌上，她們發現，小米飯略略有點黏，裡面加了大黃米，白菜土豆中，隱隱顯出晶瑩透明的粉條。這讓幾個姑娘非常意外。
“二米飯，真香。”吳夢說。
“這粉條————”隋鳳雲夾起一根粉條，高高挑起來，粉條顫顫地抖著。
“大半年沒吃粉條咧。”梅新芳也摻和了一句。
“沒良心的東西，才吃過幾天，就扔到二門子後了。”這是隋鳳雲的話，她指的是吃豆包那天，曾吃過一頓酸菜燉粉條，臘八那天也吃過。
梅新芳吐了一下舌頭，向隋鳳雲做了個怪相。
她們幾個照例一桌，在西屋，梅家的其他人在東屋，人們大聲說笑，各種聲音摻雜在一起，辨不出說些什麼。
“聽說你家大哥要訂婚。”徐影用筷子點了點吳夢。
“聽誰說的？”吳夢反問了一句。
“媒婆，胡媒婆。”
人們明白了，米貴忠媳婦姓胡，好串門子，好保媒拉縴，人們有時叫她胡媒婆。
小芳娘進來了，往瓦盆裡添了一小碗菜，看見梅新芳正往嘴裡塞粉條，就說：“都讓你吃了。讓著她們幾個，啊！”
“我就吃一口，還叫你看見了。”梅新芳不滿地咕噥。
“稀罕東西讓著你姐，你妹。”小芳娘還是補了一句，說完，轉身出去了。
梅新芳吐了一下舌頭，夾起一筷子粉條，“咣”，撂到隋鳳雲碗裡，“姐，吃吧，多吃。”
隋鳳雲撥了撥碗裡的粉條，卻沒往嘴裡送。她盯著梅新芳看了一會兒，又盯著吳夢。
“夢夢，胡媒婆去咱家啦？”
“沒看見呀，沒去。”
“那是打哪來的這話？”
徐影說：“雲子，胡媒婆哪家也沒去，她是自己心裡一樂，胡咧咧出來的。”
“不可能，”隋鳳雲說。“無風不起浪，沒有下茬，她胡咧咧個啥。”
三個人一齊把目光對準吳夢。
這時候，吳夢正在想什麼，對啦，她正在思考二米飯的事。大黃米摻小米做成的二米飯，香黏可口，淡淡的，若有若無的香，淡淡的，若有若無的甜，咋就那麼好吃？她還特意區分了小米和黃米，想從中挑出幾粒大黃米來，瞧了半天，沒區分開。
就在這當兒，三雙眼睛，六道錐子般的目光，砰砰砰的打在她臉上。
吳夢順勢低下頭，讓腦殼對著那三個人，似乎用腦袋在抵抗。然後，她向後退，弓著身子，伸著腦袋，一步，兩步，三步，退不動了，到牆角了。
這情勢持續了一小會兒，就有一隻手上前把吳夢的腦袋抬了上去，是隋鳳雲。
“瞧你，和小牛犢似的，想幹啥，頂仗呀？我問你，胡媒婆到底去咱家沒有？”
“反正我沒看見，也沒聽人說。”吳夢倚在牆角里說。
“那可保不準，”徐影說。“興許胡媒婆在大街上碰見三娘，或三大爺，就那麼順嘴一說，就把事說成了。”
“說成了？哪兒的？誰呀？”梅新芳問。
“我哪知道，這事得去問胡媒婆。”徐影回答。
三個人放下碗筷，沉沉的走出屋門，來到院子裡。
起風了，細細縷縷的小北風吹過來，像一根根細針，伸著鋒利的針尖，扎扎耳垂，扎扎嘴巴，扎扎天靈蓋，還有上眼皮、鼻子尖。
她們站在院子裡，都不由自主地打了個冷戰，好半天沒有聲響。
母雞咕咕咕，母豬哼哼哼，羊呀、驢呀，在院子裡懶洋洋地站著，抑或走幾步，都沒精打采的。
“我看，咱們還是找胡媒婆問個究竟。”徐影說。
“那許中？”隋鳳雲用疑問的目光看著吳夢，吳夢沒作聲，她不知道這樣做合不合適。
“問誰也不如問三娘。”這是梅新芳的話。說完，她率先轉身，自顧自地走出院子。
“她去哪兒？”
“她要幹什麼？”
那三個，說著這種沒頭沒腦的話，也隨後出了院門。她們發現，梅新芳已走出十來步，綠色的身影在土黃色的背景下，十分顯眼，如同黃土地上長出了一棵翠綠的莊稼，脖子上的紅頭巾，像一束火苗在燃燒。
從梅家到吳家，差不多穿過半個村子。一路上，她們不斷遇上對面過來的人，不是從家裡出來的，就是要進家門的。還有毛驢、牛、豬，也都在向陽的牆角曬太陽。人們和她們打招呼，先和梅新芳招呼，後和那三個打招呼。
梅新芳走得很快，沒多大功夫，就到了吳家門外。站在離大門十來步遠的地方，她停下了，有個問題像悶棍似的打在她頭上：我憑啥問這事呢？
她拍拍腦門，找不到原因，但總覺得不合法。“不中，不中，不能問。”這樣想著，那三個已經趕上來了。
“看你，燕飛似的，走這麼快乾啥？趕場呀？”徐影不滿地嚷道。
“小芳，著急了吧，聽說大哥要訂親，心慌了吧。”
隋鳳雲拉了一下梅新芳的袖子，把剛才的話重複了一遍。梅新芳搖搖頭，說：“我著啥急呀，我心慌啥呀，人家訂親，是人家的事。”隋鳳雲接著說：“小芳，當著大夥的面兒，你也別藏著瞞著，說實話，是不是心裡有了人，那人就是大哥————”
梅新芳不敢抬頭，滿臉緋紅，她擺弄了一會兒紅頭巾的穗子，點點頭。
“我說嘛，要是心裡沒事，為啥跑這麼快。”隋鳳雲拍拍梅新芳的手背，說：“小芳，你的心思，姐妹們全明白，只是這事，要三大爺和三娘應允，也要大哥樂意。”
話這樣一說，四個姑娘攢成一團，她們緊緊相擁，把梅新芳抱在中央，梅新芳激動得流出了眼淚。
梅新芳打小愛哭，她娘說，有事沒事，哪天都要哭幾場。天長日久，人們就摸著了規律，一天到晚沒見到她哭，就覺得不正常了。她的哭，與眾不同，有時哽哽咽咽，有時淚水滂沱，有時嘴角掛著笑，有時臉上橫著怒。要是聽見嚶嚶嚶，可別以為蚊子來了，那是梅新芳在哭，要是聽見細聲細氣的自言自語，可別以為是有人犯了瘋，那是梅新芳在哭；有時候，人們看見她安安靜靜的坐著，臉上平靜如水，卻有淚珠從眼角滲出，那是她哭了許久了。
現在，梅新芳哽哽咽咽的哭起來，一口氣分三截出，的確讓人聽了心碎。沒多大一會兒，隋鳳雲、徐影和吳夢等三人，也不知不覺地傷起心來。眼淚止不住地流，哭音從嗓子裡細細地飄出來，嫋嫋地在空氣中飄散開去，好像真有一腔幽怨似的。
憂傷是會傳染的，儘管各人憂傷的原因不同。她們緊緊地摟抱著，四人腦袋擠在一處，眼淚和哭聲也混合在一起，偶爾有個人打這兒路過，就會頓下腳步，瞧一會兒，聽一會兒，這樣，沒多大一會兒，就圍了十來個人，分散在四個人的周圍，人們用目光互相詢問：這是咋啦？
或許因為圍了觀眾，再加上那些疑惑的、吃驚的、甚至同樣哀傷的目光，四個姑娘越發不敢鬆開，她們更加用力地抱在一起，這種力量的變化是從隋鳳雲開始的，瞬間傳遍了所有的人，大夥心領神會，頭頂頭，臉貼臉，胳膊像充滿力量的繩索，緊緊地互相縛住。
四個抽搐的肩頭，四縷混在一起的哭聲，四個背影顯示出來的同一種傷心，如一聲響亮的吶喊，功夫不大就在黃米屯傳揚開來，人們放下手中的活計，停下正在進行的閒聊，甚至撇下正在吃奶的孩子，急匆匆的趕來。
有幾條狗也跟來了。
人群中，有男人，有女人，當然女人居多，她們用眼神傳遞著疑惑的詢問，就是不好出聲。有幾個年輕的姑娘靠近了些，想從哭聲中聽出個究竟。
人越來越多，四個姑娘靠得越來越緊，她們用盡全身力氣抱著，生怕哪個鬆了勁散開，哭出來的聲也更加一致，好像一個被指揮著的樂隊，抑揚頓挫，有來道去，傷心得無以言表。
人群中走出一個姑娘，她向身後看了一眼，似乎探一探人們對她上前一步的反應，人們都盯著哭成一團的人，沒人在意她。她便又上前三四步，緊挨在一個脊背後面，一時間，悲傷如一線電流，剎那間連通了全身，不由自主地，她也哀哭起來，嚶嚶的，很快，四個姑娘中有人閃開一個空兒，將她容進去，哭聲更加明朗些，抽搐的肩頭也更鮮明瞭。
漸漸地，兩個三個四個，五個，不斷有黃米屯的姑娘加入其中。後來，竟一下子湧過來七八個，人團兒迅速膨脹，哭聲一下子提高了四五倍，音調也變得複雜，有尖細有沙啞，有的鏗鏘有力，有的細弱綿軟，混在一起，如同多種樂器不規則的演奏，亂成一團。
後來，不僅年輕的姑娘，過門日子短的媳婦們也都圍攏過來，加入了哀哭的隊伍。有的甚至大放悲聲，開頭只有四個人圍成的一小撮，現在裡裡外外五六層，緊緊地纏成一個巨大的人堆，外邊看熱鬧的反而成了少數。
聽著越來越起勁的哭叫，圍在四周的人們————一些男人和年歲大點的女人，都不知所措起來。他們互相低聲詢問、商量。勸呢？還是不勸？末了，沒有贊成勸，人們都現出這樣的一副表情：由她們去吧。
哭聲引來了另一批人，年邁的老人們，他們有的拄拐，有的由人扶著，從村子四面八方聚到這裡來了。
“出啥事啦？”
“啥事也沒出。”
“那哭啥呀？”
“誰知道。”
這樣的對話不斷出現，一輪又一輪，幾乎每個白髮蒼蒼步履蹣跚的老人到這兒，都要這樣問一番，問話與答言都是這樣的。
許久以後，哭聲終於停止了，緊緊擁在一起的那一大團人，也都散開來。她們抹去腮上的淚痕，鼻下的清涕，先是靦腆地互相看看，再就是微微一笑，沒多大一會兒，就拉起了家常。
很快，人們————這時，黃米屯全村的人大部分都在這兒了————分成了若干小堆兒，兩個，三五個，人們起勁地說著什麼。何花和隋鳳雲面對面站著，隋鳳雲說：“看你，這兒————”她伸手點了一下何花的眼角，“還有淚呢。”
“雲子，你哭啥呀？”何花問，同時抹了一下隋鳳雲剛才點過的地方。
“說的也是，不知為啥，就哭起來了，哭著哭著吧，還停不下來了。”隋鳳雲笑著說。
“嗨，我還以為你們遇上啥傷心事了呢，看把你們哭的，爹死娘亡似的。”
何花有張白淨的臉，黑亮黑亮的大眼睛，現在，這雙眼睛裡，還蒙著一層淚水。瘦弱的肩膀，還存有絲絲傷感。
“那你是咋回事？為啥傷起心來？”隋鳳雲問。
“是呀，我咋就跟著哭起來啦？”何花心想，她盯著天上的一朵白雲，這朵雲在陽光下閃著白亮的光，乾淨得如同剛洗過的一團棉絮。
她這樣旁若無人地翻著眼睛看天，冬日的陽光爽利的灑滿了全身，在腳下留下一道短小的影子，隋鳳雲打量著她，又隨著她的目光看著藍天。
“花兒，聽說你要為你哥換親？”隋鳳雲問。
“嗯！”何花答應一聲，十分輕微，如遊絲般，剛飄出嘴唇，就消失了。隋鳳雲等著她說幾句什麼，但她堅決地閉上嘴巴，一點要說話的跡象也沒有了。
現在，全村的人————應該是大部分人，在這兒分成了許多小堆，像深秋田野裡的高梁攢，這裡一堆是灰藍，那裡一堆是紅綠，還有一堆全是黑。說笑聲在空氣中迴盪，旋轉，混合，形成一股聲音的潮流，飄散開去。
何花曾認真地傾聽了一會兒，想捕捉一點兒別人的談話內容，但是沒有聽清，各種話語、笑聲擰絞在一起，無法分辨。本來，一個粗礪的聲音已冒出來了，可剛探出兩三個字，就被一陣合夥的大笑打斷，讓人覺得那笑似一陣風，猛地吹散了天空的麻雀群。
“花兒，我問你話兒呢，是有那回事嗎？”隋鳳雲又問。
“咋說呢，就算有吧。”這回，何花的聲音總算傳到了隋鳳雲耳朵裡了。
然後，她倆就沒再說什麼。一會兒互相對視，一會兒聽聽身邊的聲音，一會兒再次共同把目光投向天空。
“那你，花兒，你願意？”隋鳳雲問。
何花盯了隋鳳雲一眼，又垂下眼瞼思謀一會兒，腳尖在地上畫了個圈兒，點點頭。
交談中斷了。她倆的耳朵被四面八方的聲音所包圍。一個詞，半句話，咳嗽，笑，輪番、單獨或混合著衝擊著她們的耳鼓，間或還有汪汪的狗叫。
“都是家裡，唉，都是我哥。”
何花說話時，並不看隋鳳雲，因此這話就如同自言自語。一開始的幾個字，聲音極輕微，到最後的半句，聲音才提到讓人聽清的高度。
隋鳳雲裝作沒聽見。她站在離何花三尺遠的地方，打量著這個瘦弱俏麗的女子。
太陽偏西，已有人開始離去，大楊樹投下了長長的影子，暮色悄然來臨。人們是搭伴走的，仨人一攢，倆人一夥，邊說笑邊走動，聲音由高變低，由稠變稀，像在空曠原野上漸漸消失的蒸飯的香氣。
最後，只剩下何花、隋鳳雲兩個人。
這時，太陽已完全沉沒，灰暗的、沉甸甸的暮色湧過來，不由分說鋪在大地上。
“咱也走吧。”
“走吧。”
“去哪兒？”
“回家。”
“對，回家。”
身影沒入暮色，聲音完全消失。
轉眼間，人們忙起年來了。黃米屯的人們有個習慣，殺豬淘米前後腳，軋面掃房一齊來。
最早殺豬的是白老四。咋也是男人家養豬，黑克郎，瘦得乾乾巴巴，一層皮包著骨頭，即使這樣，白老四還是請遍了全營子，一家一人，誰也不落。
黑克郎已餓了一天一夜，現在急得不像豬，倒像狼。它對湧進院子的人不感興趣，或者根本就沒把人放在眼裡，連看也不看，只是以均勻的頻率，咣，咣，咣，撞擊著柵欄門。
白家的豬圈在院門西側，進門就入眼。進院的人們————當然都是男人，女人們不好意思搶吃這頭一口。進院的人們，沒往院子深處走，不約而同地站在門口裡，小小的豬圈現在成了一個舞臺，黑克郎理所當然的成了主角。
“多少斤？”有人這樣問。
“一百二。”
“一百五。”
“盡扒瞎話，鉚足了勁一百一。”
“平常盡喂啥？”也有人這樣問。
“唉，問啥，糠唄。”
“一點糧食也不喂？”
“看你說的，這家人，人還吃不飽，哪有糧食餵豬。”
“嗯，瘦，是瘦。”
接下來人們就說起了別的，黑克郎不理會這些，或根本就不看聚在頭頂上的那些人，仍極具耐心地拱門，這扇由十幾根胳膊粗細的樹杈釘成的門，緩緩升起一兩寸，然後，突然咣的一聲落下，再次升起，再落下。
“哎，你們說，這家人，誰餵豬呀？”關於豬的話題還在繼續。
“白老四唄，別人誰幹這活。”
“不一定，或許是白如玉，丫頭孩嘛。”
“不會不會，白老四心疼閨女，不可能讓她餵豬。”
“說的是嘛，和白老四一樣，瘦。”
人越聚越多，把小豬圈圍得嚴嚴實實，白老四喊人們進屋喝茶，沒人響應，這天天氣也給面子，太陽亮得晃眼，樹梢紋絲不動，在外面，比坐在熱炕頭上還舒服，何況還有這麼多人聊天。
“誰殺？”有人問。
“竇子忠。”
“他殺豬，肯定有人幫忙。”
“誰幫忙？”
“那還用說，老黃唄。”
“咋幫呀，它會洗腸子肚子，還是會剔骨頭？”
“那個倒不會，它會運豬肉，小搬運，神不知鬼不覺，一塊豬肉就搬走了。”
人們鬨堂大笑。
此時，竇子忠也在人堆裡，他沒吱聲，從屁股上的刀鞘裡抽出殺豬刀，翹起一個大拇指，試試刀刃，然後又插回刀鞘裡。
“夠快的。”有人說。
“真亮，晃得人睜不開眼。”
“保準一刀殺死。”
從二月二吃了豬頭肉，到臘月門子上，黃米屯的人們沒吃過幾頓肉。現在，看著豬圈裡這口黑豬，儘管它瘦些，人們都燃起了吃肉的願望。
“你燒水。”
“你洗腸子。”
“你攪面芡。”
……
竇子忠一手扶著屁股上的殺豬刀，一手的食指點著人們的面門。一時間，人們都有了活兒，沒人挑三揀四，人們都喜歡到手的活計。
有人跳進豬圈裡————這回有得看了，因為那豬調過頭來，兩眼露出兇光，四條腿撐住身體，頭稍低，讓捉豬的人不免吃了一驚：“媽呀，看它，要吃人。”
“哼，吃人，想得美，今兒就要吃它。”
儘管這樣說，人們還是加足了小心。四個膀大腰圓的小夥子，分散在黑克郎四周，彎下腰，想抽個冷子一把扯住後腿。
黑克郎明顯驚慌起來，它哼了幾聲，頻繁地調轉身子，一會兒對著這個，一會對著那個，不過，無論對著哪個，屁股後頭都會有一雙手伺機行動，這讓它更加不安。
外面看熱鬧的人們都驚詫起來，在人們的記憶中，從未有一口豬敢和人叫勁。大夥瞪圓了眼睛，攥緊了拳頭，想看個究竟。
猛然間，黑克郎轉身，頓了一會兒，打量打量，竟一躍而起，從豬圈門上方躥了出去。
院子裡一陣大亂，哇、呀、哎，這樣的聲音攪在一起，響徹雲霄。不過，僅僅一小會兒，人們就明白過來，迅速集結在一起，共同對付這口豬，面對黑壓壓的人群，黑克郎並不慌亂，它率先選擇衝向大門。這頭狂亂的沒頭沒腦的黑傢伙，拼盡全身的蠻力，想從緊緊擠在一起的人群中衝過去，不料想，腦袋上捱了一腳，它馬上調頭，向外間屋門的方向衝去。
“抓！抓！抓！”
“抓後腿。”
此時，豬的前後左右全是人，全是手，全是腦袋，它在人群中團團轉，大概也想抽個冷子逃出去。在這個過程中，一隻大手抓住了它的後腿。
“吱哇哇————”
豬在叫，不過，沒人在意它了。人們衝上去，七手八腳把它按倒在地上。有抻腿的，有揪耳朵的，有按住脊樑的。
“繩子！快！綁上！”
馬上，就有人將一根細繩繞成豬蹄扣，四馬攢蹄捆了起來。
人們鬆了一口氣。紛紛後撤。黑克郎哼哼著，時不時地用力掙扎一下。
竇子忠因握著殺豬刀，贏得了更多的領導力。他現在站在白家屋門口，眼前三步遠的地方就是那口被綁住的豬，再遠一點兒，是三十幾號人，差不多每家一口。
有一小會兒，院子裡鴉雀無聲，人們似乎等著竇子忠說點什麼。可他沒張嘴，握著刀，眼睛掃過所有的人，末了，“哧”地笑了：“饞了吧？都饞了吧？”
人們都跟著笑起來，也有人附和：“可不咋地，六個月沒吃肉，真饞呀！”
“胡說！你沒吃肉，我家那兩隻鴨子跑哪去了？”
“你的意思是，是我吃啦？”
“你好好想想，我丟兩隻鴨子，你家後院牆外多一堆鴨子毛。”
“嗯，我想起來了，吃過鴨子，是，吃過，三哥，你那兩隻鴨子，是我吃了。”
這樣說著笑著，竇子忠把豬捅死了。褪毛，吹氣，開膛，灌血腸，剔肉，燉殺豬菜，一直忙活下來，太陽已西斜。
這頓午飯晚了些，但人們都高興得如同過年。這畢竟是黃米屯第一口年豬，更重要的是，白老四還打了十斤酒，本村小燒鍋的糧食酒。
莊戶人沒啥謊的虛的，人們不由分說地吃喝起來。乾白菜燉豬血脖子，豬血腸，豬肝，豬肺，都一鍋煮了，胡亂切切上桌，喝酒的人們吆喝著，不喝的捧著一碗小米飯大口的扒。
“四哥，啥時辦喜事呀？”
“這得問問孩子他三叔，他是總介紹人嘛。”
有人問吳廣志：“三哥，日子定了沒？”
“有眉目了，就在年前。”吳廣志回答。
“哎呀，日子有點緊呀，滿打滿算還有十來天，來得及麼？”
“哎，本村當戶的，有啥來得及來不及，一條街，仨門口，眨眼就到。”吳廣志說。
“三哥，你說得倒快，兩家子，男方女方，咋也得準備準備呀。”
就在這頓飯上，娶親的日子定了下來。臘月二十五，女方出閣；臘月二十六，男方娶親。也是在這頓飯上，娶親的、抬轎的、吹嗩吶的、拉胡弦的、打小鼓的、支客的、撈忙的，全都定到了人頭。
一時間，在吃飯中間，人們的稱呼也變了。抬轎的被稱為“力工”，打鼓的被稱為“督軍”，吹嗩吶的被稱為“吹手”，支客的被稱為“總管”，炒菜的叫“掌勺”，抬箱子送嫁妝彩禮的，叫“前哨子”。
白老四樂得合不攏嘴。他在院子裡轉了幾圈，猛地想起件事：定日子這事咋沒告訴何寡婦呢？沒和人家商量，人家樂意嗎？吳廣志聽出了裡面的憂慮，就說“四哥，別急，我這就去。”說罷，忙忙地去何家了。
掌燈時分，酒喝醉了，飯吃完了，但人們並沒有離去，大夥都沉浸在娶親這件大喜事上。這時，吳夢，隋鳳雲，徐影和梅新芳一塊來了。是白如玉請她們來的。
一進院兒，就是酒、飯和肉混在一起的味道。隋鳳雲指著黑乎乎空蕩蕩的豬圈說：“豬圈空了，人肚子滿了。”說罷，帶頭笑起來，那三個也隨她一塊兒笑了。
東屋西屋外間屋，都點著燈，人影晃動，人聲喧譁。恰好白洪彬和吳天棟站在外間屋中央說閒話，見她們幾個進來，便欲閃身離開，白如玉把他們叫住了。
“反正你們都吃飽喝足了，就當回跑堂吧，給我們上上菜，斟斟酒。”
“你們也喝酒？”吳天棟問。
“我們當然不喝酒，剛才是一時說漏了嘴。”白如玉說。
“喝就喝，有啥！”隋鳳雲說。“就許你們吃肉喝酒，我們就得乾瞪眼瞅著。喝，是吧？喝。”
話雖這麼說，人們卻沒有動酒壺酒盅，吳天棟端菜，一小盆殺豬菜，一碗豬血腸，一碗白花花的肥肉片子。白洪彬啪啪啪擺上五雙筷子。
“上酒呀！”隋鳳雲說。
“真喝？”白洪彬問。
“真喝。”隋鳳雲說。然後看著那四個，她們都大眼瞪小眼，你瞧著我，我看著你，有皺眉的，有帶笑的，也有苦著臉的。
“說，喝不喝？”吳天棟問。
隋鳳雲再次把目光對準姑娘們，她極慢地、十分銳利地凝視著四雙眼睛。
“喝，真喝！”梅新芳突然爆出一嗓子。
這聲音很高，也很尖，把從門外傳進來的嚶嚶嗡嗡全都蓋住，人們頓時停下了對話，把注意力轉到西屋來了。一時間，黑壓壓地站了一地人，亮閃閃的一大片眼睛，人們都閉著嘴，一聲不響，使得倒酒的聲音格外響亮。
“喝吧。”白洪彬說。
“喝就喝。”梅新芳端起酒盅，一仰脖，一下子倒進了喉嚨裡。她仰著頭，大張著嘴，似乎在等著這盅酒下肚。就在這空兒，隋鳳雲也“吱”的一聲，喝乾了盅裡的酒，餘下的三個姑娘，都端著酒盅，不知所措。
站在地下的人們，都面帶笑意，其中有個人還問：“啥滋味？”梅新芳拍拍胸脯回答：“辣。”而隋鳳雲卻咂咂嘴說：“香！”。
到底是辣還是香，端著酒盅的三個姑娘，滿臉疑惑。她們互相看看，不約而同地把酒倒進嘴裡。
“呀！”
“啊！”
“媽呀！”
隨著三聲驚叫，酒從三張嘴裡噴出來，形成了三道噴泉，屋子裡剎那間飄滿了酒香，十分濃烈。
“咋回事？這是啥酒？這麼香？”有人問。
“啥酒，一樣的酒，剛喝過。”吳天棟說。
“不像，不是一個味兒。”說話的人半信半疑。
也有人給臉紅脖子粗的姑娘們支招：“吃菜，吃口菜，壓壓酒，壓下去就好了。”
這句話如同一個赦令，姑娘們放下酒盅，忙不迭地吃菜。一時間，吃相各異，斯文和靦腆都沒了。
“這回好了，這就是酒哇，嗆嗓子。”
“辣心。”
“和把刀似的。”
姑娘們邊吃邊議論，誰也不理酒這個茬兒。站在地下的人們，都面帶笑意，津津有味地瞧望著。
“還喝嗎？”吳天棟問。
“喝，只喝一盅哪行，喝酒喝酒，咋也得三巡。”人堆裡有人這樣發聲。
“三巡就三巡，咋的，藥死人不成？”又是梅新芳。
冒著熱氣的酒斟到酒盅裡，地下站著的人群裡，有幾個腦袋伸過來，察看盅子滿不滿。
“三巡是啥呀？”
“三巡就是三盅。”
“三盅就三盅。”
這樣說話中間，隋鳳雲已把一盅酒喝下去了。她捏著酒盅兒，眼睛盯著地下站著的一群人。
第二個喝下去的是梅新芳。她先是瞅著酒盅為難了一小會兒，再就是拍拍肚子，捋捋脖子，閉緊了眼睛，然後，苦著臉喝下去了。
輪到徐影了。老實話說，這酒就是徐家燒坊的貨，徐影她爹徐二嘎就是個上好的酒工。早先年曾在後道集上燒酒，後來置辦一套傢什，在自家倉房裡開張。
“喝吧，小影，這可是爹的手藝。”有人在燈影裡說。
徐影苦著臉，說真話，別看她爹天天燒酒，她也常常幫忙，卻從未沾過酒邊兒。
“就是個辣。”她說。
“敢情這酒工是種辣椒出身。”人群中又有一個人說。
徐影聽了這話，一仰脖把酒喝得一滴不剩。然後說：“這個辣和辣椒可不一樣。”說完這一句，她歇了一小會兒，似乎讓酒在身體裡行動行動。“這種辣和一股氣似的，還沒喝到嘴裡，就先衝進鼻子了。”
人們都笑起來，目光全落到吳夢身上。吳夢端起酒盅，放下，又端起來，再放下，她看著隋鳳雲說：“姐，中嗎？”
“你不喝，我喝。”隋鳳雲伸出手，從吳夢手中奪下酒盅，端穩，慢慢移到嘴邊，說：“看著，看著啊！看著————”
這樣說話的時候，地下豎豎插插的人群，已有笑聲了。有人還說：“看著呢，喝吧！”隋鳳雲先是小心地喝掉一半，勉強嚥下去，再喝掉另一半，喝完之後，她大聲說：“哥，倒酒！”
吳天棟猶豫了。他緊緊攥著酒壺說：“雲子，別喝了，喝醉了不好。”
“哥，快倒酒，喝不醉，醉了又咋地？”隋鳳雲接著話茬說。
人群中有人說：“天棟，倒半盅，倒半盅。”
吳天棟這才放了膽，挪到炕沿根，小心翼翼地給梅新芳倒了半盅，然後輕輕地收回酒壺。
“不中不中————”隋鳳雲在說話同時將酒壺一把搶過來，“半盅可不中。”說罷，先給自己的酒盅倒滿，又把梅新芳的酒盅倒滿，再把徐影、吳夢、白如玉面前的酒盅一一倒滿。
“雲子，別喝了，你快醉了。”吳天棟伸出手去，想從隋鳳雲手中拿回酒壺，哪知，隋鳳雲握得死死的，倆人的右手握著同一個酒壺，像拉鋸似的，拉過來，扯過去，一連四五個回合，誰也沒放手，倒是把壺中的酒濺了出來，晶瑩的水珠在燈光下一閃一閃的，染著黃暈的燈光，空氣中的酒香更濃烈了。人們都呆了。
“喝吧，喝吧，天棟，讓她們喝吧。”有人這樣說。
吳天棟鬆了手，酒壺被隋鳳雲獨霸著，她一手執壺，一手捏盅，說：“喝！”滿滿一盅倒入口中。
酒在嘴裡含著，卻沒有像往次那樣下嚥，就這樣含著。隋鳳雲咬著嘴唇，這種表情，在別人看來，有點像笑，似乎是一種忍住的笑。
在座的另外幾個姑娘神色慌張，她們猜不透隋鳳雲想幹啥，只是看著這張似笑非笑的臉發呆。屋子裡一時很安靜，站著的人們，也都看著，思謀著。
頓了一忽兒，隋鳳雲嚥下這口酒，從喉嚨往下捋了捋，然後說出一句話來：“都喝下去，誰也不準剩，全喝乾。”
“雲子，你咋啦？莫不是中了————”徐影說。
“中老黃了。”地下有人小聲說。
“誰爛了舌頭瞎說，你才中老黃了呢，別聽他們的，喝下去。”隋鳳雲反擊。
另外三個姑娘面有難色。就在這時，捱上來幾個人，吳天棟，何平，穆佔虎，竇子忠。他們湊近了炕沿，伸手去拿飯桌上的酒盅。
“幹啥幹啥。”隋鳳雲伸手就擋。
“替一盅，就一盅。”吳天棟說著，手伸向梅新芳的酒盅。
“不中不中，誰的酒誰喝。”隋鳳雲睜大眼睛，逐個地端詳前來替人喝的“酒堆兒”。嘴巴里說：“咋，才四個，沒人替我？”她問，像是問別人，也像問自己。
這句話問得倒真頂勁兒，湊上前來的幾個人，剎時沒了詞兒。隋鳳雲掐住這個話頭，指著穆佔虎問：“你替誰？”
穆佔虎愣怔了一下：“夢夢，我替夢夢。”這話還沒說完，隋鳳雲就指著吳天棟問：“你呢，哥，你替誰？”吳天棟沒應聲，伸手抓過梅新芳的盅子，欲揚脖就喝，卻被吳夢一把抓住腕子：“哥，你替雲子喝，啊，替雲子。”吳天棟只好放下梅新芳的酒盅，去隋鳳雲手中接她的酒盅，哪知隋鳳雲一扭肩，說：“哥，我能喝，不要你替。”
吳天棟訕訕的縮回手，“那，那還是替小芳喝。”說罷，再次把手伸到梅新芳面前，剛剛把酒盅拿到手，卻被梅新芳一把奪下：“我也能喝，不用人替。”
“誰也不能找人替，都喝下去。”隋鳳雲說。
“喝，有啥呀。”
“喝就喝。沒啥。”
快到半夜了，人們才鬧鬧嚷嚷的從老白家大門走出來。這是個月白風清的夜晚，村路在月光下一塵不染，樹在月光裡站著，房子在月光裡臥著，一片靜謐。
聲音是猛然響起來的。嘎啦啦，有鳥兒從樹上飛起來，汪汪汪，機警的狗藉此亮亮嗓門。但誰的聲音也壓不過人聲，尤其是酒氣伴著的高聲大嚷。
有獨行的，有三三兩兩結伴的，一撥一撥的人們消散在村路上。
四個姑娘是最後走出來的一撥。白如玉把她們送到大門口，她們互相抱著肩膀，在月光下和白如玉告別。然後，她們商量去哪兒。
“咱去哪兒？”梅新芳問。
“都半夜了，還去哪兒，回家唄。”徐影說。
“先回誰家？”
一句話指把人們問住了，“先回誰家？”四個人互相看看，“小芳家近，先陪小芳回家。”說罷人們向梅新芳家走去。
安靜睛朗的冬夜，深藍的天空無比開闊，她們不約而同地停住腳步，仰望蒼穹，四個人，四張嘴，呼出四縷白汽，在月光下上升，消失。
到了梅家大門口，梅新芳卻沒進門。她說：“我送送你們吧。”說完，就帶頭向隋鳳雲家走去。徐影笑道：“啥送呀送的，還不是不想拆夥。”雖然這樣說，人們簇擁著，又在村路上走了起來。
向西，拐過一個高高的糞堆，進入一條南北向的衚衕。這條衚衕很窄，連輛毛驢車也過不去，只能過人。月光從兩堵院牆間傾瀉下來，把衚衕照得亮亮堂堂，幾個人一進去，眼前馬上出現了短短的身影。
“咋和飛似的呢，身子輕飄飄的。”徐影說。
“你才感覺出來，我早就覺得和長翅似的。”隋鳳雲說。“看這胳膊，這腿兒，和吹了氣似的，一抬就往上飄，還有前邊那個黑影，搖搖晃晃的，媽呀，是個人吧，咋那麼高呀，半截塔似的，一準是個人。”
這麼一說，另外三個姑娘都害怕了。她們緊緊擠在一起，大氣不敢出，更不敢往前走了。
“到底是誰呀？”有人小聲說。
“是不是人呀？”
“不是人又是啥。”
到底是隋鳳雲膽子大，她向前邁了一步，大聲問：“你是誰，快讓開道。”
黑影不出聲，也不動，仍舊穩穩地立著。
“不像人，八成是個鬼，要不咋不說話呢。”
“鬼也會說話，八成是個啞巴。”
這兩句話聲音極低，但幾個人都聽見了。她們不約而同地抱成一團，四個腦袋紮在一處，誰也不敢向外扭頭。
黃米屯冬天的夜晚靜得深厚，純正，不摻一絲雜質，彷彿一張多層濾網，把聲音全部濾掉，將寂靜從細小的網眼滲過來，伴著晴明的月光和寧靜的寒冷，包圍著姑娘們。
許久之後，也許只是一小會兒，她們不約而同地長舒一口氣，鬆開纏繞在一起的胳膊。
“那個人還在不？”這是吳夢的聲音。
“誰知道啊？”
“看看，在不在？”
“誰敢啊。”
雖然鬆開了胳膊，四個姑娘卻不敢分開，依舊緊緊地擁擠在一起。她們互相瞧望著，眼睛在月夜裡閃著清澈的光。
“我看，怕他啥呀！”隋鳳雲說，她說罷深吸一口氣，攥緊拳頭，跺跺腳，猛地一扭頭————
與此同時，那三個姑娘都低下頭，閉上眼睛，這樣過了一小會兒，人們沒聽到什麼動靜，又靜默了一會兒，還是沒有聲音。梅新芳問：“雲子，到底有還是沒有？”
隋鳳雲笑了：“傻丫頭，有，真有。”
“啥呀？”
“毛驢。”
果然是頭驢。它在這段時間裡，悄沒聲地挪移到姑娘們身邊了。現在，它貼牆站著，一動不動，好像在夢中一樣。
幾個姑娘長舒一口氣，梅新芳罵道：“誰家的死毛驢，黑燈瞎火的不在家待著，跑到大街上來嚇唬人。”
幾個人都笑了，笑著向前走，沒走幾步，就到了衚衕口。嗬，眼前是一片大空場，沒有房屋，沒有樹木，在月光下，似乎連個坑坑包包也沒有，入眼的，只有一片銀白，無邊無際。
“這是啥地方？”
“是呀，咱們這是走到哪兒啦？”
“咱這營子，沒這樣的地方呀？”
說著話兒，她們好奇地睜大眼睛打量。月光，空地，一馬平川，一眼望不到邊，地平得如同一面鏡子。極仔細地瞧望，才能看出偶然出現的一黑灰紋路，像一條正從土裡聳出地面的長龍。
“莫不是水？”吳夢問。
黃米屯這個地方沒有湖，只有一條線樣粗細的英金河從村子裡流過。
“咱這營子沒有泡子呀？”
“或許是，是那個，是魔吧。”
一句話提醒了大夥兒，人們立刻驚悚成一團。四個人再次抱在一起，緊閉雙眼。她們互相都感覺到身體的顫抖，像是秋風中的樹葉。
夜還是那麼靜，似乎鳥的翅振一下，人們都會聽到。可是沒有鳥兒，也不會出現翅膀振動。
好半天，隋鳳雲扭頭，睜睛，結結巴巴地說：“沒，沒，沒了。”
這“沒了”比“來了”更可怕。猛然間，她們都在胳膊上加了勁，這是一個不約而同的舉動，也都不約而同地閉緊了眼，任憑心在胸膛裡打鼓，咚，咚，咚，咚。
不知過了多久，有人從這兒路過。這是個外鄉的路人，他尋找走失的毛驢，誤了行程，貪了黑，快半夜才摸進黃米屯。
他在這個攢在一起的人堆前站定。他認定這是幾個人，但不清楚到底是幾個。他想打聽打聽，這是啥地方，看沒看見一頭豆青草驢。
他咳了一聲，很輕，但是足以把姑娘們嚇得走魂。
“來了，真的來了。”
“媽呀，這可咋辦呀？”
“快說，咋辦呀？”
姑娘們在心裡這們呼喊。
外鄉尋驢人又咳了一聲，隨即跟出一句話來：“勞駕，這是啥營子？”
這回聽準了，隋鳳雲從緊緊箍在一起的胳膊中抽出身來，回頭，打量一番：“你是哪兒的？”
“我是————”月光中的人報了個地名，同時詢問是否看見一頭豆青草驢。這是個壯實的男人，戴一頂長耳狗皮帽子，手裡拎著一團繩子。
“你真是找毛驢的？”梅新芳問。
“是找驢，豆青草驢。”
姑娘們很快就不關心來人是哪裡的，找一頭啥樣的驢，她們仍舊沉浸在先前的記憶中，特別是那片月光下無垠的開闊地，或是一面湖。
有人問外鄉尋驢人，他是否從那片大月亮地裡走過。
外鄉人搖搖頭，他說：“一點都不平，也沒道，樹毛子哄哄，摔了好幾個跟頭。”
這天夜裡，四個姑娘一併住進了隋鳳雲家。原因很簡單，只有兩個字：害怕。
躺在炕上，兩個人合蓋一床被子。吳夢“哧溜”鑽進了徐影的被窩，梅新芳只好和隋鳳雲睡一鋪。
雖然進了家，卻睡不著，心裡還惦記著無限開闊的“大月亮地兒”。那到底是什麼地方？隋鳳雲突然在黑暗中發聲：
“那大月亮地到底是哪兒？”
“是哪兒，哪兒也不是，是魔。”梅新芳說。
一時間沒人接下茬。人們心裡都在打小鼓：碰上魔啦？
“都說魔是一堵牆。”吳夢說。
“也有人說是條溝。”
“還有說是大道的呢。”
“可從沒聽人說是月亮地呀。”
“我們幾個出去說，不就得了。”
徐影幽幽的說：“咱今兒去的地方，應該是榆樹林子，還有兩個破房框子呢。根本就不是平地兒，也不是泡子。”
“我記得也是。”吳夢說。
“那咱們還真就撞上魔了。”梅新芳說。“你們說說，這魔咋就知道咱們幾個到那兒去呀。”
“魔啥都知道。”隋鳳雲說。
“心裡頭想啥，魔也知道。”徐影問。
“那當然，一清二楚。”隋鳳雲回答。
屋子裡安靜了一小會兒，其實也就是一瞬間。隋鳳雲說：“小芳，你哆嗦啥呀？”
“誰哆嗦了？”梅新芳不滿地扭動了一下身子。
“你哆嗦了，看這肩膀，哆嗦了。”隋鳳雲說。
“那，那，魔為啥要，要撞上咱幾個呢？”隋鳳雲似乎在自言自語。
“我琢磨是這樣的。”吳夢說。“魔想告訴點什麼，像是離壞人遠點呀，千萬別幹壞事呀，要孝順爹孃呀————”
“要是這樣還好，咱注意點就中，可就怕不是這個。”隋鳳雲說。
“那是啥？”
“把咱們引到破房框子裡，引到榆樹林子裡去。”
“那又能咋地？咱又不是沒去過。”
“聽說那破房框子裡有墳，蓋房子時就挖出過人骨頭，那兩戶人家沒住多久就搬走了。”
“噢，這魔是要引咱們去見鬼？”
一句話，說得人們全笑了。
“見鬼見鬼，你才見鬼呢。”隋鳳雲說。
第二天，四個姑娘再次來到夜裡走過的衚衕，從原來的方向走過來，一直到衚衕北口。
一片榆樹林子，老榆樹七扭八歪，林子裡，隱著斷壁殘垣。
“沒錯，那月亮地是假的。”梅新芳說。
“也許咱們看花眼了。”吳夢說。“黑燈半夜的，模模糊糊的，沒看出樹林子來。”
“一個人花眼，兩個人花眼，四個人都花眼？”隋鳳雲說，“不會不會，就是大月亮地兒，一眼看不到邊，連個土包都沒有。沒錯。”
這樣說著閒話兒，她們已走進榆樹林子了。這些幾十年、上百年的老樹，大概也從未修剪過枝條，一棵棵枝蔓橫生，奇形怪狀，有的像一把大傘，有的如盤曲的虯龍，夜裡看來，應該如怪獸一般。
她們在樹間穿梭，不時停下打量。四個人全都緊鎖眉頭。
“昨天夜裡沒這些東西，沒有，就是一片大月亮地兒。”隋鳳雲堅定的說。
走進樹林深處，進入一個破敗的小院，院牆已坍塌，房子的前牆、山牆都立著，屋頂卻不存在了。黃土牆在陽光下暖暖的。
“哎，”徐影說，“白老四說，這個房子裡鬧過鬼。”
“聽他胡說，是他鬧鬼。”
一句話，把人們都逗笑了。梅新芳說：“白老四摸著黑到這兒來幹啥？見鬼呀？”
“他和何寡婦一塊兒，就在這兒。”梅新芳接著說，“一前一後進來，一前一後出去，有人見過。”
這是個熱烈的話題，馬上就七嘴八舌的說開去。她們在房框子裡逡巡查看：這是個三間房的房基，東西兩屋還有炕的痕跡，窗口大開，在屋內留下了兩塊陰影；地上，雜亂的佈滿了各種足跡，當然也有人的腳印。
“現在他倆不用到這兒來了，人家是親戚了。”吳夢說。
“是親家。”隋鳳雲補充了一句。
“他們到這兒來幹啥呢？”
“商量事唄。”
“啥事，還要跑到這兒商量？”
“兒女的婚事唄。何平和白如玉，白洪彬和何花。這些事，肯定是在這兒商量成的。”
梅新芳在牆角發現了一根菸袋杆，一尺多長，大拇指粗細，磨得光溜溜，中間的圓洞裡還有煙油，看樣子是用過的。她撿起這東西，舉到眼前，端詳了一陣子。
“咋的，你認識？”吳夢問。
梅新芳點了點頭，她緩緩地說：“我爹的東西。”
“什麼？你爹的？”
“是，我爹的菸袋丟了，一年多了，這頭是個翡翠嘴子，這頭是個黃銅鑲銀的煙鍋。忽然就丟了，連我爹也想不起來去哪兒丟的，啥時候丟的。想起抽菸，一摸腰，菸袋沒了。”
這樣一說，人們都很吃驚。徐影問：“丟到這兒，那你爹來過這兒，他到這兒來幹啥？”
梅新芳瞪了徐影一眼：“瞎嚷嚷啥，我爹才不到這兒來呢。準是有人撿了菸袋，拔下菸嘴煙鍋，把杆扔到這兒啦。”
梅新芳說，這支菸杆是老鴰眼做的，老鴰眼是一種硬木頭，見水就沉。說話間，他還揚了揚手中這段黃中泛紅的木頭。
“磨光，鑽眼，打油，上蠟，”她邊說邊用一方手帕抹淨上面的土。“費老大的勁呢。特別這鑽眼，”她把煙桿舉起來，對著太陽，似乎想看看煙桿中間的洞通還是不通。“鑽了大半個冬天，嗤嗤嗤，坐在炕上，從早到晚的鑽。”
“那就是，就是，這煙桿是個寶貝？”隋鳳雲問。
“我爹說過，這根菸杆，比煙鍋菸嘴都值錢。”梅新芳回答。
說著這些話兒，人們從房框子裡出來，圍攏在小院子裡，這戶人家開的是前門，一條路從大門口直通到屋門口。兩邊是菜園，豬圈、雞窩、羊棚還有依稀可辨的痕跡。井早已乾枯，現在只能看到一個黑圓的洞。
“這戶人家為啥搬走了呢？”吳夢問。
“鬧鬼唄。”
“咋個鬧法，噼裡啪啦，狼嚎鬼叫，還是躥房越脊？”
“那誰知道，反正人們都這樣說。”
“光說鬧鬼，誰見過鬼來著？”
“要是昨天夜裡咱們幾個走進來，就有可能見到鬼。”隋鳳雲說，“平白無故的，一片樹沒了，變成了月亮地兒，後來呢，又有了，黑森森的，不是鬼是啥？”
“你是說，鬼就在這兒？”
“說不定啊。”
一時間，幾個人驚慌四顧，好像真的有鬼伏在角落裡，陰影處，一不留神就會猛撲上來。忙亂中，不知誰扯了梅新芳的辮子，嚇得她大叫一聲，一頭扎進隋鳳雲的懷中，隨後，吳夢、徐影分別抱住隋鳳雲的兩支胳膊，四個人緊緊地抱成一團。
“咋的，鬼來啦？在哪兒呢？”隋鳳雲問。
沒人回答她。人們只顧越來越緊地靠在一起，攏成一團。閉緊眼睛，似乎這樣就可以抵抗前來偷襲的遊魂野鬼。
太陽已升到頭頂，蒼白而疲倦地照下來，一群麻雀飛來，叫嚷一陣，忽地飛去，烏鴉和喜鵲，它們本來從不互相來往，現在卻一同飛來，站在不遠處的枝丫上。
恐懼消退時，她們都出了一腦門汗，前胸後背也熱烘烘的。四個人幾乎同時鬆開胳膊，互相瞧瞧，似乎在說，鬼在哪兒呢？根本沒有鬼。
從這處房框子裡出來，她們就在榆樹林子裡閒逛。這些老榆樹投下奇形怪狀的影子，在佈滿枯草的地面上安然不動，似乎是一種稀薄的黑染料淋下來似的。
“以後，這地方，叫別榆樹林子了。”吳夢說。
“那叫啥？”梅新芳問。
“叫月亮地兒。”吳夢迴答。
“光咱們幾個叫，怕是改不過來，得人們都叫才中。”隋鳳雲說。
“嗨，咱們先叫著，只要有人說偷樹林子，咱們就給他改成月亮地兒，說一回，改一回，說十回，改十回，說一百回，改一百回，保準就叫出去了。”
“就你有閒心，在這種摸不著影的事兒上下功夫。”
“閒心辦閒事，有啥不好？”
這時候，她們已進入了另一個廢墟。這是一個更大的院子，有五間正房，但它開的的是東大門，菜園在房子正面。
“這個破房框子也鬧鬼嗎？”徐影問。
“鬧鬼，肯定鬧鬼。”隋鳳雲漫不經心的說。
她們站在房屋的門前，探頭探腦地向裡邊看。吳夢說：“鬼在屋子裡呢，還是在外面？”
“傻丫頭，鬼哪有個準，他們住在陰槽地府。”
“那他不好好在陰間待著，跑到這兒幹啥？”
“鬼才知道。”
老白家辦喜事，第一個活計就是蒸年糕。這年糕不是吃的，是用來踩的，新媳下車時踩的，叫喜糕，新媳婦下車第一腳就踩在喜糕上，叫步步登高。
淘米軋碾子這些活計，全由白如玉一個人操持。她去佔碾子的時候，恰好碰上何寡婦，倆人腳前腳後進碾道。
“嬸子。”
叫出這一句，白如玉馬上住了嘴，原因很簡單，這個稱呼不太妥當，按理說，她應該叫娘，可叫慣了“嬸子”，一時半會改不過來。她吐了一下舌頭，不再言語。
好在何寡婦對這個稱呼沒太在意。她站在碾道門口，問：“佔碾子，軋啥？”
“黃米麵。”
“軋黃米麵，幹啥？”
“蒸年糕。”
話說到這兒，她們都停了一小會兒。對方都在揣摩軋黃米麵蒸年糕的用途。照舊例，還不到淘米的時候。
“如玉，你說，現在淘米是不是早了點兒？”何寡婦問。
“娘，”這回，白如玉改了稱呼，“不是淘米蒸年糕，是蒸喜糕，大嫂下車踩的。”
“一樣一樣，我也是，蒸喜糕，預給你下車踩的。”
說到這兒，二人都笑了。白如玉漲紅了臉，她有點不好意思。但馬上，她就提了個建議，意思是兩家年糕放一塊兒蒸，這樣省事也省柴火。
何寡婦琢磨了一下，點點頭說：“也好也好，反正是一回事。”白如玉接了一句：“那就我蒸吧，完事送過去。”
她們還說了些別的，這中間，白如玉把一張籮放在碾臺上。
回家路上，白如玉迎面遇上了吳夢、隋鳳雲、徐影和梅新芳等四人，她們剛湊到一塊兒，準備去徐影家喝豆汁兒。聽到白如玉蒸喜糕，便改了主意，直接去白家了。
“這麼說，你替老何家蒸喜糕？”吳夢問。
“唉，幾碗米的事，就別讓他們費事了。又軋碾子又倒磨的。”白如玉說。
“嗯，說的也是，你自個兒蒸，自個兒踩，全套的。”隋鳳雲笑著說，“自己踩自己高。”
此言一出，立刻引起了人們說笑的興趣。“如玉，”徐影說，“你這個沒過門的婆婆也真痛快，你一說，她就同意，連個推讓都沒有。”
“推讓啥呀，都是親戚，再說，這也是順手的事。”白如玉說。
“啥叫順手？順你的手？她咋不順手呢？”梅新芳使勁地捅了一下白如玉。
“小芳，說這話就不對了，”徐影說，“一過門，何寡婦就是如玉的婆婆，無論如何，那樣的話都是不能說的。”
“對對對，我倒把這茬忘了，”梅新芳點了點頭，“你蒸喜糕，你送喜糕，你踩喜糕，全套的都是你。”
白如玉半天沒吭聲，幾個人在土路上嚓嚓嚓地走。一隻老鴰站在十字街角的老榆樹上，瞪著她們。這東西早就落在樹杈上了，瞄著她們走過來，又盯著她們走過去，直到穿過衚衕，快到另一條街了，才“呀”的大叫一聲。
這聲音極其響亮，如大晴天打了個雷，把五個姑娘嚇了一大跳。
“啥聲？”吳夢問。
“還有啥，老鴰唄。”隋鳳雲回答。
“肯定是個老鴰精，要不，咋會有這麼大的動靜。”梅新芳說。
“咱這營子可不一般，有老黃，有大白兔子，有豌豆精，這回，又加了一個，老鴰精。”隋鳳雲陰陽怪氣的說。
這幾句，說得人們都笑了。
老鴰說話間就飛過來，在幾個人頭頂上盤旋，一會兒東，一會兒西，不離左右。起先，她們沒發現，依舊說笑，後來，白如玉覺得不對勁兒，偶然抬頭的空兒，看見了老鴰的黑影。
“哎呀，它來啦。”
“誰呀？”
“老鴰————”
老鴰不啄人，也不會用翅膀搧人，更不會用爪子抓人，但它有個特殊的本事————往人腦袋上拉屎。現在，它飛來飛去，八成是要幹這個。
“加小心，它要拉屎。”吳夢叮囑了一句。
一句話，說得姑娘們都害了怕。她們在土街上跑起來，五個身影，五個包著紅頭巾的腦袋，把空寂的小巷塞滿了喧鬧。
但老鴰窮追不捨，它扇動著翅膀，慢悠悠地從空中俯視著她們，像一個黑色的幽靈，罩在她們的頭頂上方。
於是，黃米屯村的小街上，出現了這樣一幅圖景：驚慌失措的五個姑娘沒命飛奔，如同遭了槍聲驚擾的鳥群；而天空中的老鴰，則慢條斯理地瞄著她們，好像隨時都會撲下來。
有人出門看熱鬧了。先是一兩個，後來就聚了一群。有的在姑娘們身後，有的在前面，有的剛出門就與她們迎面相遇。人們不知發生了什麼事，只是覺得雜亂的腳步聲和驚慌的叫喊讓人奇怪。
姑娘們不顧這些，她們一路奔跑過去，根本來不及回答人們的詢問。當她們跑到村子中央的大井邊上，被幾個人攔住了，她們才停下腳步，呼哧呼哧地喘氣。
她們一齊指向天空。空中什麼也沒有，瓦藍藍的天，明晃晃的太陽，連根雲絲也沒有。
沒人問這是為什麼，人們都認為，一準是幾個姑娘心血來潮，胡亂跑一陣子，喊一陣子，沒來由的胡鬧一會兒。
五個姑娘進了白老四的院子，才定下體來。她們捂著砰砰跳的心，仰頭張望。確實，空中不見了黑老鴰的影子，又打量打四周的樹，枝頭光禿禿的，連只麻雀也不見。
她們不約而同地衝進茅廁。貼著東牆根蹲下去仨，貼著西牆根蹲下去倆。一開始，她們都閉著眼，一門心思撒尿。過了一小會兒，有人睜開眼睛，接著都睜開眼睛，她們先是看看對面的人，接著看身邊的人，隋鳳雲問：“咋的？尿不出來？”
“根本就沒有尿。”吳夢說著，盯著梅新芳的眼睛。梅新芳不滿地剜了她一眼，說：“你咋知道我沒尿。”說罷，深吸一口氣，緊抿嘴唇，皺起眉頭。
還沒尿出來。
“原本有，讓老鴰給嚇回去了。”徐影搭了一句。
當幾個都打量梅新芳的時候，她也從頭到尾掃了一圈，目光分別在每個人臉上停留一小會兒，然後說：“都沒尿出來？”她的語氣中分明帶著幾分譏諷。
“和你一樣，被老鴰嚇著了。”隋鳳雲說著，站起來，繫好褲子，又跺跺腳，似乎抖落掉了什麼東西。“走吧，還蹲著幹啥。”說完，帶頭走出了茅廁。
早晨本來有點小風，現在停了，樹、太陽、土黃的牆、瓦楞上的草，都顯出懶懶洋洋的樣子，自家養的一條小黑狗一直在茅廁外守著，現在見有人出來，便沒頭沒腦地闖進去。姑娘們一疊聲的喊起來：
“臭不要臉的，出去。”白如玉叫了一嗓子。
小黑狗聽不得這個，它不但不後退，反而更加敏捷地人前人後鑽來鑽去，引來更加劇烈的哄嚷。
最後，它捱了白如玉一拳，才悻悻離去。
人們陸續走出茅廁，嘴巴里還在議論“尿不出來”，她們不明白“沒有尿”還是“尿不出來”，互相交流這方面的感受。
“本來有，鼓鼓的，一蹲下，就沒了。”
“嚇的？”
“要是有，過一會還會來。”
“那就等著。”
這樣說著，白如玉和梅新芳在茅廁門口站住，另外三個人，已到五步開外的矮牆邊。她們對面對站著。
“小芳，你真好看。”吳夢說。
“咋咋唬唬的，才知道哇，早就這樣。”梅新芳故作生氣的樣子，回敬了一句。
“我知道早就這樣，可今天特別好看。”吳夢說著，看了看身邊的人，“是不？”
“是呀，格外漂亮。”徐影說。
“讓老鴰嚇的，”隋鳳雲說。說罷，她含笑看著梅新芳和白如玉。她發現，白如玉也在打量梅新芳。她先是從頭到腳地細瞧一遍，然後把目光移到頭頂，從劉海兒處開始，一寸一寸的移下來。
“是好看，好看。”白如玉邊看邊說，“看這眼睛，黑葡萄似的，亮得照人。耳朵，薄薄爽爽的，像剪子鉸出來的。還有，看這兒————”她把右手食指停在梅新芳鼻子尖上。
梅新芳的確有一隻漂亮的鼻子，像正要起飛的天鵝。
在談論中，吳天棟、竇子忠、米貴忠等七八個人，悄悄地圍攏來，蒼白的陽光灑下了一排長短粗細不等的身影。
人們都不由自主地打量著梅新芳。
“還有這辮子————”隋鳳雲說，“你們幾個，”她指著徐影和吳夢說，“都沒她頭髮好。油黑油黑的，老遠看，閃亮。”
“手，小芳的手。”白如玉說著，掂起梅新芳的左手，舉著，“看，肉厚，綿軟，壓根不是幹活的手。”
“噢，我明白了————”徐影接上話茬，“人長得好不好，和幹活多少有關係，整天價忙了地裡忙家裡，長相肯定好不了。”這話一出，人們都看隋鳳雲。
“跟你們說，我這長相不好看，可不是幹活累的，打小就這樣，隨我娘。”隋鳳雲這話還沒說完，人們就轟的一聲笑了。
何寡婦從碾道回到家中，見何花正在舀大黃米。“不用了，”何寡婦說。“為啥？”何花問。“如玉說，她一併蒸了，送過來，咱就不用淘米軋面了。”
何花淡淡一笑，說：“她倒會幹活，連自己踩的都想到了，幹到了。”
“丫頭，別那麼嘴刁，人家還不是為了省你們的活計。”
孃兒倆說著話兒，把大黃米折回柳條囤子裡。
雞餵了，豬也吃飽了，院子掃得乾乾淨淨，屋裡收拾得一塵不染。娘倆站在囤子中間，沉默了好半天。
“唉，娘知道，換親這事，虧了你一大塊，你有點不遂心。”何寡婦說。
“不單單是我，還有哥，看我哥，論個頭，論長相，論精明，論活計，誰能比下去，就是吳天棟也不敢上樑子。可那白如玉————”
“丫頭，話可不能這麼說，醜妻近地家中寶，白如玉有一手好活計呀，家裡地裡，鍋上鍋下，都不馬虎。”
“那我呢，我就不會幹活了嗎？咱家，啥活我沒幹過？”
話還沒說完，何寡婦就“撲哧”一下笑了，“丫頭，這話你可說不得喲，你哥疼你，地裡活從不讓你動手，你娘疼你，戳鍋攮灶，餵豬打狗，也從不用你，也別說，縫縫補補，掃炕掃地，還真是你的活兒。”
“我還是幹活了，是不是？”
“是，是，幹了一些。”
“那，看你給我找的那個人————”何花抱怨了一句。
“娘知道你心裡苦，可那還不是為了你哥，生在這樣的人家了，沒法的事。再說了，丫頭，過日子要的是活計，憑的是心勁兒，長相那東西，年歲一大，都一樣。”
“那你就用兩個俊的換兩個醜的？”
這話還真戳到了何寡婦的心坎上。她登時渾身顫抖，哆嗦了老半天。
“你說得對呀，丫頭，你娘我心裡也有不甘，為啥呀，兩個俊的換兩個醜的，咱也找過媒人，說過媳婦，人家嫌咱窮，嫌咱人孤，也嫌你們沒爹，反正呀，事就趕到這兒了，娘也是沒辦法。”
“花兒，少說兩句吧，啊————”何平在外間屋裡搭了話。
其實何平一直在屋子裡，母女倆的對話，聽得一清二楚。
何花不吱聲了。屋子裡沉寂下來。可對何寡婦來講，這種沉默比吵嚷還鋒利。似乎一把利刃從肉皮刺入，緩緩地深入到肌肉內部。
“唉，你娘守了半輩子寡，你娘說啥來？”
嘴裡這樣說著，何寡婦的手卻落在大黃米上。柳條囤子裡邊糊了白菜葉，襯了毛頭紙，裝上大黃米，這樣才不會漏出來，也不易招耗子。
“好米，好米。”
陽光照在囤子上，一粒粒黃米飽滿圓潤，似顆顆珍珠，在清冷樸素的屋子裡直晃人眼。何寡婦抄起一把米，讓米粒從指縫間一點點漏下去，聽著米粒間輕微的擊打摩擦，看著黃米粒嘰哩咕嚕地四散開去，嘆了一半的氣吞了回去，變成了平靜的呼吸。
“丫頭，你看這糧米，好看吧，抓在手裡沉沉實實的，吃到肚子裡也是沉沉實實的，這就是咱莊戶人家的日子，春種秋收，一年四季，餓不著也凍不著，這不是好日子麼？”何寡婦不斷的抄起米，然後讓它漏下去。
何花，何平，一聲不響。
“娘年輕的時候，和你們一樣，心比太陽還高。是呀，年輕呀，心裡全是巴望，不盼好那是瞎話。可那好，有的是實的，看上一個人，可是人家有主兒；有的是虛的，心裡盼著一個人，可最後也沒見到，想是臨到眼前化成氣了。咱莊稼人，抱到懷裡，吃到肚裡，才是自個的。打下糧食進倉，蒸熟乾糧進肚————”
何花沒等娘說完，就打斷了她的話：“娘，你這話是不是把人當成驢馬了，咱上就得————”
“丫頭，你算說對了，娘就是這個意思。或者說，有的年頭，連吃也保不住，光憑那臉蛋子，沒用。”
不知誰家的毛驢進了院子，踢踢踏踏的來回走動，看樣子是尋吃的。何平出去，見是頭豆青叫驢，就喊：“出去”，可那驢似乎嗅到了什麼可吃的東西，賴在院子裡不動，何平趕了兩圈，抄起一根木棍，要掄下去。
“平子，別打，別打，啞巴牲口，不容易，別打，它一準是餓了。”何寡婦制止了何平。
“誰家的驢？”何花問。
“老穆家的。”何平回答。
“是個叫驢，難怪，老穆家，一家子人，五個光棍，養頭驢，也是公的。”何寡婦說。
那驢見人們停下了驅趕，就大模大樣地走進驢棚，和老何家的灰草驢、黑驢駒子並排站在槽前，大口吃起草來。谷秸在它嘴裡發出“嘎崩”“嘎崩”的聲響。
“吃點，讓它吃點，吃飽了再轟它。”何寡婦叮囑何平。
“娘，你也忒好心了，一個驢，它吃不吃的，飽不飽的，有啥？”何花抱怨她娘。
“丫頭，話可不能這樣說，驢馬牛狗，全是人的幫手，給點草料，是人的本份。”何寡婦說著去填草。
“哥，你咋樣？”何花問。
“啥咋樣？”何平反問。‘
“娶白如玉呀？”
“那又咋樣，咋也不咋。”
何花有點生氣了，她捶了何平一拳，說：“人家跟你說正事呢。我是說，我是說，你就甘心娶那個樣的？”
“何花，看你說的，都是些啥話，我有啥不甘心的。娘甘心，我就甘心，再說了，能一心一意過日子，伺候娘，比啥都強。”
何花低頭思忖了半天，腳尖在地上畫了一個圓，又畫了一個方，第三個畫出來的，是個三角。最後，她踢走了一塊黃土坷垃，看著那土塊骨碌碌地滾了老遠，這東西先是急速地滾動，不大一會兒就慢下來，像只年老的動物，緩緩地動一動，再動一動，最後停下了。再也沒動一下。
“哥，我倒沒想那麼多。我只是想，憑你這模樣，個子高，白淨，大眼睛，還有一手好活計，咋就甘心娶白如玉，又黑又醜，像個驢糞球————”
“花兒，說啥呢，她可是你嫂子，以後萬萬不能這樣說話，到了何家，就是咱家人，要說好才中。”
這話顯然讓何花產生了十二萬分的不解。她看著天，下巴揚得高高的，好長時間一聲不響。其實是眼含著淚————她不想讓眼淚流下來。
“花兒，哥知道你心裡不得勁兒，你心裡不甘，要不是怕哥說不上媳婦，你咋也不會同意換親，嫁進老白家，嫁給白洪彬。那個白洪彬，咋說呢，就是個子大，體格棒，一身力氣，長相和心計，就沒法說了。我倆打小一塊玩，我知道他這個人，壞是不壞，就是憨點。”
驢棚裡，一公一母兩頭驢安詳地吃草。聽見草驢嘩嘩譁尿了一泡，那叫驢也跟著尿。何平見這情景笑了，小聲說：“賤性。”
“哥，你罵誰呢？”何花問。
“我罵這驢。”何平說，“這個老穆家，人吃不飽，驢也吃不飽，糧食不夠吃，草也不夠吃，邪性。”
“還說呢，老白家也好不到哪兒去。”何花憤憤地說。
“白如玉還是個有心勁的人，日子全靠她呢，裡裡外外，還有她爹。”何平說。
“白如玉嫁到咱家來了，那白家的日子靠誰？”
“靠你唄。”
“靠我，我有多大勁呀，能幹多少活？”
聽到這話，何平笑了：“傻丫頭，老白家老老小小三四個勞動力，哪就缺你幹活，你就是多用心思，多琢磨日子咋過————”
話還沒完，何花搶過話頭：“哥，那可不中，我從沒用過這種心思，也不會琢磨日子咋過。”
“過了門，當家理濟，啥都會了。”
說著說著就扯遠了，何花突然止住話頭，回到原來的話題上：“哥，你不會後悔吧？”
“不後悔，花兒，咱倆打小沒爹，我還不記事，爹就死了。娘一個人把咱倆養大，她說啥，我聽啥，不能反駁。啊，花兒，不能反駁。”
哥倆兒互相看看，都眼淚汪汪的。
“哥，我聽孃的話，我向你保證，可那白洪彬，也忒醜了點兒。看那嘴，豬蛋似的。”
“花兒，別計較那些了。啊，咱爹就是個水光溜滑的男人，怎麼樣，命短，早早扔下咱娘仨————”
“說的也是，好看頂啥用，可是————”
何花仍舊在糾纏這個話題，何平說：“娘說過，人是命，命中註定要和誰過日子，過啥樣的日子。”
何寡婦聽著兩個孩子的對話，也禁不住紅了眼圈。她為自己命苦，也為兩個孩子的懂事而傷感。她在門裡插了一句：
“唉，啥也別說，都怪你娘命苦，也怪你那死鬼爹，三天兩早晨就蹬了腿。”
話說到這兒，她們都沉默了。好像沒話可說，又像是滿肚子的話說不出來。這樣的沉寂持續了好長時間。這中間，驢棚裡鬧騰起來。老穆家的豆青叫驢遭到了草驢的踢咬，何平忙趕過去，制止了草驢的亂踢。給豆青叫驢戴了一副籠頭，拴在槽上。
“一個槽上拴不住倆叫驢。”何寡婦說。
何平笑著說：“凡兩頭驢都拴不住，這也不是倆叫驢呀，它們也合不來。”
這個話頭沒人接茬，頓了一小會兒，何寡婦說：“說來一切都怪你娘，偏偏就看中了你爹那副水光溜滑的模樣。東西營子也有挺好的小夥子，家底子厚，活計好，就是人長得差了點，我都沒點頭。說到你爹的時候，我沒吱聲，就算答應了。你姥爺說，我瞧那孩子身子骨單薄，怕是頂不下莊稼活來，你大姨說的更難聽：壓根不是長把的瓢。可我就是捨不得呀。在集上碰見，一眼看中，就扔不下了。唉，最後咋樣，和人家說的一樣，三杵兩攮，沒了。”
“要說呢，你爹這個人，長得雖好看，心卻不花，一心一意，老守田園，也夠勤快，可就是那身子骨兒————唉，啥也別說，咱娘兒們的命不濟，受累受苦的命。”
何花插了一句，當然，她是笑著說的：“那你就給我和我哥都挑了個醜的。”
“傻丫頭，娘咋就不知道漂亮的好，標緻的好，可那也得人和事都趕巧了呀。這幾年，為了給你哥說媳婦，請了多少媒人，人家一相門戶，就打了退堂鼓。姑娘們還都樂意，就是人家那爹孃，一說咱窮，再說咱孤，三說————”
何寡婦頓了一會兒，看著何平、何花。
“說啥？”
何花問。
“三說你和我————”
“我咋啦，你咋啦？”
“尖刀子似的。”
說出來這句話，何寡婦長長地舒了一口氣。
這話讓何花很不舒服。她大聲反駁：“啥叫尖刀子似的，尖刀子和她們有啥關係，雞蛋裡挑骨頭。”
“不管咋地，人家這樣一說，事就不成了。”何寡婦接著說下去，“丫頭，你委屈了點，啊，怪娘，也怪你那死鬼爹，千萬別拍你哥的不是。”
“娘，你咋這樣說呢，”何平急忙截住孃的話頭。“都怪我不爭氣，日子沒過起來，讓花兒受委屈，這個，我心裡記著呢。”
“看看，看看，這樣的好日子，咋就窩囊起來了？”何寡婦擦擦眼睛，抹淨了臉上的淚痕，說：“別說這些了，以後就好了，你嫂子進了門，你哥多了個幫手，齊心合力過日子，再碰上兩個好年頭，咱就啥也不缺了。”
“娘，你光說我哥，我嫂子，那我呢？”何花反問。
“你，丫頭，那老白家還不當個金鳳凰養著你？你用不著娘操心，他們會把你當娘娘供著。”
“真的？”
“假不了，他們的白如玉在咱家呢。”
太陽快下山的時候，白如玉到老何家來了。她用一隻柳條筐裝著剛出鍋的年糕，一進門就說：“趁熱嚐嚐，趁熱嚐嚐。”
清冷的屋子裡剎那間溢滿了大黃米年糕的香氣和熱氣，頓時溫暖了許多。何花趕緊找來了筷子、碗，還有紅糖，幾個人就著炕沿吃起來。
“啥時蒸出來的？”何寡婦問。
“剛剛。”白如玉回答。
“又黏又香。”何花說。
吃著說著，天越發黑了，何平去外間屋點燈，何寡婦在灶間燒水，東屋裡只有白如玉和何花兩個人。何花吃完年糕，把碗筷放在躺櫃上，貼著白如玉耳朵說：“姐，你蒸的年糕真好吃，頭一回吃到這麼好的年糕。”
“好吃就多吃。”白如玉說。
“那可不中，我都吃了，你下車踩啥呀？”
“巧嘴的丫頭，盡說些漂亮話兒，吃光了，就不踩，啥步步登高，解心疑的罷了。登不登高，要看日子過得啥樣。”
白如玉這樣說著，扳過何花的腦袋，打量了好半天：“花兒，你真好看。看你這臉，多白，雞蛋青似的，還有這眼睛，黑亮黑亮的，像兩顆黑葡萄。我們白家福氣大了，能娶到你這樣的俊俏媳婦。”
何花上前摟住白如玉的脖子：“好嫂子，你說的是真話，還是假話？”
“真話！傻妹子，我跟你說假話幹啥。”
“要是真話，你就告訴我，你嫁到我家，你樂意不？”
“當然樂意了。誰不知道你哥是一表人才，人老實，也能幹。說真話，我配不上他。”
白如玉這樣說著，歪著頭向門外瞅瞅，見外間屋搖曳著燈光，並不見人影，就接著說下去：“我覺得，咱這村裡，只有一個人能配上他。”
“誰呀？”何花問。
“我說了，可不准你往外說。誰都不能說。特別是你哥，更不能說。”白如玉下狠的說。
“好了好了，別說這種狠話了，快說吧，誰？”何花有點等不及了。
“梅新芳。”
“你說的是她————”何花聲音很大。
“喊啥喊啥，”白如玉捂住她的嘴巴，“這事也是嚷的？我說是我看出來的，咱這村，我看他倆最般配。”
“沒聽說他倆有啥來往呀，我哥很少跟她說話兒。”何花說。
“我沒說他倆有啥來往，我是說他倆般配。”
話到這兒停住了，因為何寡婦進來了，隨手點上燈。“看你倆，也不點個亮兒，摸黑說話兒，也不怕掉下來砸腳。”
“娘，咋的，話還砸腳呀？”白如玉說，“它有那麼沉嗎？”
“沉，砸腦袋就是個窟隆。”何寡婦把燈放在燈窩裡，轉過頭來說，“話這種東西，說來沒啥，輕飄飄的，要是拿來傷人，一個字就是一把刀，一句話就是一把錘。”
兩個姑娘不會對這種聳人聽聞的事感興趣。她們瞬間就轉了話題。何花說到了裹年糕的紅布：“我買的，好大一塊，大紅，能裹兩層。”然後她又加上一句：“你可得輕點踩，那年糕，我還得吃呢。”
白如玉笑了，說：“你也得輕點踩，我回家也要吃。”
正這樣說著話兒，外面撲通撲通響了幾聲，何寡婦急忙跑出去，原來是毛驢掙脫了籠頭跑出來了，在院子裡趵蹶子。她喝住撒歡的驢，把它們趕回驢棚裡。
“你剛才說的，就是我哥和梅新芳，是誰瞎嚷的？”何花還是放不下剛才的話題。
“不是別人嚷的，是我看出來。”白如玉說。
“我可聽說，東頭老吳家的吳天棟，和梅新芳挺那個————”
“挺啥個？”白如玉說，“隋鳳雲住進了老吳家，認了吳廣志乾爹，這你還看不出來，她是朝誰去的？”
“噢，”何花點點頭，“姐，我不明白，你和哥快成親了，你咋還能看出這個來。”
“就是快成親了才注意這個嘛。”白如玉說，“傻妹子，我不是個糊塗人，我長啥樣，你哥長啥樣，我多高個兒，你哥多高個兒，般配不配，我心裡有數。”
頓了一會兒，何花忽然說：“姐，以後你就不能叫我妹子了，過了門，我也是你嫂子呢。”
白如玉點點頭說：“這話不錯，你嫁給我哥，當然是我嫂子，可你比我還小，我還是你姐。”
倆人就這樣東一句西一句地聊著，外面的天就完全黑下來，黃米屯整個村子靜下來，雞入窩，豬進圈，老鴰也都回巢，黑暗沉沉地壓在房頂上、村路上。
“姐，我想哭。”何花說。
“姐知道你心裡苦，嫁個不稱心的男人，不好受哇。”白如玉攬過何花的肩，“妹子，都怪姐這一家人，都長得醜，黑煞神似的，虧了你和你哥，姐這心裡，也常犯掂算。”
不知不覺中，兩個姑娘都哽咽起來。她們互相抹去臉上的淚，四隻眼睛淚光閃閃，在昏黃的燈光下，朦朦地亮著。
“妹子，姐高興，姐樂嗬，姐這副模樣，還能嫁個你哥那樣的人，高興。我估摸著，你哥心裡保準不樂。”白如玉說。
“姐，你說得不對，我哥心裡樂著呢。他說，你勤快，性子好，知道孝順娘，有這些，就夠了，他的心，都在娘身上。”
何花這樣說著，頭埋在白如玉懷裡。“姐，這家人就託付給你了，我哥老實，娘苦了大半輩子，你來就好了，咱們就都好了。”
不知什麼時候，眼淚沒了，兩雙明亮的眼睛，同時盯著躺櫃上的一件東西，昏暗中，看不太清，其實那是個大雞毛撣子，斜戳在牆角。
“那是啥？”白如玉問。
“沒啥，啥也沒有。”何花回答。
“那個東西，在那兒。”白如玉又指了一次。
可何花還是漫不經心地說：“啥也沒有。”在她看來，櫃上的確沒啥。
白如玉從炕沿跳下來，兩三步跨過去，朝背燈影處一摸，這才說：“雞毛撣子。”然後退回來，坐上炕沿，說：“老遠看，不像雞毛撣子。”
“像啥？”
“像個鬼頭。”
吳夢、隋鳳雲、梅新芳和徐影四人是和白如玉一道出白家大門的。在大門口，她們就各奔東西了。白如玉捧著年糕去了老何家，這四個姑娘趁著西下的夕陽，在土街上閒逛。
“日落北風死”，這是黃米屯人人皆知的諺語。何況這天沒風，小村子的黃昏格外美妙。太陽打西邊照過來，給牆裡的樹、牆外的路鍍了一層金紅。這層美麗而高貴的顏色，也同樣灑在姑娘們的臉上、髮梢上。
一群羊從村子南頭進來，揚起了漫天的塵土。老遠的，她們就聽到了羊蹄敲打大地的聲響，砰砰砰，隆隆隆，和夾雜其間的“咩咩咩”的叫聲。走到一個十字街口，她們四個和羊群遭遇上了，那群羊沒頭沒腦地猛撲過來，從她們身邊狂奔過去，四個姑娘嚇得緊緊抱成一團，才算勉強站穩。
就這麼一會兒的功夫，羊群就衝過去了。揚起的塵土慢慢地降落，陽光重又回到她們身上。
“媽呀，和瘋了似的。”徐影說，她撲落身上的土，甩甩頭髮。
“羊羔在家裡叫媽呢，能不急？”隋鳳雲說，她撲打著梅新芳的肩。
羊群遠去，塵埃落定，太陽騎在西邊榆樹林的樹梢上，剎那間就會沉下去。四個姑娘呆呆地看著，夕陽在她們的目光裡，從樹梢到樹枝，到樹幹，最後不見了。西方的天空，只餘滿天晚霞。
“真好看。”吳夢說。
“好看是好看，就是不長久。”梅新芳接了一句。
“一會就黑天，天黑了，就長久了，整整黑一夜。”這是隋鳳雲的話。
不知不覺的，話茬就轉到年糕上了。
“真別說，白如玉蒸的年糕好吃，細，黏，甜，還粘牙呢。”吳夢這樣說著，張了張嘴，用右手食指指指牙齒。
“那麼個小瘦人兒，淘米軋面，鍋上鍋下，真想不出，她是咋頂下來的。”隋鳳雲嘆息。
“雲子，說來說去，還就是你，燒火舀水，能搭上手，我們仨，一對半吃貨，啥也摻和不上。”
梅新芳這樣說著，挨著個兒把另外三人打量一遍。“你，”她指著隋鳳雲說，“不管啥事，手到擒來，有大將風度。你，”她指指徐影，“凡事看觀目，不多言不多語，不動手不動腳，煙不出火不進，有內秀，是怪才。你，”她點了點吳夢的鼻尖，“啥都想幹，啥都要摻和，又做不來，心裡一團火，手上卻沒柴。”
“那你呢？”隋鳳雲緊接著跟了一句。
“我————”梅新芳頓了一下，喉嚨裡咕嚕一聲響，嘴巴已開啟，可只發出一個音，類似什麼動物叫了一聲，誰也沒解出是什麼意思來。下面的話就被攔在脖子下面了。她瞪大眼睛，在蒼茫的暮色中看著天，啥也說不出來了。
“還是我來評價你吧————”吳夢用右手食指戳了一下梅新芳的額頭，“你是個鬼精靈，要我看，那個豌豆精就是你，老黃和大白兔子是你的手下，你指揮它們迷人，偷東西，是不是————”
人們“轟”的一聲笑開了。
“這樣說，有點冤枉小芳，”隋鳳雲說。“豌豆精就是小芳，確鑿無疑，可她不會和老黃、大白兔子串通一氣。”隋鳳雲扳過梅新芳的肩，說：“小芳，精靈是個好東西，可別跑岔了道。”
天空中，出現了一顆明亮的星。
“媽呀，你們看。”吳夢指著天空嚷道。
人們都抬起頭，仰望天空。這個晚上也怪，天格外乾淨，明澈，沒有一絲兒雲，深深的寶石藍蕩人心魄。
“這是一顆什麼星？”徐影問。
“毛愣星。”梅新芳答。
“你們說，它那裡冷不冷呀？”吳夢問。
“冷，一準兒冷。”梅新芳回答。
“夏天呢，夏天那裡冷不冷？”徐影笑著問。
“夏天肯定不冷。”隋鳳雲回答。
“你咋知道，天那麼高。”吳夢反問。
“它高它的，我說我的。”
這是隋鳳雲的最後一句話。
夜，完全降落到了黃米屯。
零星的狗叫和幾點昏黃的燈光，在村路上飄浮。四個姑娘討論著到哪兒去。
“去我家。”梅新芳說。
“不去不去，我怕那個豌豆精。”吳夢大聲說。
“那去我家吧。”徐影動員她們三個。
“也不去，你那個爹，說話不中聽。”梅新芳反對。
“得了，別爭了，去我爹孃家。”隋鳳雲說罷，轉身拐進了一個衚衕。
“哎，雲子，你家在西邊，不是東邊。”梅新芳叫她。
“是去我家，她說的是我家，她是我孃的幹丫頭。”吳夢補了一句。
四個人說說笑笑地進衚衕了。
途經老穆家大門口的時候，發現穆家四兄弟全在外面站著，他們都叼著煙，紅亮的火兒不時讓他的嘴巴和鼻子在黑暗中顯現出來。
穆家一水四個男丁，穆佔龍、穆佔虎、穆佔彪、穆佔豹。全都是那種車軸漢子，要是在白天，都是又黑又粗的肉柱上結個冬瓜的模樣。現在，四個人貼牆站著，一聲不響。
“嗬，吃年糕的來了。”他們中的一個說。
“吃不吃，關你什麼事？”吳夢反駁了一句。
“你們把年糕吃了，新媳婦下車踩啥呀？”黑影中又發出一句話。
“我們幾個哪有那麼大肚子，把人家的喜糕全吃光？我看你們肯定行，四個人能吃一鍋年糕。”隋鳳雲冷笑著說。
“我們可沒那口福，也沒那臉面，人家可不請咱。”這個聲音粗重沙啞，像塊土坷垃落在沙土上。
“要說麼，白如玉也沒請我們幾個，我們是故意趕上去的。”徐影說。
“聽聽，故意趕著上去，還不是嘴饞。”這個聲音中，帶著幾分譏笑。
“饞又咋樣，去了，趕上了，吃了，又黏又香，還醮了紅糖，饞死你————”吳夢故意提高了聲音。
四個燃著指肚大小紅火的黑影似乎對這種話無動於衷。隔了一會兒，其中一個說：“明兒我們也淘米，吃年糕有啥難的。”
“哎喲，聽你說的，好像有黃米就能吃上年糕似的。可別忘了啊，誰家正月裡天天吃散狀。”
梅新芳說的就是穆家的事兒。他家種出來的黍子笨，淘米手藝差，蒸出來的年糕像散狀。她接著說：“你們一家子五口人，誰會蒸年糕，說呀，說呀————”
老穆家五口人，五條光棍，都不是做飯的料，從來沒蒸出好吃的年糕來。聽了這樣的話，他們閉了嘴，不作聲了。
“咋樣，沒詞了吧？”隋鳳雲向前邁了一步，藉著一點紅火兒辨出了穆佔虎。“穆佔虎，我問你，殺豬了嗎？軋面了嗎？都沒有吧。年五更的餃子怕是還沒著落吧。”
這回，穆佔虎不樂意了。他甩掉那點紅火，氣沖沖地說：“說話別那麼損中不中，我家窮是窮，殺不起豬，種不出蕎麥，過年餃子咋也能吃上。我三姑說了，明兒就送蕎麵和豬肉來。”
“可別說你那三姑送的東西了。”梅新芳跺跺腳，“拉麵子，肚囊子，餡子剁不碎，皮子捏不嚴。”
這話也是真的。穆家年五更的餃子，每年都會煮碎幾個。
“那又咋地，拉麵子包的，也是餃子，肚囊子，也是豬肉。”這句不服氣的話從一個站在中間的黑影上發出來，怯怯的。
“你家的對聯呢，今年找誰寫？”徐影問。
“我們自個兒寫，誰也不找。”這個聲音聽上去底氣很足。
“呀呀呀，說夢話吧。你家的對聯不請人？對了對了，你家是不用請人，有人悄沒聲的替你們寫，大年三十一大早還替你們貼上。”吳夢笑著說。
吳夢這話也有根兒。有一年，大年三十一大早，老穆家就有對聯上門，鮮紅的紙，墨黑的字，新鮮耀眼。上聯、下聯、橫批，都齊全。連掛錢都有。老穆家全家人不識字，認為賺了大便宜。哪知道，上下聯和橫批，全是對著一家子光棍兒說的，讓人發笑。但姑娘們說不出口。
“那樣的便宜我們不再佔了，我們要自己個兒寫。”穆佔虎說。
“寫啥呀，你有詞嗎？”徐影問了一句。
“現在還沒有，現琢磨唄。”這是一個不以為然的聲音。
“得了得了，別再充硬眼子了。我爹說了，二十九，他給你們送蕎麵，豬肉，三十早晨送你們對聯。”這是吳夢的話。
“爹咋那麼大方，嫌豬肉太多了是吧？吃不下了是吧？”隋鳳雲插了一句。
“這事有你啥呀，你擋啥橫呀？又不是你家的東西。”這個聲音從黑暗中傳過來，十分響亮。
“那是我乾爹，咋就不是我家的東西。話又說回來，你們不餵豬，不養羊，種黍子不黏，種蕎麥不收，年年吃探頭糧，還不是因為你們懶。”
隋鳳雲說到這兒，捅捅吳夢，說：“爹真說了呀？”
吳夢剛要回答，徐影搭話了：“我爹也說過了，要送一鍋豆包給他們。”
“這倒好，缺啥給啥。”梅新芳說。
“有一樣東西，缺是缺，就是沒人給。”隋鳳雲說。
“啥呀？”
“媳婦。”
人們都笑了。
笑過之後，四個姑娘離開了老穆家門口，說笑著走進了吳夢家門。恰好人們還沒睡，一家子人坐在燈下嗑瓜籽。
“回來啦。”吳夢娘問。
“回來了。”
“年糕好吃不？”
“好吃。”
“天不早了，睡覺吧。”
“睡覺。”
四個姑娘進了西屋，鋪上褥子，抖開被子，撂下枕頭，一拉溜躺在炕上。不一會兒，她們就都睡著了。
2015年5月6日（此日立夏）第三稿，於紅山區旅遊局
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