炒飯，是美食界的靈魂百搭。它平凡而普通，卻能依據食材搭配出千變萬化的色彩。
從媽媽牌蛋炒飯，到身價翻倍的“愛馬仕”炒飯，米飯的伴侶從簡簡單單的蛋液和蔥花，升級到各類你想得到或者想不到的肉類和海鮮，熱烈翻炒後，囫圇一鍋熱氣騰騰，幾口吞下，口腹之慾皆滿足。
炒飯包容萬象，不挑環境和食材，卻果腹又美味，這是炒飯的魅力。
那麼，咱們大常州，到底有沒有一碗別具一格的好吃炒飯呢？
炒飯
Fried Rice
常州人自己的炒飯
要說常州人在炒飯界獨樹一幟的創作，那一定是蘿蔔乾炒飯無疑。
常州蘿蔔乾炒飯，是一道特色的家鄉主食，選用了本地大米，顆粒飽滿，軟糯筋道，色澤白亮，營養豐富，每一粒大米都經得起細嚼，加工中又加入了地產仙鶴老牌醬油，更是回味無窮。老百姓都稱讚“瓜啦崩脆蘿蔔乾，回味無窮來炒飯”。
蘿蔔乾是靈魂所在
常州的蘿蔔乾，素來是走親訪友送禮饋贈佳品。
據《武陽合志》載，常州新閘地區種植蘿蔔已有1000多年的歷史，新閘位於大運河兩岸，這裡種植的紅蘿蔔，皮色鮮紅光滑，肉質清脆，甘甜爽口，個頭均稱，大小適中，素有“小雪蘿蔔賽鴨梨”之稱。吃這種皮薄肉甜水分多的紅蘿蔔，既解渴又開胃。用這種新閘種植的紅蘿蔔作原料，經過獨特醃製的蘿蔔乾，具有香、甜、脆、嫩、鮮的特色，並且細嚼無渣，口感特好。
關於新閘的蘿蔔乾啊，還有一段很有意思的傳說吶。
相傳朱元璋的軍師劉伯溫沿大運河南下經過新閘時，看到這一帶紫氣騰騰，遂停船察看。後又經過多次考察，發現這塊土地白天日曬不龜裂，晚上地裡會冒水，黃梅季節連續大雨，卻不積澇成災，確實是塊難得的寶地，於是鼓勵當地鄉民多種蘿蔔。果然，這裡出產的紅蘿蔔肉質清脆，甘甜爽口，個頭勻稱，從新閘、上塘，一直到北港等，這裡一大片鄉親們都種紅蘿蔔，最後成了地方的特色。新閘蘿蔔乾不但滿足自己，還銷往周邊城市，到了後來不但成了貢品，還漂洋過海去了域外，成了外國人餐桌上的食品。
調味料也夠講究
常州的蘿蔔乾炒飯，一定要淋點本地仙鶴牌醬油才夠地道。
擁有一百多年曆史的中華老字號，仙鶴牌醬油早已深深植根於千家萬戶的廚房中，用其馥郁醇厚香氣和極其鮮美味道，養成了一輩輩常州人的飲食習慣。
舊時常州，在弋橋橋堍與青果巷之間的南大街路面上，有家振新醬園，老闆姓朱，為了叫響自己生產的醬油，苦苦尋思要用一個好名稱，一天夢見自己躺在一株老松樹下喝酒，夕陽西下，一群丹頂鶴從頭頂飛過，一聲鶴唳，從鶴嘴裡掉下一顆靈芝仙草落在酒碗裡，頓時清酒變成了寶紅色，風味濃香撲鼻，用手指蘸一點品嚐一下，頓覺精神振奮，五臟悅而受之，朱老闆大叫一聲：“好，仙鶴醬油！”醒後，夢中情景縈繞在心，想起古人對醬油的評價“一滴味無窮，三餐人永壽”，聯想起夢中所見松樹、丹頂鶴都代表長壽的意思，丹頂鶴又稱仙鶴，仙鶴的“仙”與醬油的味“鮮”又是同音，“仙鶴醬油”不正是神託夢之名嗎？從此創立品牌仙鶴，仙鶴醬油也從此聲名鵲起。
別小看這一碗簡簡單單的蘿蔔乾炒飯，它不僅色澤金黃、香氣撲鼻、口感香糯、回味甘甜，更是平凡中透露著講究，食材彼此繾綣纏繞，也繞進了鄉愁。
吃遍了外邊花花綠綠的各色炒飯，還是覺著這一碗樸素的蘿蔔乾炒飯最有滋味。畢竟，這可是獨屬咱們龍城的味道。
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