清朝乾隆九年（1744）四月，筠連縣衙裡來了一位中年人，他從筠連知縣江倫手中接過官印，成為繼任的筠連縣知縣，由此，筠連縣衙迎來了新的主人，他的名字叫沈世基，是清朝時期筠連縣的第二十位知縣。
民間傳說中的種桑養蠶制綿始祖——黃帝夫人嫘祖
清朝筠連縣境全圖
沈世基，清康熙三十八年（1699）生於浙江省杭州府仁和縣（今屬杭州市）一個農桑家庭，十八年歲時，沈世基考中舉人，以後屢考進士不中，成為候補知縣，不料這一候補就是二十多年，沈世基只得在家栽桑養蠶，耐心等候。乾隆八年（1743）年底，44歲的沈世基才被補上筠連縣知縣，離開家鄉到接近有三千里外的四川省筠連縣上任。
沈世基到任筠連後，發覺筠連人民生活困苦，雖種有一些經濟作物，但不得法，收入不高。於是，他派人到杭州仁和老家將桑樹種和蠶種帶回筠連，並親自教授筠連人民栽桑養蠶、繅絲做綿。四五年後，筠連蠶桑業開始發展起來，人民獲利頗豐。十一年後，沈世基卸任筠連知縣，此時筠連的蠶桑業已形成種、制、銷的產業鏈條，成為敘州府的蠶桑大縣，筠連也因此比鄰近縣“稍稱富庶”。沈世基作為筠連蠶桑業的開創者，也是當之無愧的。
清朝筠連城池圖
沈世基擔任了十一年的筠連知縣，除發展蠶桑外，還整頓治安、培修廟宇、編纂縣誌等，史書上稱：“政簡刑清，四民樂業。”，清同治年間，沈世基的牌位被迎入筠連的名宧祠。清乾隆、清同治、民國等三個版本的《筠連縣誌》，均對其載譽有加。
我在故紙堆裡，翻到了沈世基當年向上級敘州府知府寫的工作報告《通稟》，為了使大家能更好地瞭解清朝乾隆年間筠連縣的狀況，現將原文翻譯在下，並將原文附於本文後。
通 稟
筠連知縣 沈世基
一、筠連縣幅員東西北三面與高縣接壤，南及西南與雲南省的昭通、鎮雄接壤。東西五六十里，南北將近有一百里，一直是邊防要區。自昭通、鎮雄改土歸流，彝族等已歸化，今已成為樂土，但山多田少，每年的條銀僅有七百九十二兩零。
二、筠連縣學校風氣頗為醇良，勤於誦讀，每科都有考中者，即近年軍隊需要緊急之時，辦夫辦馬亦都能勇躍支援國家。只是書籍缺少，購求很不容易，致使學生的見識尚未能開闊。
三、筠連縣民風尚該樸實，勤於耕作。春耕時只靠牛力，夏季則多用人工。早稻六月望後登場，晚收的稻穀有遲至八九月者。山地上種黃豆、菽、小麥、稗谷、雜糧，不致於少數有空餘土地存在。當春夏之交，也知道養蠶做絲，但未得方法，做絲不多。我的家鄉在浙江，深知養蠶之好處，乾隆十年教以繅絲做綿之法，現在開始以蠶桑獲利，曾經通稟在案。
桑樹
四、筠連縣的集市僅有縣城一處，每逢單日即系場期，高、珙、昭通處人民都來趕場，每場約計一二千人不等。其場市即在縣城，易於查察，是以嚕嘓等土匪類不敢停留。
五、筠連縣的祠廟因年代久遠，已經傾倒毀壞，如文廟系教諭徐思賢節省祭需銀兩，（原文缺）……。武廟系駐防千總方顯祖與卑職捐資修葺。壇宇及各衙署尚俱堅固，惟監獄很久沒有關犯人，未免上漏下溼，現正在修葺。
六、筠連縣有不合禮制、不當祭的淫祀五靈神郎、江浙五聖五通之類。縣民於康熙四十年間方始崇奉，每於端陽日迎神賽會，以致人民雜集，還多有酗酒不法等事。我於乾隆十年嚴行禁止。其正殿供奉武侯關帝、春秋一體舉行祭祀。移置五靈神於後殿，刻碑石於廟庭，告誡大家永為遵守，業經通稟在案。
蠶蟲
下期將講述《陳先湖與利金絲廠的故事》，敬請關注。
附：通稟原文
通 稟
沈世基
一、卑縣幅員東西北三面與高縣接壤，南及西南與滇省之昭通、鎮雄接壤。東西五六十里，南北幾及百里，向為要區。自昭通、鎮雄改土歸流，倮彝向化，今成樂土，但山多田少，每年條銀僅有七百九十二兩零。
二、卑縣士習頗為醇良，勤於誦讀，每科有中選者，即近年軍須緊急之時，辦夫辦馬亦俱勇躍急公，惟書籍缺少，購求匪易，以致聞見尚未能廣。
三、卑縣民風尚該樸實，勤於耕稼。春耕惟籍牛力，夏耘則用人工。早稻六月望後登場，遲谷有至八九月者。山地則種黃豆、菽、麥、稗、雜糧，不致稍有曠土。當春夏之交，亦知養蠶做絲，但未得法，做絲不多。卑職籍隸浙西，深知養蠶之益，乾隆十年教以繅絲做綿之法，今始蠶桑獲利，曾經通稟在案。
四、卑縣場市僅有一處，每逢單日即系場期，高、珙、昭通處人民，俱來趕場，約計一二千人不等。其場市即在縣城，易於查察，是以嚕嘓匪類不敢停留。
五、卑縣祠廟年久傾圯，如文廟系教諭徐思賢節省祭需銀兩，卑職陸續協（注：原文下缺。）。武廟系駐防千總方顯祖與卑職捐資修葺。壇宇及各衙署尚俱堅固，惟囹圄久無人居，未免上漏下溼，現在修葺。
六、卑縣淫祀有五靈神郎、江浙五聖五通之類。縣民於康熙四十年間方始崇奉，每於端陽日迎神賽會，以致人民雜集，還多有酗酒不法等事。卑職於乾隆十年嚴行禁止。其正殿供奉武侯、春秋一體致祭。移置五靈神於後寢，勒石廟庭，永為遵守，業經通稟在案。
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