公元543年東魏、西魏爆發邙山之戰，這一戰，東魏在高歡的率領下先勝後敗，然後再次翻盤戰勝西魏宇文泰，可謂是一波三折。
尤其是西魏大將賀拔勝率軍衝擊高歡大營的一戰，對高歡來說更是險死還生。
高歡剛剛取得對西魏的一場勝利，正打算再接再厲徹底擊敗宇文泰，哪知道自己因軍規懲罰一個小兵，卻被這小兵懷恨，進而出賣自己的大營。
宇文泰知道高歡主營所在，便決定對東魏實行“斬首行動”，命大將賀拔勝“募敢勇三千人”直接攻擊高歡大營。
高歡沒料到西魏軍的到來，倒不是他沉浸於昨日的勝利，而是沒想到短短一天，西魏已經探得自己大營位置。
賀拔勝直奔大營而來，打高歡個措手不及，使得東魏軍“眾潰”。高歡也只能騎馬逃跑，身邊跟隨的僅有“步騎六七人”，一軍之主，被打成這樣也夠狼狽了。
賀拔勝自然盯著高歡，以“十三騎逐 ”高歡。在追逐中，賀拔勝最接近勝利的時候，他的武器長槊馬上就能捅到高歡。在高歡的危機時刻，東魏段韶（字孝先）射中賀拔勝戰馬，救下了高歡。
《北齊書·神武下》
勝槊將中神武，段孝先橫射勝馬殪，遂免。
眼看到手的肥羊跑了，賀拔勝嘆道：“今日之事，吾不執弓矢者，天也 ！”今天戰事，我沒有帶弓箭真是天命啊。
讀到這裡，我們不禁產生兩個疑問：
1、哪怕高歡主力都在前線，自己大營的防守力量也不可能太弱，怎麼可能被賀拔勝輕易突破進來？高歡一方可以說是一觸即潰，甚至高歡逃跑身邊也僅有6、7人保護。
雖說有突襲因素，東魏怎麼也能抵擋會，給高歡創造“從容”逃跑的機會吧。
2、宇文泰曾稱讚賀拔勝的箭術“走馬射飛鳥，十中其五六”，賀拔勝騎馬奔跑射飛鳥，還能有50%-60%的命中率，足以說明其射術高明。
為何這關鍵一戰賀拔勝沒帶弓箭，難道他忘了？賀拔勝忘了帶，難道跟著的十三騎都忘了？
這兩個問題，可以用一個名詞來解決——具裝騎兵。戰馬與騎士皆身披鎧甲就是具裝騎兵，也就是所謂的重騎兵。
具裝騎兵是一國之精銳，擔當正面衝擊敵陣陣的作用，可謂是南北朝戰場的主宰。
若要解釋上述兩個疑問，首先就得從具裝騎兵的興起與發展說起。
一、
騎兵早在戰國時期便已經出現，最有名的莫過於趙武靈王的“胡服騎射”，騎射即騎馬射箭，這也是早期騎兵的主要殺傷力。
因為這時候的生產力低下，造不出後世的戰馬鎧甲。戰馬與騎士防禦力，又沒有馬鐙、馬鞍等起到固定作用的裝備，騎士近戰發揮受到限制，只得借用弓箭這樣的遠程武器，增加自己的殺傷力。
當然用騎射殺敵，指的是騎兵面對列陣的車步方陣。若是敵人陣型散亂或已敗逃，騎士拿把刀追著砍也是可以的。
趙武靈王向胡人學習騎射，自然因為胡人的騎射本領高超。漢朝的飛將軍李廣，以騎射功夫而聞名匈奴。他曾以數百騎追殺匈奴的射鵰者，結果遭遇匈奴大軍。
李廣的手下提議趕緊跑，李廣說卻認為己方一行人離大軍太遠，若逃跑，便會發生“
匈奴追射我立盡”的事。李廣的意思是，哪怕匈奴追不上，他們也逃不過對方的射擊。
李廣的孫子李陵能以五千步兵抵抗匈奴三萬大軍，除了李陵戰法得當外，便因為匈奴除了射箭，沒有更多的進攻方法。
若匈奴中有一部分具裝騎兵，很有可能將李陵方陣衝破一道口子，戰陣被衝破，哪怕戰神重生也無法挽救李陵的敗局。
公孫瓚的白馬義從，可謂是三國有名的兵種，公孫瓚挑選白馬義從的標準便“善射”。公孫瓚能擊敗遼東的鮮卑、烏桓等異族，正是靠著這些善騎射的騎兵。
《後漢書·公孫瓚傳》
瓚常與善射之士數十人，皆乘白馬，以為左右翼，自號“白馬義從”。
二、
東漢末年，已經出現了少量的具裝騎兵。曹操曾說“袁本初鎧萬領，吾大鎧二十領；本初馬鎧三百具，吾不能有十具”，袁紹擁有四州之地，也不過擁有三百具馬鎧，曹操更慘連十具都湊不齊。可見當時具裝騎兵的稀有程度。
十六國大多是五胡建立，他們所仰仗的便是本族的騎兵，這也是騎兵的高速發展時期。不過哪怕以騎兵見長的胡族，具裝騎兵仍是數量稀少的精銳兵種。
前趙皇帝劉曜“召公卿已下子弟有勇幹者為親御郎，被甲乘鎧馬”，鎧馬也是我們說的具裝騎。有資格擔當具裝騎兵的人，不僅是貴族子弟，還得“有勇幹”，貴族子弟代表忠心，勇猛代表戰鬥力。
這時候具裝騎兵雖然已經有所發展，但數量仍不是很多。石勒與鮮卑段部交戰，俘虜了段氏大將段末柸。段部首領段疾陸以“鎧馬二百五十匹，金銀各一簏”為贖金換回段末柸。
段部之所以拿出鎧馬，因為他們要與石勒結盟，否則是否會拿出鎧馬來換回段末柸，真的兩說呢，畢竟段部的鎧馬也不多。
東晉與前秦作戰，桓衝斬首7000級，俘虜過萬人，具裝鎧卻不過三百領。到了北魏與柔然作戰的時候，北魏“和突逆擊破之於山南河曲”，戰後“獲鎧馬二千餘匹”。具裝騎兵在北朝已經有了一定的規模。
《晉書·桓衝傳》
斬首七千級,俘獲萬人,馬數百匹,牛羊千頭,具裝愷三百領。
三、
具裝騎兵的發展，是生產力發展的必然結果。若想要擴充士兵也許很容易，但想要一個精銳戰士不僅需要投入大量訓練，還需要經過戰場的廝殺後存活下來。因此每一個精銳戰士，在南北朝時期是任何勢力的“寶貴財富”。
戰馬一樣是稀缺資源，並非所有的馬都能成為戰馬，戰馬需要快速奔跑、涉水過河、上山、戰場上聽從指揮等。哪怕北朝擁有眾多馬場，也不可能將戰馬當成一種消耗品。
戚繼光認為“國之大事在戎，兵之馳騁在馬”，更是將馬與國之大事相提並論。
正是因為騎士與戰馬的難得，只有條件允許，肯定對他們進行更全面的武裝防護，於是南北朝的具裝騎兵得到大規模應用於發展。
騎士與戰馬得到鎧甲的保護，使得他們擁有了正面衝擊敵陣的資格。過去的騎兵雖然重要，更多的是擔任敵後襲擊、側面掩護、偵查等任務。
哪怕要衝擊敵陣，也是利用騎兵速度，不斷騷擾對方，等到地方陣型出現散亂（弱點）的時候才發動衝鋒。有了鎧甲之後，騎兵防護得到加強，便能配合進行正面衝陣任務。
鎧甲給騎士和戰馬帶來充分的防護，也帶來一定的麻煩——武器不夠鋒利，對敵方騎兵殺傷力降低。就像矛與盾的笑話，盾變結實了，矛刺不穿了。
具裝騎兵有速度、防護等優勢，因此對付敵方的具裝騎兵，也只能是己方的具裝器。
為了追求更大的殺傷力，具裝騎兵選擇槊作為武器。騎兵的殺傷力來自戰馬的速度，騎士利用速度產生的衝擊力殺傷敵人，而能將騎兵殺傷力最大化的武器便是尖刺武器。
三國、十六國時期，很多騎兵武將都是用矛。呂布與郭淮交戰的時候，用的也是矛。後來為了能夠刺穿具裝騎兵，武器只能向更長、更重方向發展，慢慢變成我們熟知的槊。
槊可以說是一種變大化的矛。槊的大小、重量也因人而異。北魏拓跋虔“槊大稱異”，他的武器被人稱作“桓王槊”。
一次交戰中，拓跋虔將他的槊插到地上，引起敵人的奪搶，結果“引不能出”，可見其重量，也能想象這樣的武器捅向敵人是何等恐怖，人的身體能比得上地面嗎？哪怕著甲也危險啊。
若說拓跋虔的武器，只能讓人聯想，梁朝大將羊侃則給人一種直觀的印象。當時負責武器鍛造的少府打造了一批新的槊，這槊“長二丈四尺，圍一尺三寸”。
南朝一尺約為25.8釐米，這杆槊長達6.2米，直徑更是接近0.11米，說是旗杆也不為過了。我們知道質量越大慣性越大，慣性大沖刺就更猛。如此重的槊，因衝刺產生的殺傷力自然更大。
要知道在十六國時期，騎兵一般都是攜帶三種武器：長柄武器（一般是矛），短柄武器和遠程武器弓箭，也就是“上馬持三仗”，仗即武器。這一時期很多武將都是雙手各執一柄武器，同時作戰。
隴西陳安“左手奮七尺大刀，右手執丈八蛇矛，近交則刀矛俱發，輒害五六；遠則雙帶鞬服，左右馳射而走”（《晉書·劉曜載記》），陳安的打法是當時騎兵武將的主要戰法。
冉閔也是雙手持武器同時作戰，“左杖雙刃矛，右執鉤戟，順風擊之，斬鮮卑三百餘級”。
若用如此大而重的槊，哪怕力氣再如何驚人，恐怕也無法單手操作吧。因此“三仗”變成了“兩仗”，即槊跟弓。
四、
我們回到開頭的兩個疑問，賀拔勝之所以如此高的戰鬥力，是因為他率領的是具裝騎兵。
高歡自然也有具裝騎兵，在與西魏的第一次交戰，東魏軍能勝利靠的自然是己方的具裝騎兵。高歡大將彭樂“以數千騎為右甄，衝魏軍之北垂，所向奔潰，遂馳入魏營”（《資治通鑑·梁紀十四》）。
戚繼光在《武經總要》中提到的騎兵八害（指的是不利於騎兵作戰）之一是“往而無以反，入而無以出”。戚繼光是說最怕騎兵衝陣，陷入敵陣後出不來，被敵人消滅。這也是過去騎兵很少直接衝陣的原因，萬一殺不穿，失去速度的騎兵，甚至還不如步兵。
要知道高歡與宇文泰雙方是結陣對峙，彭樂敢直接衝擊敵陣，還殺穿了對方，衝入西魏大營，仰仗的自然是己方是具裝騎兵，若沒有鎧甲的保護，騎兵面對嚴陣以待的敵人，不會有如此大的破壞力。
高歡的具裝騎兵是戰場主力，自然在前線防備西魏。他自以為軍營隱秘，沒想到會被敵人偷襲，賀拔勝用具裝騎兵偷襲高歡，普通士卒如何抵擋？面對具裝騎兵的衝擊，高歡也只能騎馬而逃。
賀拔勝不拿弓箭，一方面是為了減輕戰馬的負擔。具裝騎兵不等於現代的坦克，可以遠程炮擊，它仍需要速度衝刺的，否則槊換成刀不是更好？
戰馬身披鎧甲，還得馱著著甲的騎士以及他的武器，負擔已經不小，弓箭雖然不是很重，但能減少一點是一點。
第二個原因，也是主要原因。賀拔勝執行的是衝營任務，他需要以最快的速度和最大的殺傷力破壞東魏軍，在高歡等人反應過來前拿下對方。
在衝鋒中以及衝入敵陣中，需要的是武器大槊發揮作用，是不需要用弓箭的。賀拔勝認為自己只需要衝入營中，就能拿下高歡，因此沒有攜帶弓箭。
從《北周書·賀拔勝傳》中，我們可以看到，賀拔勝率領的騎兵“皆用短兵接戰”，可見這是賀拔勝出發前已經做好的決定。
賀拔勝的這項決定不能說錯，畢竟是為了發揮最大戰力，減少負擔，不過也正因為缺少弓箭的遠程攻擊，讓高歡得以逃脫。
賀拔勝沒有糾結自己的失敗，戰場上什麼事情都可能發生，也就有了上文的嘆息：今日之事，吾不執弓矢者，天也！若賀拔勝有了速度優勢，必然是脫去了戰馬的鎧甲，若戰馬沒了鎧甲，西魏還能迅速突破高歡大營嗎？
具裝騎兵有了充分的防護力，也有了直接衝陣的實力，但失去了速度的優勢，從這方面來說，上天或許是公平的，所謂有得必有失。戰場需要的仍是多兵種間的配合，敵我雙方拼的更多的是整體實力。
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