《菜根譚》這本書中，有大量的勸誡人不要過於聰明的文章，整理下來共有十四條，主要教導人不要圓滑和聰明，保持拙樸的本性。
為何他如此強調聰明遭人恨呢？詳細解讀見下一章節。
抱朴守拙，涉世之道
涉世淺，點染亦淺；歷事深，機械亦深。
故君子與其練達，不若樸魯；與其曲謹，不若疏狂。
【大意】
一個剛踏入社會的青年人閱歷雖然很短淺，但是所受各種社會不良習慣的感染也比較少；
一個飽經事故而閱歷很廣的人，各種惡習也隨著增加。
所以一個有修養的君子，與其講究做事的圓滑，倒不如保持樸實的個性；
與其事事小心謹慎委曲求全，倒不如豁達一點才不會喪失純真的本性。
心事宜明，才華須韞
君子之心事，天青日白；不可使人不知；
君子之才華，玉韞珠藏，不可使人易知。
【大意】
一個有高深修養的君子，他的心地像青天白日一般光明，沒有一點不可告人之事；
一個有高深修養的君子，他的才學像珍珠美玉一般珍藏，絕對不輕易讓人知道。
出汙泥而不染，明機巧而不用
勢力紛華，不近者為潔，近之而不染者尤潔；
智械機巧，不知者為高，知而不用者為尤高。
【大意】
權利和財勢，以不接近這些的人為清白，接近而不受汙染就更為清白；
權謀術數，以不知道才算高明，知道而不使用就更為高明瞭。
富者應多施捨，智者宜不炫耀
富貴家宜寬厚，而反忌刻，是富貴而貧賤其行矣！如何能享？
聰明人宜斂藏，而反炫耀，是聰明而愚懵其病矣！如何不敗？
【大意】
一個富貴家庭待人接物應寬大仁厚，而很多人卻刻薄無理，這種人雖身為富貴之家，可他的行徑卻與貧賤人相同，這如何保持富貴的身分呢？
一個才智出眾的人，本應謙虛有禮不露鋒芒，可許多人反而誇耀自己的本領如何高強，這種人雖表面聰明，其實他們的言行與無知的人並沒有什麼不同！那樣，他的事業到頭來又如何不敗呢？
我見害於心，聰明障於道
利慾未盡害心，意見乃害心之蟊賊；聲色未必障道，聰明乃障道之藩屏。
【大意】
名利慾望未盡會殺害我的心性，自以為是的偏私和邪妄是殘害心靈的毒蟲；
歌舞女色未必都會妨礙人的品德，只有自作聰明的人才是破壞道德的最大障礙。
留正氣給天地，遺清名於乾坤
寧守渾噩而黜聰明，留些正氣還天地；寧謝紛華而甘淡泊，遺個清名在乾坤。
【大意】
人寧可保持純樸、無機詐的本性而屏除後天的聰明才智，以便保留一點浩然正氣還給大自然；
人寧可拋棄俗世的榮華富貴而過著清虛恬靜的生活，以便留一個純潔高尚的美名還給孕育本性的天地。
大智若愚，大巧似拙
真廉無廉名，立名者正所以為貪；大巧無巧術，用術者乃所以為拙。
【大意】
真正廉潔的人不與人爭名，反而不建立廉潔的名聲，到處樹立名望的人，正是為了貪圖虛名才這樣做。
一個真正聰明的人不炫耀自己的才華，所以看上去反而很笨拙，那些賣弄自己聰明智慧的人，正是為了掩飾自己的愚蠢才這樣做。
謹言慎行，君子之道
十語九中未必稱奇，一語不中則愆尤駢集；
十謀九成未必歸功，一謀不成則訾議業興；君子所以寧默毋躁，守拙無巧。
【大意】
即使十句話說對九句也未必有人稱讚你，可你若說錯一句話就會立刻受到指責；即使十次設計九次成功也未必有人會獎賞你，可只要有一次計劃失敗，埋怨責難之聲就會紛紛而至。
所以一個有修養的君子，寧可保持沉默寡言，沒有經過深思熟慮的話都不隨便說；尤其在做事方面，寧可顯得笨拙一些，也絕對不能自作聰明。
君子德行，其道中庸
清能有容，仁能善斷，明不傷察，直不過矯，是謂蜜餞不甜，海味不鹹，才是懿德。
【大意】
清廉純潔而又有能容忍不廉的雅量，心地仁慈而又有能當機立斷的魄力，聰明睿智而又有不失於苟求的態度，性情剛直而又有不矯枉過正的胸襟。
這就像蜜餞，雖然浸在糖裡卻不過分地甜，海產的魚蝦雖然淹在鹽裡卻不過分地鹹，一個人要能把持這種不偏不倚的尺度才算作美德。
藏巧於拙，寓清於濁
藏巧於拙，用晦而明，寓清於濁，以屈為伸，真涉世之一壺，藏身之三窟也。
【大意】
一個人的做人寧可裝得笨拙一點不可顯得太聰明，寧可收斂一點不可鋒芒畢露，寧可隨和一點不可太自命清高，寧可退縮一點不可太積極前進，這才是立身處世最有用的救命法寶，這才是明哲保身最有用的狡兔三窟。
疾病易醫，魔障難除
縱慾之病可醫，而勢理之病難醫，事物之障可除，而義理之障難除。
【大意】
放縱情慾的毛病還有醫治矯正的可能，不過自以為是頑固不化的毛病卻無醫治希望；
當障礙表現為某種具體的東西，則容易排除，但表現為某種根深蒂固的觀念時卻難排除。
藏才隱智，任重致遠
鷹立如睡，虎行似病，正是他攫人噬人手段處。
故君子要聰明不露，才華不逞，才有肩鴻任鉅的力量。
【大意】
老鷹站在那裡裝睡，老虎走路裝病，正是它們準備捉人吃人的手段。
所以一個具有才德的君子，要做到不炫耀聰明，不顯露才華，如此才能培養出肩負重大使命的毅力。
勿逞所長以形人之短，勿恃所有以凌人之貧
天賢一人以誨眾人之愚，而世反逞所長以形人之短；
天富一人以濟眾人之困，而世反挾所有以凌人之貧；真天之戮民哉！
【大意】
上天讓一個人聰明聖智，目的就是派他教導一般智力較差的人，可是現在世間一些稍具才智的人，反而在那裡賣弄自己的才華，來暴露那些天資較差的平庸人；
上天讓一個人有財富，目的是派他能救貧苦的人，可是世間一般擁有財富的人，卻仗恃自己的財富來欺凌剝削窮人，這種仗恃聰明欺凌愚笨的人，仗恃財富剝削窮困的人，真是違背天意、罪大惡極之人。
減繁增靜，安樂之基
人生減省一分便超脫了一分，如交遊減便免紛擾，言語減便寡愆尤，思慮減則精神不耗，
聰明減則混沌可完，彼不求日減而求日增者真桎梏此生哉！
【大意】
人生在世能減少一些繁雜，就多一分超脫世俗的樂趣，例如交際應酬減少，就能免除很多不必要的糾紛困擾，閒言亂語減少就能避免很多錯誤和懊悔，思考憂慮減少就能避免精神的消耗，聰明睿智減少就可保持純真本性。
假如不設法慢慢減少以上這些不必要的麻煩，反而千方百計去增加這方面的活動，那就等於是用枷鎖把自己的手腳鎖住一生。
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