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北極星儲能網訊:據外媒報道，英國液態空氣儲能廠商Highview Power公司日前宣佈，已經從住友集團籌集了一筆重大股權投資，以支持其上市進程。
全球工業集團日本住友集團向Highview公司投資4,600萬美元，成為該公司的少數股東之一。這筆資金將支持Highview公司的大型儲能設施商業化運營，這將成為擁有大量可再生能源發電的電力系統關鍵組成部分。
Highview公司總裁兼首席執行官Javier Cavada表示：“對於住友集團來說，這不是一種風險投資，而是一種戰略選擇。而該公司將這種儲能技術視為未來發展基礎之一。”
Highview公司目前在英國安裝運營了兩個試點項目，並對外展示了其低溫熱儲能技術，該技術可以使用其他行業的工業設施，並最大程度地降低技術風險。經過幾年的現場測試，該公司去年開始在英國和美國佛蒙特州部署這種大型儲能設施。
從長遠來看，Highview公司旨在將其技術提供給發電設施開發商，但是對於早期項目，該公司選擇內部開發和部署。由於傳統電池儲能系統也很難獲得融資，更不用說非常規的長時儲能技術，Highview公司計劃利用自己的技術優勢為早期項目的部署提供資金。
Cavada說：“我們需要更多的投資才能開發和部署這些項目。而住友集團這項投資比以前投資公司的所有資金都要多。”
Highview公司估值激增到3億美元以上
Cavada表示，在該公司運營15年的過程中，已籌集了2500萬英鎊（約合3200萬美元）資金。其他投資者也可以加入這一新的籌資計劃，並且該公司資產估值為3.3億美元。
他說：“這是一個巨大的里程碑。我們在這個估值水平上，超過了其他儲能公司。”
這是一個很難核實的說法，因為很多儲能廠商的估值都對外保密，而且在公開市場上並沒有太多的電網規模儲能廠商。Cavada將該公司的估值歸因於擁有液態空氣儲能技術的知識產權，而這項技術得以廣泛應用的時代終於來臨。
Highview公司花費多年時間開發出比鋰離子電池儲能系統更經濟有效地儲能設備。除了鋰離子電池持續降低的成本下降之外，該公司面臨的主要障礙是過去幾年來很少有客戶需要部署長時儲能系統。
這種情況正在開始改變，由於可再生能源發電設施的廣泛應用，需要部署大量的儲能系統（這裡不包括過去幾十年來建造的抽水蓄能設施）。隨著越來越多的國家和地區承諾未來將100％使用無碳電力，因此在太陽能發電設施和風力發電設施產量下降時也將需要某種方式來確保容量。而偏遠地區和島嶼的用戶發現，與採用柴油發電機相比，採用可再生能源發電設施構建的微電網可以為他們節省更多的費用。
大規模投資者熱衷於投資長時儲能系統
在過去的六個月，儲能投資有所增加：重力儲能開發商Energy Vault公司從軟銀集團獲得了創紀錄的1.1億美元投資，電池儲能初創公司Form Energy公司籌集了4000萬美元，全鐵液流電池製造商ESS公司籌集了3000萬美元。
與仍在完善其儲能技術的初創公司相比，Cavada認為Highview公司已經完成研發階段。並正在開發兩個液態空氣儲能項目，這兩個項目都是與一家合作伙伴共同開發的，以分擔財務負擔。儘管Highview公司資產負債表上新注入的資金可能在完成這些交易中發揮了重要作用，但這兩個項目都沒有最終確定合同。
這項投資可能會導致Highview公司與住友SHI FW公司進行其他形式的合作，住友SHI FW公司於2017年與美國電力設備廠商Foster Wheeler公司合資成立了一個子公司。Foster Wheeler公司為全球火力發電廠提供電力設備，專門從事生產“循環流化床”蒸汽發電機。該公司將與Highview公司作為技術供應商一起開發低溫儲能設備。
這並不是住友公司第一次進入長時儲能領域。住友電氣工業株式會社是住友集團的另一家子公司，多年來一直在開發液流電池技術，並在試點項目中為美國公用事業公司聖地亞哥天然氣和電力公司部署了液流電池儲能系統。儘管該設備被稱為長時儲能系統，但其功能與鋰離子儲能系統非常一致，只是價格更高。
Cavada總結說：“精明的投資商將會投資多種儲能技術。”
原標題:液態空氣儲能廠商Highview Power公司獲得住友集團4600萬美元投資
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