荀彧（xún yù）傳，荀彧字文若，潁川郡潁陰縣人。祖父荀淑，字季和，曾任郎陵縣令，在漢順帝、桓帝時，很有名望。荀淑生有八子，號稱“八龍”。荀彧的父親荀緄，曾任濟南國相，叔父荀爽，曾任司空。荀彧年少時，南陽人何顒十分欣賞他，說：“這是個可以輔佐帝王的良才!”
永漢元年(189)，荀彧被舉為孝廉，授予守宮令。董卓之亂時，請求出任地方官，任亢父縣令，終於棄官回鄉，對父老們說：“潁川是四面受敵的兵家必爭之地，天下有變，首當成為軍事要衝，應趕緊離開這裡，不要久留。”鄉里很多人留戀故土，猶豫不決。適逢冀州牧同郡人韓馥派騎兵來迎接，無人跟他走，惟有荀彧帶領宗族遷到冀州。此時袁紹已奪了韓馥的官位，以上賓之禮待荀彧，荀彧的弟弟荀諶及同郡人辛評、郭圖，都得到袁紹任用。荀彧預料袁紹最終不會成就大業。當時魏太祖任奮武將軍，駐在東郡。
初平二年(191)，荀彧離開袁紹而隨太祖。太祖很高興，說：“你是我的張良啊!”任他為司馬，這時荀彧才二十九歲。
當時董卓以其權勢威懾天下，太祖以此事詢問荀彧，荀彧說：“董卓肆意暴虐，必將以亂亡告終，不會有什麼作為。”董卓派李莈等出關東，所到之處大肆擄掠，直到潁川、陳留才返回。荀彧家鄉留下來的大多遭到殺掠。第二年，太祖兼任兗州牧，後又任鎮東將軍，荀彧常作司馬跟隨。
興平元年(194)，太祖征討陶謙，任命荀彧主持留守事宜。適逢張邈、陳宮在兗州反叛，暗中迎奉呂布。呂布到後，張邈就派劉翊告訴荀彧說：“呂將軍來幫助曹使君攻打陶謙，應趕快供他軍糧。”眾人將信將疑。荀彧知道張邈已經反叛，當即整肅軍隊，設置防務，速召東郡太守夏侯惇，而兗州各縣已紛紛響應呂布了。其時太祖全軍圍攻陶謙，留守兵力少，而將領們多與張邈、陳宮通謀。夏侯..來到，當夜殺了謀反者幾十人，將士們這才平定下來。豫州刺史郭貢率兵數萬來到城下，有人說他與呂布是同謀，大家都很害怕。郭貢求見荀彧，荀彧準備前往。夏侯惇等人說：“您是一州的鎮守者，前去必定危險，不能去!”荀彧說：“郭貢與張邈等人，本不是平素就有勾結，現在他來得很急，準是主意還沒打定。趁他未定去說服他，即使不能為我所用，也可讓他保持中立;如果先猜疑他，他將會被激怒而與張邈合謀。”郭貢看到荀彧毫無懼意，認為鄄城不易攻下，因此領兵離去。荀彧又與程昱計議，讓他去說服範和東阿二縣，最終保全了三座城，以等待太祖。太祖從徐州回師，在濮陽擊敗了呂布，呂布向東逃去。
興平二年(195)夏天，太祖駐軍乘氏縣，發生饑荒，竟出現了人吃人的事。這時陶謙已死，太祖想趁機奪取徐州，回師再平定呂布。荀彧說：“先代漢高祖保守關東，光武帝佔據河內，都是先鞏固基地以控制天下，這樣進可以制勝，退可以固守，所以雖有困難曲折卻終於完成大業。將軍本來是憑兗州起事，平定山東禍亂，百姓無不心悅誠服。況且兗州跨黃河、濟水，是天下要衝，現雖殘破，但還容易自保，此地就是將軍您的關中、河內，不得不先穩定它。現在已擊潰了李封、薛蘭，如果分兵東擊陳宮，陳宮必定不敢西顧，我們趁機組織隊伍收割麥子，節約糧食，儲備穀物，可以一舉打垮呂布。然後向南聯合揚州的劉繇，共討袁術，以控制淮水、泗水一帶。如果捨棄呂布不打而東攻徐州，多留守兵則攻城不夠，少留守兵就會徵百姓也來守城，不能打柴拾草。呂布乘機侵擾殺掠，民心將更恐懼，只有鄄城、範、衛三處可以保全，其餘的地方都不為我們所有，這樣就等於失去了兗州。要是徐州攻不下，將軍將安身於何處?何況陶謙雖死，徐州也不易攻破。徐州已鑑於往年的失敗，將會因畏懼而緊密聯合，內外相應。現東方都已收麥，必會堅壁清野以防將軍;將軍久攻不下，搶掠又無收穫，不出十天，十萬人馬尚未開戰自己先已睏乏了。上次討伐徐州，實行了以暴力相懲罰，徐州子弟想到父兄被殺的恥辱，必定會誓死奮戰，沒有投降之心，即使能攻下徐州，還是不能佔有它。
天下確實有舍這取那的事，以大換小，是可以的，以平安換危險，是可以的;權衡一時的形勢，不顧忌根基不穩固，也是可以的。現今三者無一有利，希望將軍對這種情況細細權衡。”太祖這才打消了攻徐州的念頭，大力收割麥子，再次與呂布交戰，分兵平定各縣。呂布敗走，兗州因此而平定。
建安元年(196)，太祖擊敗黃巾軍。漢獻帝從黃河以東返回洛陽。太祖想迎獻帝遷都許縣，有人認為山東尚未平定，韓暹、楊奉新近迎天子到洛陽，北面聯合張楊，尚不能即刻控制他們。荀彧勸太祖說：“從前晉文公迎周襄王返回而諸侯服從，漢高祖東征項羽，為義帝穿素服發喪而天下歸心。自從天子蒙亂，將軍您首先倡導義兵勤王，只是因為山東地區紛擾戰亂，還不能遠赴關右，但還是分派將領，冒險與朝廷通使節，雖挽救國難於朝廷之外，而心無時不繫於王室，這是將軍誠扶天下的一貫志向。現今天子已返回京城，而洛陽又狼藉不堪，一片荒蕪，義士有保朝廷的想法，百姓感念舊主而更增哀傷，如能趁此機會，擁戴天子以順從民心，這是大順;秉持大公無私之心以使天下豪傑歸服，這是大略;主持正義以納英才俊傑，這是大德。這樣，天下雖有人叛逆，必定不會成為我們的憂患，這是很清楚的。韓暹、楊奉豈敢為害?如不及時扶正朝廷，天下將生叛離之心，以後即使考慮此事，也來不及了。”於是太祖到了洛陽，迎接天子遷都許昌。天子任命太祖為大將軍，提升荀彧為漢侍中，代理尚書令。經常居於朝中理朝政，太祖雖征戰在外，軍國大事都要與荀彧籌劃。太祖問荀彧：“誰能替代您為我出謀劃策?”荀彧說：“荀攸、鍾繇。”原先，荀彧談到出謀劃策之士，曾舉薦了戲志才。志才死後，又推薦了郭嘉。太祖認為荀彧知人善任，他所推薦的人大多是稱職的，只有嚴象為揚州刺史，韋康為涼州刺史，後來兵敗身亡。
自從太祖迎奉天子之後，袁紹心中不服。袁紹已經兼併了黃河以北各郡縣，天下人都畏懼他的強大。太祖正在憂慮東邊的呂布，抗拒南邊的張繡，而張繡在宛縣打敗了太祖軍。袁紹更加驕橫，給太祖寫信時，言辭無禮而傲慢。太祖大怒，出入舉止不同於常，眾人都說是因敗於張繡的緣故。鍾繇就這事問荀彧，荀彧說：“曹公是聰明人，必定不會追咎往事，可能是為其他事憂愁。”於是見太祖而詢問，太祖便將袁紹的信給荀彧看，說：“我現在想討伐不義，可力量敵不過他，怎麼辦?”荀彧說：“古來較量於成敗場上的，如果真有才能，縱然弱小，也必將變得強盛;如果是庸人，縱然強大，也會變得弱小。劉邦、項羽的存亡，足以可以使人明白這個道理。現今與您爭天下的人，只有袁紹了。袁紹這人貌似寬容而內心狹窄，任用人才卻疑心太重，您明正通達，不拘小節，唯才是舉，唯才是用，這在度量上勝過袁紹;袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯過良機，您能決斷大事，隨機應變，不拘成規，這在謀略上勝過袁紹;袁紹軍紀不嚴，法令不能確立，士兵雖多，卻不能巧為任用，您法令嚴明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰效死，這在用兵上勝過袁紹;袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附於他，您以仁愛之心待人，推誠相見，不求虛榮，行為謹嚴克己，而在獎勵有功之人時無所吝惜，因此天下忠誠正直、講求實效的士人都願為您效勞，這在德行上勝過袁紹。
憑藉這四方面的優勢輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從?袁紹強大有何用?”太祖很高興。荀彧又說：“不先攻取呂布，河北也還是不易謀取。”太祖說：“你說得極是。我所困惑的，是又擔心袁紹侵擾關中，引發羌人、胡人作亂，向南勾引蜀、漢中二郡的劉璋;那樣我將單獨以兗、豫二州抗擊天下兵力的六分之五，那該怎麼辦呢?”荀彧說：“關中將帥數以千計，沒有人能統一起來，只有韓遂、馬超最強。他們見崤山以東地區正在爭戰，必定各自擁兵自保。現在如果以恩德招撫他們，派遣使者與他們通好，維持和好，即使不能長久安定，但至少在您平定山東之前，足以不生變動。關西的事情可以託付給鍾繇，這樣您就可以放心出征了。”建安三年(198)，太祖已擊破張繡，東擒呂布，平定徐州，進而與袁紹相抗衡。孔融對荀彧說：“袁紹地廣兵強，有田豐、許攸等謀臣替他出謀劃策，審配、逢紀等忠臣為他幹事，顏良、文丑勇冠三軍，為他統領軍隊，恐怕很難戰勝啊!”荀彧說：“袁紹兵雖眾而法令不整肅，田豐剛愎而好犯上，許攸貪婪而不檢束，審配專權而無謀，逢紀果決而剛愎自用，這兩人料理後方，如果許攸家犯了法，一定不會放過，不寬縱，許攸必然叛變。至於顏良、文丑，不過匹夫之勇罷了，可以一戰而擒!”
建安五年(200)，與袁紹連續交戰。太祖保守官渡，被袁紹包圍。太祖軍糧將盡，寫信給荀彧，與他商議可否退兵許縣以引開袁紹軍隊。荀彧回信說：“眼下軍糧雖少，還比不上楚、漢在滎陽、成皋之間那樣艱難。當時劉、項雙方都不肯先退，先退的一方必定處於被動。您以僅及敵之十分之一的兵力，就地堅守，扼住敵人咽喉使其不能前進，已經半年了。敵人的底細已經清楚，銳氣已經枯竭，局面必將有所變化，這正是使用奇謀的良機，不可失去啊!”太祖於是留了下來。進而以奇兵偷襲袁紹的其他軍營，斬殺了他的大將淳于瓊等，袁紹退走。審配因為許攸有不法行為，收捕其妻兒，許攸一怒之下背叛了袁紹;顏良、文丑被陣前斬首;田豐由於勸諫而被殺，一切正如荀彧所預想的那樣。
建安六年(201)，太祖為籌糧到了東平國的安民縣，糧食太少，不足以與河北相峙，想要趁袁紹剛敗，利用這個空隙討伐劉表。荀彧說：“現在袁紹失敗，部眾離析，應趁此機會，一舉平定河北;我們背靠兗州、豫州，如遠征江、漢，這時袁紹要是收其殘部，乘虛攻擊我們的後方，您的大事就完了。”太祖於是再次駐軍於黃河岸邊。袁紹病死，太祖渡過黃河，襲擊袁紹之子袁譚、袁尚;而高幹、郭援侵略河東郡，關右震動，鍾繇率馬騰擊敗了他們。此事詳情在《鍾繇傳》中另有記載。建安八年(203)，太祖登錄荀彧前後的功績，上表請封荀彧為萬歲亭侯。
建安九年(204)，太祖攻下鄴城，兼任冀州牧。有人勸太祖：“應恢復古代區劃，設置九州，那麼冀州所控制的地盤廣大，天下就會服從您了。”太祖將採納這個建議，荀彧說：“如果這樣，冀州應包括河東、馮詡、扶風、河西、幽州、幷州的地盤，所奪佔囊括的地方眾多。過去您打敗袁尚，捉住審配，全國震驚，必定人人害怕不能保住自己的地盤，擁有自己的軍隊;現在使他們分屬冀州，將會人心緊張。況且很多人在勸說關右諸將閉關自守;現在聽到這個消息，以為是對他們一個一個地攻奪。一旦關西發生變亂，即使有守善之人，威迫之下也會為非作歹，那麼袁尚得以寬限死期，袁譚也會心懷二意，劉表因此保守江、漢之間，天下就不那麼容易平定了。希望您迅速領兵先平定河北，然後修復舊都洛陽，南征荊州，指責劉表不向朝廷進貢，那麼天下都瞭解您的心意，人人安心;天下完全平定後，再計議恢復古制，這才是國家長久的利益。”太祖於是擱置了恢復古制的計劃。這時荀攸已經是太祖主要的謀士。荀彧的哥哥荀衍任監軍校尉駐守鄴城，統領河北軍事。太祖征討袁尚時，高幹暗地派士兵偷襲鄴城，荀衍事先察覺，全部誅殺之，因功被封為列侯。太祖將女兒嫁給荀彧的長子荀惲，後稱安陽公主。荀彧、荀攸均權重顯貴，但都謙虛節儉，得到的賞賜、俸祿都分給宗族故里，自家並無餘財。
建安十二年(207)，又增加荀彧的封邑一千戶，合計二千戶。太祖將征討劉表，問荀彧將採用什麼計策，荀彧說：“現在中原地區已經平定，南方的處境就困難了，可以明裡出兵宛、葉二縣，而暗中抄小路輕裝行進，打他個出其不意。”太祖照辦。恰好此時劉表病死，太祖按荀彧的計策直趨宛、葉，劉表之子劉琮獻出荊州而降。
建安十七年(212)，董昭等人認為太祖應晉爵為國公，得到九錫的最高禮遇，以表彰他特殊的功勳，他們就此事秘密徵求荀彧的意見。荀彧認為太祖本是起兵以匡正朝廷，安定國家，懷著忠誠之心，保持退讓的實際行動;君子愛人是愛其德行，不應該這樣做。太祖從此心中對他產生了不滿。正好遇上征討孫權，太祖上表請派荀彧到譙縣慰勞軍隊，乘機擅自留下荀彧，讓他作侍中、光祿大夫，持節，參謀丞相軍事。太祖軍隊到了濡須，荀彧因病留在揚州壽春，憂鬱而死，享年五十歲。追諡為敬侯。第二年，太祖就升為魏公了。
閱讀更多 歷史之君 的文章
