創建於東晉時期的草堂寺位於陝西西安戶縣圭峰山北麓。弘始三年，西域高僧鳩摩羅什在此苫草為堂翻譯佛經，草堂寺由此得名。這裡也是我國第一座國立翻譯佛經的譯場，被譽為佛教中國化的起點。
草堂寺的鐘樓上下兩層各有一口鐵鐘，下層鐵鐘為明萬曆十九年所鑄。據說當年寺廟為鑄鐘到一婦人家化緣，婦人因無錢就對孩子說“再哭拿你去鑄鐘”，後來鍾鑄成後聲尖利淒涼，如兒喚母，無人敢再敲，於是在二樓又鑄了一口。
大雄寶殿是草堂寺最宏偉的建築，因佛教著名的《中觀三論》、《成實論》、《法華經》均由鳩摩羅什在此譯出，草堂寺也因此被佛教三論宗、成實宗、華嚴宗以及日本佛教日蓮宗共同奉為祖庭，在全世界獨一無二。
大殿內供奉著三世佛像，以及日本日蓮宗奉送的一尊高1.2米、用一整塊楠木雕刻而成的鳩摩羅什坐像。 鳩摩羅什(343-413年)是一位具有傳奇色彩的高僧，他7歲出家，遊歷多國，一生譯經七十四部，被譽為中國佛教譯經第一人。
公元413年，鳩摩羅什圓寂火化後，其弟子收集舍利建造了這座高2.33米、外觀奇特的鳩摩羅什舍利塔，舍利塔由八種不同顏色大理石雕刻鑲砌而成，因而又稱“八寶玉石塔”，是草堂寺的鎮寺之寶。
在舍利塔附近的寺院西北角，有一口聞名遐邇的“煙霧井”。井內由於經常出現煙霧升騰的奇景，為草堂寺增添了神秘色彩。當地民間相傳，井下的巨石上趴著一隻蛟龍，當它呼氣時，井口就會冒出“煙霧”。
更為科學的解釋是，由於陝西地熱資源豐富，地下蘊藏的熱能氣體會沿著地殼縫隙滲出地表，而這口水井恰好打在地熱帶上，地熱氣體沿井口冒出地面，形成了煙霧。如今“草堂煙霧”已成為關中八景之一。
在舍利塔前的這口小井，是當年鳩摩羅什與三千弟子們的飲水井。相傳鳩摩羅什舍利塔建成後，這口井裡生出一朵蓮花，因此又名“蓮花井”。弟子們在井旁栽種了二棵柏樹，並在井口鑿刻了“二柏一眼井”五個字，距今已有1600年曆史。
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