所謂NBA教父，意義是在其領域擁有極高的威望與絕對的掌控力、能力，用一人之下，萬人之上形容毫不為過。
放眼NBA，能稱上教父者，真可謂寥寥無幾；“紅衣主教”奧爾巴赫、“LOGO男”傑裡.韋斯特、“禪師”菲爾.傑克遜、“鐵血教練”帕特.萊利、波波維奇......額，細細一看，好像混進了一個奇怪的名字？
嘿，你當然不知道我說的是“禪師”菲爾.傑克遜啦。你肯定在奇怪，為什麼我會把一位生涯拿過13座總冠軍的知名人物排除在教父名單之外呢？別急，且聽我慢慢道來。
首段談到的五位傳奇，除了“禪師”菲爾.傑克遜，其餘幾位都是絕對的教父級人物（並不是貶低禪師的歷史地位，就事論事）。
我們先挑一個最有代表性的來講；“紅衣主教”奧爾巴赫，綠軍數十年的興衰皆握於股掌，正是因為他的存在與運籌帷幄，綠軍才得以在上古時期頻頻奪冠，成就王朝，甚至可以在黃綠盛世中囂張跋扈地說道；“只要有凱爾特人在，湖人就別想贏下系列賽。”那些年的NBA，奧爾巴赫門生故吏遍天下，權威之盛甚至於NBA總裁見面都得禮讓他三分。
奧爾巴赫之後，許多NBA主帥將他視為標杆，幫助球隊與個人成就功名偉業的同時覬覦球隊的權力，後時代誕生的怪才萊利和菲爾.傑克遜便是其中之一，二人都對成為教父有著極度的渴望，只不過最後的結果是，前者成就真正教父，後者落寞只混得知名教練。
開啟熱火生涯之前，萊利與禪師一樣，都不過是NBA的知名教練，做好場上教導球員的分內事，其他的事情與他們無關，教父這個詞更是與他們無半點瓜葛。可世界就是這麼奇妙，禪師奪冠後被視為成功者，躊躇滿志之時，“失敗者”萊利潛移默化中成了球隊隻手遮天的大人物。
大家對萊利的固有印象是；筆挺的西裝，梳得明明白白的背頭，五官明朗，三分怒氣，兩分威嚴，往那一杵，氣勢逼人。他信奉團隊籃球，魔鬼訓練，儘管這樣的方法讓球隊大佬頗有微言，但迫於主義後戰績的直線上升與萊利的個人威嚴，球員也不敢多做表示。
相較之下，禪師氣質差了一些，穿一身便裝上街，不知道的還以為他是個要逛菜場的平凡老頭？（二人共同的特點；好勝心）但比起萊利，禪師更春風得意一些，克勞斯慧眼識金，將他從底層聯盟提拔上來，在喬丹等超級巨星的輔佐以及廣為人知的三角進攻加持下（有些事情就是這麼奇怪，你不知道禪師有什麼樣的魅力能讓喬丹科比等出名的偏執狂臣服），一路順風順水。
即便那些年萊利率領的尼克斯總是被禪師擊得潰不成軍，即便萊利總是被嘲諷“沒了魔術師你不可能拿冠軍。”但即便是公牛最瘋狂的擁躉也不得不承認；萊利無論去哪都是雪中送炭，他能讓一支墊底的球隊迅速崛起，即便無法奪冠，但這足以證明其個人能力。相較而言，禪師需要巨星，他只是有喬丹，他去哪都只是錦上添花，沒有巨星，他的三角進攻不過是理想中的鏡花水月。
禪師先發制人，在球場上擊敗了萊利，萊利後來者居上，在幕後擊敗了禪師。
1995年，萊利空降熱火，初臨邁阿密，萊利便獲得了熱火老闆阿里森的空前信任（總經理，主帥，10%的股權激勵），合同曝光後，全聯盟一時大跌眼鏡。如你所知，萊利的老對頭禪師在得知這一消息後驚得的是瞠目結舌，彼時公牛正鬧得天翻地覆，因為功勞分配不均和挑選球員、續約誰的問題，禪師與一手招來自己的
“伯樂”克勞斯宣佈分道揚鑣。
萊利的合同讓禪師垂涎不已，球場上他總是擊敗萊利，球場下他怎肯低萊利一頭？
為了讓自己與克勞斯的爭戰佔上風，禪師可謂無所不用其極，私下搞小動作就不說了，禪師甚至把矛盾擺在檯面上供全聯盟吃瓜。1997年，禪師發佈一篇日誌，日誌中心便是抨擊克勞斯，克勞斯不甘示弱，辱罵禪師忘恩負義。衝突升級後，喬丹等人紛紛響應禪師，聯名上書公牛老闆雷恩斯多夫，希望解僱克勞斯，將禪師升為總經理，但喬丹等人的聲援並未讓雷恩斯多夫正眼看待。
畢竟，為了一個野心勃勃、並看起來可有可無的人，放棄一個既省錢又有能力的自己人，簡直是滑天下之稽。矛盾扯皮到最後的結果是；公牛第六冠後，喬丹退役，禪師退隱，克勞斯留下。
逼宮不成，反受其累，禪師一時臭名昭著，他想要像萊利那樣擁有權力成了眾所周知的事情。退隱的禪師不甘就此落寞，之後的日子裡，他與紐約尼克斯互相有意的消息頻出
（尼克斯算的上是禪師的母隊）。禪師向尼克斯表示讓他復出只有兩個要求——總經理+教練，這樣的要求讓當時的尼克斯主帥小范甘迪十分不滿，感受到帥位威脅的他抨擊管理層表示中途換帥會擾亂軍心，尼克斯的球員們也積極響應，在他們的阻撓下，禪師入駐紐約，最終作罷。
禪師又敗了，但他不會放棄，他想像萊利一樣風光。
禪師還是等到了，1999年，禪師飛赴天使城。彼時的湖人坐擁OK組合卻無成績，洛杉磯哀嚎遍地，管理層思前想後，驚覺最關鍵那環卻是主教練，於是，抱著試一試的想法，湖人請來了禪師。禪師來湖人，意圖不言而喻；洛杉磯是大城市，OK組合潛力無限，在這煥發第二春，同時實現自己的夢想，豈不美哉？
可湖人卻不這麼想，眾所周知，湖人是家族式企業，你禪師既非正統，也不是嫡系，一個外來的家雀怎可能分走我們鍋裡的粥？精明的老巴斯耍起了滑頭，他既沒一口否決禪師的要求，也沒答應，他不想給禪師權力，因為湖人已經有了教父（傑裡.韋斯特），他不斷的和禪師兜著圈子，兩方最後得出一個比較合理的結論；禪師可以擁有直接向自己負責的人事建議權。
好嘛，既然你這麼糊弄，如果我不做出點實際行動，是不是有點對不起我們之間扯皮浪費的時間了？
初到洛杉磯，人生地不熟，自然得尋覓舊人建立體系。於是禪師直接要求巴斯引進自己昔日的忠心追隨者；哈珀、皮蓬、格蘭特。哈珀與格蘭特垂垂老矣，底薪收留不在話下，皮蓬合同太大，狀態成疑，巴斯不敢冒這個險。招不來皮蓬，禪師另有辦法。人格魅力爆炸的他與老闆巴斯的女兒珍妮.巴斯一來二去，擦出了愛情的火花，從而升級了自己在湖人的地位。
禪師在湖人的威望日漸鼎盛，權力被架空的韋斯特自覺無趣，主動離開。
清除了最大的威脅，禪師完成了衝擊管理層的第一步，但他仍不滿足，他想像公牛時期那樣，擁有最忠誠於自己的球員。要想完成這一步，首先要清理的便是頭號刺頭科比，禪師從來不喜歡科比（當科比知道了這一消息，他的心情可想而知），剛入駐湖人他就建議湖人交易科比換來馬里昂和基德。
禪師走了一步險棋，因為他觸碰了湖人的禁忌。
巴斯對此很不滿意，科比是湖人未來的票房希望，他無論如何都不會選擇交易科比。但禪師並不放棄，有了巴斯未來女婿這層關係的加持讓他變得更加有恃無恐，在明知會惹怒巴斯的情況下，他依然選擇多次進諫，在巴斯家族內訌（禪師屬於珍妮一派，另一派以小巴斯為首）的情況下。
有道是不作死就不會死，禪師逐漸失去了巴斯的信任。
溺水的人，會抓住一切他認為能救他的稻草。03-04賽季，禪師合同的最後一年，為了不讓自己前功盡棄，禪師努力修復自己與科比的關係，向老闆許諾交出人事建議權，但禪師的這些努力在巴斯那裡皆成了徒勞。不甘的禪師決定冒死進諫，他再次表示湖人應該留下奧尼爾，交易科比。
就這樣，禪師再次被掃地出門。隨著禪師的下課，巴斯家族的內訌也告一段落，小巴斯接過了人事大權。小巴斯能力不足，心氣太高，有他在，湖人處處皆意外。意識到問題的老巴斯以千萬年薪，實權重新請回了禪師。抱著不蒸饅頭爭口氣的心態，禪師快速修復了與科比的關係。
好關係抵不過硬實力，彼時的湖人陣容平庸，這顯然不符合科比的預期，想要努力證明自己的他向管理層表明立場；要麼交易自己，要麼請回傑裡.韋斯特。
科比的要求深深刺痛了禪師的心，自己手握大權卻毫無建樹，該如何面對手中的權杖與湖人擁躉的希望？禪師踟躕之餘，庫布切克覓得了加索爾，科比如願留在了洛杉磯。
此番交易，盡顯禪師的無能，你想要權力，不給你，你就勾心鬥角，翻江倒海，你想要權力，給你了， 你卻尸位素餐，這下誰能相信你？
彼時湖人的內部矛盾達到了頂峰，老巴斯的子女因為爭奪權力而變得貌合神離，日薄西山的老巴斯感到有心無力，他逐漸將權力過度給小巴斯。得志的小巴斯開始打壓以珍妮.巴斯為首的禪師一派，兩連冠後，主要功勳禪師竟被要求降薪才能留下，為了成就三連偉業，禪師不得不忍辱負重，但湖人半決賽的折戟沉沙，讓禪師放下了所有的負擔，最終飄飄離去。
禪師的落寞，恰好襯托了老對手萊利的春風得意。
同年夏天，萊利一手組建了空前絕後的熱火三巨頭，彼時的他已然成為了名正言順的“教父”。當時的教練圈風氣是；最佳主教練是禪師？我們沒有意見，既然無法超越他，那還有什麼意義追逐呢？不如就此轉行成為一名“萊利”式的教父，流芳千古。
禪師心有不甘，他仍有餘力追趕萊利，2014年3月19日，禪師正式進入尼克斯，成為球隊總裁，終於圓了自己的權力夢。不過，後來的情況我們也都知道了，在禪師的帶領下，尼克斯滿地雞毛，怨聲載道。
禪師的“教父”夢，最終還是成為了一場泡影（從另一種層面講，禪師和喬丹是同一類人，只能接受特定的角色）。
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