下呂溫泉（Gero Onsen）與兵庫縣的有馬溫泉（Arima Onsen）及群馬縣的草津溫泉（Kusatsu Onsen）並列為日本的三大著名溫泉。根據旅遊資料，每年有超過200萬人次的湯客到訪這裡，就連日本天皇與皇后也曾兩度造訪下呂溫泉。
下呂溫泉的泉水屬於鹼性單純泉質，高品質的水質柔順爽滑，也就是日本人所謂的“美人湯”。這裡的泉水不只能消除疲勞，具有養顏潤膚的功效，也對風溼性疾病、神經麻痺等有幫助。難怪每年會有這麼多注重養生保健的人和愛美人士前來這裡泡湯。
下呂溫泉的地標
坐落在中部歧阜縣的下呂溫泉，距離名古屋、高山及白川鄉不遠。這裡群山環抱，景色秀麗。
下呂是日本春天看櫻花、秋天觀賞楓紅的勝地之一。火車還沒到站，我的心早已飛出窗外。外面的粉紅色花海令我難忘。
在這個溫泉小鎮散步，是件很悠閒很寫意的事。如果正值春暖花開的季節，這裡到處能看到萬花齊放的櫻花和嬌豔的山茶花，小鎮處處洋溢著春天氣息。我喜歡春秋兩季前來這裡，秋高氣爽，蕭瑟秋風中攝取絢麗秋色，與春光爭勝。
從火車站旁的下呂大橋沿著飛驒川（Hida）一直走到六見橋這段不到一公里的步行路徑，是個賞櫻的好地方。粉紅、粉白怒放的櫻花，為這原本秀麗的溫泉小鎮增添嬌媚。
沿著小鎮中心的溫泉大街來到雨情公園。沒想到，這個名不見經傳的公園竟然是下呂觀賞楓紅的好地方之一。
在日本，不論是看櫻花或賞楓紅，總離不開寺院。坐落在小丘上的溫泉寺，絕對是下呂溫泉觀賞櫻花和楓紅的優選地點。11月中旬，來到這裡，正值秋天賞楓看紅葉的高峰期。這裡每晚都會舉辦夜燈觀賞活動。漫山的紅葉，在燈光打照下竟然變得如此夢幻、如此嫵媚。
“美人湯”和“足溫泉”
來到下呂一定要泡溫泉，即使沒入住溫泉酒店也無所謂。這裡有好幾所公開溫泉浴池，如幸乃湯、白鷺之湯和我大力推薦的庫爾花園（Cure Garden）內的露天風呂。在泡湯前，我就坐在特製的蒸氣木箱內，頭露箱外，木箱內蒸氣騰騰。不到五分鐘，我已大汗淋漓。快快地衝洗一番後，就鑽進露天風呂一邊泡湯一邊賞櫻。也不知道是不是心理作用，每回泡完溫泉後，不只覺得精神煥發，皮膚也好像特柔滑，人也好看多了！
下呂溫泉除了有付費公共溫泉外，還貼心地設有無料（免費）的“足溫泉”。如坐落在鷺之湯外面的鷺之足溫泉；在溫泉街上，白鷺橋畔邊的湯浴屋。
在小鎮走累了，可以泡泡足湯，歇息後再啟程。在湯浴屋旁的商店內，我還能買到高人氣的“溫泉雞蛋冰淇淋”（冰淇淋里加溫泉雞蛋），以及用溫泉水蒸制而成的“溫泉布丁”，邊泡腳邊品嚐當地極具地方特色的小食。
春色無邊的公共露天池
在下呂大橋上，能望到飛驒川旁兩岸漂亮的風景。這裡不只有排列整齊又令人心醉的櫻花樹，離橋邊不遠處，就是下呂溫泉聞名又極具特色的公共露天噴泉池。
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