上古的糧食作物主要有稷、黍、麥、菽、麻，即所為的“五穀”。再加稻也有稱“六穀”。
稷指的是小米，又稱穀子。稷在的很長一段時間內都是最重要的糧食。古人以稷代表穀神，和社神（土神）合稱為社稷，後來以社稷作為國家的代稱。
黍（圖片來白自網絡）
黍就是現在北所稱的黍子，也叫黃米。《詩經》裡常見黍稷連稱，可稱黍在上古時也很重要。
小麥圖
麥有大麥小麥之分，大麥叫麰，又叫來牟。
菽就是豆。上古稱菽，漢以後才叫豆。
麻就是大麻子，古代也作糧食作物以供食用，後世還有吃麻粥的。但麻不是主要糧食作物。後來的麻指稱絲麻或桑麻，那是一種植物纖維。
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