2008年，吳京的夢想在此刻開始，也在此刻破碎。
08年12月4日，吳京自導自演的首部電影《狼牙》全國上映，僅僅半個月的時間這部電影就基本上全面下線。最終，此片僅僅拿下不到一千萬的票房，豆瓣也只有6.2分。
吳京首部自導自演電影《狼牙》
因為這部電影的失敗、虧損，吳京不得不開始了自己的"還債"生涯。此後，吳京先後在《機器俠》《越光寶盒》《全城戒備》《西風烈》《愛情36計》《新少林寺》等十餘部電影中為各個一線、超一線演員做配，這樣的二線演員、配角生涯持續了六七年。
這六七年間，實業低迷的吳京在影視行業中是妥妥的二線演員，也僅能在電視劇《我是特種兵之利刃出鞘》中擔任主演。
《我是特種兵之利刃出鞘》中的吳京
從二線到一線的跳躍
吳京的數年如一日的二線演員身份，讓他越來越看清，想要翻身還得靠自己。
早在2014年，吳京的《戰狼》就已經開拍，但當時國內的戰爭動作片尚不成熟，或者說幾乎為零，全球市場也只有好萊塢在這種題材上大放異彩。因此吳京在拍攝這部電影時可謂歷盡艱辛。
首先是拉投資，當時的吳京四處接片當配角，身上的積蓄本就不多，況且還是作為新人導演指導幾乎無先例的戰爭動作類型電影。吳京使盡渾身解數，四處跑，四處問，算上自己的積蓄終於湊夠了四五千萬的水平。
其次是搞訓練，吳京所要涉及的題材決計是離不開軍旅生涯的，根據核算，吳京幾年來在軍隊待過的時間累計達到了18個月。這期間，吳京完全是以軍人的身份來對待自己，他的一切全都跟著部隊，於是我們才能看見《戰狼》中不是軍人勝似軍人的吳京。其實這樣的體驗生活很多演員也是有，但是還真沒人能像吳京這樣待了18個月的，如此吃苦磨鍊，唯有吳京一人爾。
最後是《戰狼》中的道具，裝甲車、坦克、直升機等，那些都不是吳京能夠租用起的，而如果要弄模型的話，會十分失真。是部隊給予了吳京支持，最終《戰狼》的實際效果也是一部人民軍隊的宣傳片。
2015年，最終《戰狼》以5.5億的票房收尾，其豆瓣評分也有7分左右。吳京成功填補了國產片在戰爭動作類型電影上的空缺，也奠基了其成功的導演身份。
同年，吳京所主演的《殺破狼2》票房也大破5億人民幣，吳京正式憑藉《戰狼》《殺破狼2》成功成為票房十億男演員，躋身一線演員。
《戰狼》中的吳京‘命懸一線’
躋身超一線演員
接著，吳京兩年磨一劍，在2017年暑期檔上映《戰狼2》，此片最終票房達到了56.8億，這個票房是國產電影至今都未能突破的天花板。
自此，吳京躋身超一線演員陣列。
然而，《戰狼2》的成功拍攝，這期間吳京付出的努力遠超《戰狼》。
還是投資，《戰狼》四五千萬的投資，吳京跑一跑、問一問還是能湊出來的，但《戰狼2》的投資高達1.5億人民幣。吳京東跑西文最終拉到的投資在七千萬上下，不得已知道抵押自己的資產（特別是房產）累計8000萬人民幣。如果成功，那皆大歡喜；一旦失敗，那就是萬劫不復。吳京就算是接片還債，怕也得好幾年的時間。
除了投資以外，很重要的還是《戰狼2》的拍攝地點主要在非洲 。影片一開頭，就是長達兩分鐘的水下打鬥戲份，一鏡到底給觀眾帶來視覺上巨大的震撼，不過鏡頭雖然只有兩分鐘，實際上拍攝的時候，吳京可泡了多少個小時。為了達到一鏡到底的效果、以及感覺上的真實每次一下去就是好幾分鐘，在水中打戲的費力程度可想而知。
《戰狼2》水中打戲
之後叛軍突襲、屠殺民眾、小股政府軍阻擊、叛軍大規模攻訐、政府軍增援、兩軍拉鋸戰。商業電影雖然是平鋪直敘的敘事，但在各個主線支線的劇情條理上的確井然有序，大場面的戰爭戲、小場面的動作戲，都能夠讓觀眾燃起來。
幾分鐘的海上、水下戲，為了達到最震撼的效果，前前後後拍攝週期長達數月；因為沒錢做獅子的特效，影片最終選擇在草原上拍攝真獅子；冒著被搶劫的風險，在非洲貧民窟那種治安動亂之地，硬是拍了很多必要的戲份。
在這部由吳京自導自演的電影中，他所有的動作戲份都沒有找替身，拳拳到肉、兇猛搏擊，這些給吳靜的身體帶來了巨大的傷害。在《戰狼2》上映路演之際，人們發現吳京居然胖了！因為拍完《戰狼2》後，吳京的身體有些吃不消了，為了調養身體，吳京減少了健身、增加了營養食物，才出現瞭如此"臃腫"的情況。
因為身體狀況，《戰狼3》吳京不會親自上馬，他只負責導演部分。
路演時臉部發福的吳京
百億票房演員吳京
2019年開年大片《流浪地球》豆瓣8分上下，票房力斬46億，成功助力吳京成為百億票房演員。
要問《流浪地球》最大的功臣是誰，郭帆導演會告訴你：是吳京。
為什麼是片中僅有十多分鐘出鏡的吳京呢？這一切還要從那頓酒說起。作為科幻大片，足夠的投資是保障其質量的最重要因素，但影片尚未拍攝完成，電影就用完了2.8億投資。投資方怕虧本，不敢繼續撥款。
導演郭帆找到了吳京，'連哄帶騙'終於讓吳京帶資進組，六千萬人民幣的救命錢終於到位，吳京也從最初說好的客串變成了特別主演，當然片酬還是按照客串來算。
吳京、郭帆、劉慈欣
當時郭帆及其《流浪地球》劇組和吳京拍攝《戰狼2》時的囧況如出一轍，巨大投資卻是受眾面不廣泛的科幻題材，能夠拉到兩億多投資實屬不易，但兩億多投資甚至連美國的特效公司都請不起，甚至是吳京的六千萬到賬也請不起。
吳京能夠冒著巨大的風險投資這部電影，一方面是他從導演郭帆身上看到他自己的影子，另一方面也使他對國產電影探索新類型的堅實支持。吳京的付出本不求回報，但在電影上，他不訴苦討票房，而是用高質量打動了觀眾。
郭帆和吳京
從多片配角到主演《戰狼》《殺破狼2》，再從《戰狼》《殺破狼2》到《戰狼2》，最後從《戰狼2》到《流浪地球》。吳京成功從二線演員到一線演員，再到超一線，最後成為為數不多的百億票房演員，2015到2019，這五年來他吃的苦是平常人一輩子都可能吃不起的苦，他的成功建立在嘔心瀝血之上。
這是他的崛起，也是國產商業電影的崛起。2002年張藝謀用一部《英雄》開啟了中國商業大片的時代；2017年起，吳京用《戰狼2》《流浪地球》給這個商業大片的時代定義了什麼叫巔峰。
在導演這個身份上，吳京所做的遠比不上'國師'張藝謀。但在商業大片領域，吳京一是傳承，二是再造輝煌。
肌肉吳京
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