【 三 生 】
劉孝廉這個人，能記得前生的經歷。與我過世的文賁兄是同榜考中的舉人。
他曾把前世的經歷清清楚楚地說出來。
他說他前一世為紳士，行為不端，六十二歲那年就死了。
死後初見閻王，閻王很客氣，拿他當鄉下有聲望的人對待，先是賜坐，後是倒茶。
他坐下後，看到閻王茶杯裡的茶，色清透明；而自己杯裡的荼，卻渾得像濁酒。
他心裡暗想：莫非這便是迷魂湯？
他沒喝，趁閻王不注意時，把茶倒在了桌子底下，假裝已經喝光了。
待了一會兒，閻王查知劉的生前惡行，大怒，命令群鬼將他拉下去，罰脫生為馬。
接著有個厲鬼牽著他就走。走到一家人家，大門坎太高，不好邁過。他在猶豫徘徊時，鬼用力打了他一下，痛得他跌倒在地。
自己看了一下自己，已身在馬槽下邊了，耳聽有人說話：“大黑馬生小馬駒了，是公的。”
他心裡十分明白，但不能說話。一時肚裡覺得很飢餓，不得已去母馬肚下吃奶。
過了四五年，小馬長得高大健壯。
但很怕捱打，見鞭子就跑。
主人騎它時，厚厚地墊好鞍子，慢慢走，還不算苦。
惟有奴僕們和餵馬的人騎它時，都是不加鞍墊，兩腿一夾就叫它跑，真是痛徹肺腑。
它很氣憤，絕食三天就死了。
又回到陰間，閻王查他的罰期還沒有滿，責備他逃避懲罰，就又命令小鬼剝去他的皮，罰它託生為狗。
他覺得非常懊悔，不願去託生。
眾多小鬼就亂打他。
它痛極了，跑到了野外，自己想：還不如死了好，氣忿忿地一頭投下懸崖，跌得爬也爬不起來。
自己一看，原來已在狗洞裡了，母狗正在撫愛地用舌頭舐它，才知道自己又託生為狗了。
託生成狗後，稍稍長大了點，見了屎和尿，也知道髒，但用鼻子一聞，卻覺得很香，但是下決心不吃它。
當了一年狗，常常忿恨得想死，又怕罰期不到再罪加一等。
而主人又餵養著不殺他，沒有別的辦法，就故意咬主人，使主人皮破露骨。
主人大怒，就把狗殺了。
他再次回到陰間，閻王審問後，嫌他太瘋狂，命令小鬼打他數百棍，罰他託生為蛇。
把它囚禁在黑屋子裡，成天不見天日。
它感到悶得慌，便順著牆向上爬，打了個洞鑽出屋來。
自己一看已身在草叢裡了，變成了一條蛇。
從此，下決心不殘害生靈，餓了就吃果實。
當了一年多蛇，它每每心想：自盡不可以，害人致死也不可以，怎麼能求得一個好死的良策呢？
一直沒有想出個好辦法來。
一天，他正趴在草叢裡，聽見有車子路過身邊，它猛地爬出來擋住車的路，結果車輪壓過，把它的身子壓為兩截，蛇死了。
他又一次回到陰間，閻王很驚訝，奇怪它怎麼這麼快就回來了。
他匍匐在地作了表白。
閻王聽了，認為這是無罪被殺，寬恕了他，準它服罪期滿復生為人，這就是現在的劉孝廉。
劉孝廉一生下來就會說話，文章書籍一看就能背誦，辛酉年中了舉人。
他常勸人：騎馬必須把鞍下墊得厚厚的，騎光腚馬，馬被兩腿一夾，比鞭子抽打還疼呢。
（摘自《聊齋志異》）
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