曼璐十幾歲就犧牲了自己，出來當舞女。等弟妹們大一些了，她也老了。周圍的男人一個個離開，只好委委屈屈嫁給了祝鴻才。
如果這是她故事的結束，或許我們還能想象著，她洗盡鉛華，從此成為普通婦人，相夫教子。其實也好，她覺得她至少能拿得住他的。可惜偏偏祝鴻才發了財，曼璐也從失意變成了得意。相對的，男人有錢了，自然也就拿不住了。你處處低聲下氣都是不夠的。
曼璐有沒有過愛情呢，和豫瑾是青梅竹馬，然而豫瑾說，我們那時候不算什麼的。這是她僅有的美好，可是他說；“想想那個時候，非常的幼稚可笑。”她戀戀不忘的愛情，她唯一能拿得出來的回憶，就這樣被輕描淡寫的否定了。家人也願意撮合豫瑾和曼楨，曼楨對豫瑾又那樣的好。於是她有了恨意，恨家人不顧她，恨曼楨什麼都有。她這樣的犧牲換來了什麼呢？所以曼楨是欠她的，她需要籠絡住祝鴻才，她需要兒子。一旦這種念頭出來了，就像是一顆種子發了芽，生了根，無法回頭了，只有狠下心往前走。
曼璐面對著那漫漫長夜，好像要走過一個黑暗的甬道，她覺得恐懼，然而還是得硬著頭皮往裡走。
雖然曼璐害曼楨是因為誤會了曼楨，但是她心裡對曼楨的嫉妒應該是真的。所以她說：“我那時候要是個烈女，我們一家子早餓死了，我不也受人家欺負，我上哪兒撒嬌去？我也是和你一樣的人，一樣姊妹兩個，憑什麼我就這樣賤，你就尊貴到這個地步。”這句話也說盡了曼璐的不堪過往，她是怎麼放棄豫瑾的，她怎麼學會周旋在風月場，她曾經也痛哭過吧。可是她並沒有放棄過家人，即使是嫁給祝鴻才也要先說她是要養家的，她也沒有為此埋怨過，反而惴惴覺得自己給弟妹丟了臉。
她就這麼一次，自私一次只為自己，覺得犧牲妹妹也不算什麼，姐妹共侍一夫，要是有了兒子也就有了保障。可惜她沒料到，她用妹妹來拉住的丈夫，並沒有讓她幸福，兩年痛苦的日子，逼走了曼楨，祝鴻才對她只有更壞，她最終孤獨的死去，放不下的只有曼楨的孩子。沒有人愛她，能理解她的，能為了她覺得心酸的，只有她害了的曼楨。而她呢，她並不瞭解任何一個人，也許也包括了她自己。
曼璐的錯是她內心的魔，她的嫉妒，恨，不甘心。可是如果不是那個誤會，如果不是豫瑾，她也許不至於這麼狠心吧。也許她能慢慢想開，也許她能接受現實，忍耐著，不去想太多，也許這樣過完一生也就算了。
張愛玲下筆總是太狠，你求的不過是愛情，可惜註定得不到。你求有人瞭解你疼惜你，可惜也沒有。父母兄弟，姐妹夫妻，你終究只有你自己，能夠依靠的也只有自己。
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