在以色列歷史學博士尤瓦爾·赫拉利所著的《人類簡史》一書中，大約在7萬年前，我們的祖先智人突然變得強大起來，他們以前所未有的方式進行思考，智人的大腦內部連接方式改變，形成了可以相信虛構事物的能力，發展出更復雜語言，人類從此可以聯合起來，建造起巨大的工程，人類開始屌絲逆襲之路。
作者把人類相信虛構事物的能力叫“認知革命”，在沒有這種能力以前，人類最多能組成150人為上限的團體，超過這個數目就無法緊密組織在一起，因為一個首領最多能直接直接管理150人。
智人通過海岸線走出非洲
智人是怎麼跨過這個門檻值，最後創造出了有數萬居民的城市、有上億人口的帝國？秘密就在於虛構的概念裡，大批互不相識的人，只要同樣相信同一個首領，同一個圖騰認同同一個祖先，就可以團結在一起。由此人類從小家庭，合併為部落和宗族，再擴大到氏族和民族，再擴大到國家。在共同的文化或宗教下，又擴展到跨國文化和價值觀。無論是現代國家的法律和制度，古代皇帝的擁有神聖地位和至高無上的權力、歐洲中世紀教皇的神聖地位、舊石器時期祭拜諸神的儀式，任何大規模人類合作的根基，都在於某種只存在於集體想象中的虛構概念裡。
教堂外關於耶穌基督的雕像
由於有更多的人一起合作，大量的農民生產食糧集中起來，可以養活一些不用從事生產勞動的精英，國王、、軍人、祭司、藝術家、思想家，於是出現了政治、戰爭、藝術和哲學，建起了宮殿、堡壘、紀念碑和廟宇。
教會的根基就在於宗教概念，而國家立基於國家概念。只要都相信同一個國家主體、認同國土、國旗的存在，就可能冒著生命危險拯救彼此。類似的概念還有公司，品牌，甚至是我們天天使用的貨幣，都只存在人類自己發明並認同的概念裡。
人類利用區塊鏈概念虛擬的貨幣-比特幣
如果人類沒有共同的想象，這個宇宙中根本就沒有神、沒有國家、沒有錢、沒有人權、沒有法律，也沒有正義。共同想象的重點是我們不光可以理解這個故事，在一個虛構故事共同想象的過程中，我們還可以在口口相傳的過程中成為參與者和編創者。在文字發明以前，不管是西方大洪水裡的諾亞方舟的故事，還是中國傳說裡的女蝸補天故事，都是某一個民族的共同記憶，每一代人又會在故事中加入當代人新的理解。
女媧補天神話
回到人類的起點，一群互不相識的人，就是通過一個共同想象故事裡的英雄或，團結在一起。甚至將一個被神化的生物，作為共同的圖騰，形成了共同的文化，不斷同化其他部落，越來越強大，最後成為人類文明。而文字在此過程中又起到推波助瀾的作用，不用見面，兩個識字的人可以在千里之外感受一個共同的想象。
三星堆太陽金鳥圖案
人類能夠進行貿易，其根基就在人類能夠想象並理解交換的概念。讓陌生人互相信任交易行為的安全性。甚至達到認可沒有實際功能的貝殼或金屬，可以交換有實際功能的食物和工具。今天我們全球貿易的基礎：貨幣，銀行，商標，都來自祖先時期交易用的貝殼，在最初應該類似共同信仰裡某個神明的象徵物或圖騰動物。
清朝時票號的銀票
再看現代，商家還是通過一個公司的概念，讓無數人高效分工合作，製造出一個產品。而營銷者再通過品牌的概念，讓所有消費者對此品牌有身份認同感，對應社會的某一階層或某一群體。所以消費主義的陷阱構建的也是一種信仰，是全世界粉絲對品牌的信仰。
閱讀更多 科技斯基 的文章
