一、沙拉丁
（1）阿拉伯騎士
埃及。來到聖地已經一個月了……
身處異鄉的我，感覺就像即將死去一樣。我在被找到之前，已經在寒冷的沙漠中游蕩了四天。我把馬留給了那些兀鷹，盔甲則獻給了炙熱的驕陽。我猜想這些想把我當作獵物取樂的應該是土耳其人吧。
當我終於能從海市蜃樓中辨別出他們的身影時，才知道他們就是中東的統治者，撒拉森人。從法國諾曼底隨十字軍東征來到聖地的我，無疑是他們的敵人。不料，他們除了提供水和馬給我，還帶我回去見他們的首領。我就是這樣見到沙拉丁的。在歐洲的繪畫裡，沙拉丁被描繪成是個惡魔、野蠻人。但實際上，他卻比我所見過的任何騎士都還具騎士風範。我沒料到撒拉森人竟如此好客，不像我們諾曼底人將所有武裝的阿拉伯俘虜處死。沙拉丁讓我參觀他的營帳；或許他是想在腥風血雨來臨之際，找個能將這一切記錄下來的人。沙拉丁的軍隊正向南開往埃及，以增援開羅。埃及對十字軍來說是一個必爭之地，只可惜這個富饒之地卻是由庸君所統治。說來諷刺，我竟是在敵人陣營觀看這場戰役。就這樣，我發現自己隨著敵人來到這離死海不到百里的地方。
法國人被驅逐出境，埃及軍隊也潰不成軍。沙拉丁成為尼羅河的領主。所有歐洲的君王都想掌握良機，殲滅政治上的敵人。但沙拉丁卻允許所有反對他的埃及人毫髮未傷地離開這座城市。為了贏得人心，沙拉丁開始在開羅建造清丅真寺、宮殿、大學，還有醫院。至於我的那些歐洲同胞，在沙拉丁努力提升其文明尊嚴的同時，他們卻只會做些背經叛道的勾當。這令我對事情的看法大為改觀，也讓我徹夜難眠。
（2）阿拉伯之主
聖城麥地那。我被俘虜的第十五年……
我已經寫了成冊的文章。沙拉丁國王卻說真正的大事還沒發生。沙漠中的政治界線隨著十字軍的三次東征而有所改變。在撒拉森人成功地拿下埃及之後，十字軍的領導人才開始正視沙拉丁這號人物，並提出簽訂條約的要求。我原期盼雙方能夠和平共處。但這段和平終究過於短暫，馬上就破滅了。破壞和平的不是撒拉森人，而是十字軍。一位差勁的法國騎士，沙底隆的雷諾，竟然無視和平協定，侵略阿拉伯領土。他威脅到撒拉森人的聖城麥地那和麥加的安寧。這種舉動激怒了沙拉丁，他發誓非親取雷諾性命不可。
儘管我是個階下囚，沙拉丁和他的將領們仍舊設宴款待我。在宴席上我們討論了數學和天文學。我沒想到沙漠民族竟然這等聰明。撒拉森人的首都巴格達，可說是世界上最文明的都市，除了有免費醫院、公共澡堂、郵政服務之外，還有分行遠及中國的銀行。在我們用餐時，不可避免的會談到戰爭的話題。雷諾的海盜船現在已經葬身於紅海海底；他的侵略行為終於遭到制止。雷諾雖然暫時逃過一劫，但我猜沙拉丁是不會放過他的。
（3）海丁之角
加利利，我被擄第二十年……
昨夜，我們遭遇了沙暴。人們都不敢張嘴交談。當沙暴一波波襲來時，我們只有抱緊著馬匹或駱駝的頸子不放。十字軍隨隊帶著一件聖物，也就是十字架真品的碎片。沙拉丁只要取得這樣聖物，就能對他的基督教敵人的士氣造成重大打擊。我問沙拉丁為什麼要千里迢迢來到這個遠離文明和水源的地方。他說：“為了給我們那群藍眼睛敵人預備一場猩紅的葬禮。”此時，十字大軍正在叫做海丁之角的兩座山峰下駐軍，以穩住陣腳。整個海丁之角只有一池沙拉丁所控制的水源。沒想到，撒拉森人卻在夜裡出動大軍，在那些乾渴欲狂的歐洲人面前將水一桶桶地倒進沙裡。這可真是和十字軍的酷刑不相上下。
戰鬥非常激烈，不得不背水一戰的十字軍，最後陣亡了大半。沙拉丁一如往常地善待俘虜，供給他們山上取來的冰水和舒適的營帳。這是多年來我首次能和自己的同胞說話。但我卻不知要和這些所謂的“侵略者”說些什麼。
然而並非所有的俘虜都得到這樣好的待遇。沙底隆的雷諾也是在此被擄。沙拉丁果真實踐他的誓言，親手用彎刀砍下雷諾的首級。真是諷刺，十字軍竟造成我們對撒拉森人的誤解。
（4）耶路撒冷攻城戰
耶路撒冷。至今，我已和撒拉森人共處了二十年之久。
沙拉丁的目標是耶路撒冷。這座偉大而古老的城市是基督教、猶太教與伊斯蘭教的聖城，同時也是聖地的實質首府。誰要能佔據耶路撒冷，就能取得最後的勝利。但棘手的是，沙拉丁決定要在不破壞聖城一磚一瓦的情況下拿下聖城。因為只要有任何的聖壇受損，聖城的居民就會把他當成另一個征服者，而非解放者。
上次我以十字軍身份進入耶路撒冷時，到處都是犧牲者的血跡。但這次，沒有建築物被洗劫，也沒有居民受到傷害。沙拉丁幾乎釋放了所有他俘虜的囚犯。
耶路撒冷的居民稱沙拉丁為他們的救主。雖然沙拉丁答應放了我，但我卻決定繼續留下來。
（5）聖X戰！
底比利亞斯，血腥殺戮後的第二十五年……
由於我們離海甚遠，和海有關的一切，就像是天堂的象徵。我坐在沙拉丁的營帳附近，觀看著下面的屠丅殺。撒拉森騎兵射手橫掃了另一批由歐洲士兵組成的烏合之眾。一度強大的十字軍國家已變成微不足道的城邦。只有底比利亞斯、泰爾、阿斯加農仍在十字軍掌控之下。儘管如此，這三座城市防衛堅強，足夠抵抗任何攻擊。沙拉丁在空曠的沙漠贏得無數勝仗，但卻還未遭遇過十字軍城堡。要是他現在獲勝了，聖地就會再度屬於撒拉森人。但若失敗的話，就會導致往後數十年間更多的殺戮。
我一度驚訝於撒拉森戰士崇高的情操。幾年前他們作戰有如紳士一般，隨身攜帶寶箱、美酒、歌妓、鴿子、夜鶯和鸚鵡。但一切早已不復以往。為了回應歐洲的敵意和宗教狂熱，撒拉森人的意志更為堅定……更為嗜血。他們對藝術的喜愛被戰爭取代。現在，為了回應十字軍，他們採血祭為戰爭的方式。結果這對十字軍造成毀滅性的傷害。歐洲人的身影已經在聖地消失。至少每個人都這麼認為……
（6）獅子與惡魔
阿克爾城。我跟隨沙拉丁近二十一年……
當沙拉丁在耶路撒冷勝利的消息傳到歐洲時，又發起了另一波十字軍。歐洲三大強國——英國、法國、神聖羅馬帝國的國王率領了數十萬大軍動身前往聖地。沙拉丁知道他最危險的對手是英國的獅心王理查；理查是在對抗自己親生父親的過程中，成為一名傑出的戰略家的。他建立巨大的要塞，並總是在前線領軍迎敵——完全是個傳奇戰士的典型。理查的軍隊在阿克爾附近上岸。當兩架英國的巨型投石器猛攻阿克爾的城牆時，沙拉丁的軍隊多數被困在城內。沙拉丁明白，此刻是聖丅戰的高潮。所有的十字軍國家都已經滅亡。要是撒拉森人能守住阿克爾城，歐洲軍隊就只有打道回府的份。但若阿克爾城失守，則百年以來無盡戰爭侵擾的噩夢將重新開始。沙拉丁的所有勝利也將付之一炬。
戰爭結束了。理查對於征服的渴望之火也熄滅了。這兩個互敬的對手開始和談，達成和平共識。戰爭對人的健康有害無益。理查因此染上熱病。沙拉丁因為敬重他的敵人，便送水果和高山積雪給理查以表示慰問。很快的，理查登船返回英國。第三次十字軍東征至此結束。
最後的協定簽署於1192年9月2日。條款中明訂耶路撒冷歸撒拉森人所有，但必須讓基督教朝聖者自由而安全地前往聖地。對於因為宗教和土地而引起的紛爭來說，這似乎是個恰當的折衷方案。戰爭雖然已經結束，但我不認為我能再見到諾曼底。我想去見識一下大馬士革的鑄鋼廠和巴格達的哈里發花園。我從未見過那堅強的克哈克騎士城堡，還有現在已被摧毀的聖殿騎士團堡壘。聖地裡有太多奇妙的景觀，足以讓我在此了度餘生。聖地終於恢復平靜了。但令人難過的是，在這樣一塊既是許多不同文化的故鄉，也是世界三大宗教發源地的土地上，我有預感，總有一天這兒的塵土將再度染上鮮血。
(沙拉丁敢愛敢恨的性格和那個時代特有的騎士精神，十字軍東征的血與淚，戰爭與和平)
二、蒙特蘇馬
（1）血統統治
記載這段文字的是科提墨克，阿茲特克的雄鷹戰士：一個徵兆出現在森林上方，就像穀穗的形狀，將天空照耀得黎明一般，彷彿是流淌著火焰一滴一滴，宛如藍天的傷口。我是一名戰士，不是牧師。並不清楚這一徵兆意味著什麼。我詢問先知和術士們，這是否代表一場新的戰爭即將來臨。但他們總是以謎一般的話語回答我。“神希望得到更多的獻祭”是他們的答案，這是他們唯一的答案。
在獻祭的名義下，我們的帝國失去了很多雨林和火山地帶。術士告訴我們，為了確保太陽能繼續升起，我們必須在每一天都為神獻出祭品。接力隊花了整整兩天時間把我的消息帶到了兩百里外的特諾奇提蘭城。在兩天之後，我的叔父，阿茲特克的皇帝，蒙特蘇馬做出了回覆。蒙特蘇馬的牧師們預言，羽蛇神即將重返人間。除此而外，還有什麼能解釋這一徵兆呢？蒙特蘇馬命令戰士們捍衛以往的勝利，堅守帝國領土和敵對勢力間的雨林地帶。我們必須控制住祭奉羽蛇神的四座神殿。阿茲特克帝國是強大的，並不斷拓展疆土。我們有很多敵人，我們必須保護這些神殿不遭敵人破壞，以迎接羽蛇神的最終降臨。
當我們的勇士佔領了所有神廟並打敗那裡的敵人，日奇密歐和特拉理科時，我們踏上了返回特諾奇提蘭的路途，滿載著帶給皇帝蒙特蘇馬的禮物：翡翠、羽毛還有那些戰俘。我們建立在湖上的王城如此巨大，對於那些常年居住在雨林的人來說簡直不可思議。蒙特蘇馬和他的妻妾們住在皇宮中最奢華的部分。當我們彙報著戰況時，他正享用著金盃中的巧克力飲料。樂師吹奏著美妙的旋律，蒙面女郎表演著動人的舞蹈。當初我的叔父登上王位時這裡曾舉行過一次盛大的慶典，但今天卻有人懷疑他的領導能力。他有時顯得優柔寡斷，而且很少親自帶領戰士們出征。蒙特蘇馬的牧師們預示了不久後羽蛇神要再次降臨人世。我曾為迎接他的到來做出貢獻，因此被晉升為美洲虎戰士，並賜以一柄新的黑曜石戰刀。那天夜裡城裡舉行了很多慶祝活動，空氣中到處瀰漫著香氣。但是當我走在皇宮的階梯上，依然能看到來自湖面的徵兆，彷彿在向午夜的天空射出一束束電光。科提墨克，特諾奇提蘭的美洲虎戰士，如是記載。
（2）三國同盟
記載這段文字的是科提墨克，特諾奇提蘭的美洲虎戰士：諸神的憤怒彷彿仍然沒有平息。同一年裡，另一項徵兆出現了。祭奉惡魔~的神廟突然爆發出熾熱的火焰。當人們匆忙把水潑灑向烈火時，卻引來了更劇烈的爆炸。我詢問我的叔父蒙究竟怎樣才能取悅神明。他那些傲慢的牧師做出了答覆：阿茲特克帝國需要更多的戰俘。太陽神和雨神，甚至羽蛇神，向我們索要更多的祭奉。
我們特諾奇提蘭城邦有兩個盟友，一起組成了三國同盟。蒙特蘇馬命令三國同盟向我們長期的敵人，特拉科斯克拉發起進攻。按照慣例我向特拉科斯克拉送去了弓箭、盾牌和斗篷以示宣戰。然後我們向森林深處進發，不久美洲虎和雄鷹的旗幟就要和特拉科斯克拉的蒼鷹之旗相遇了。雨林中飛起的鳥群遮蔽了天空，似乎是要逃避這即將到來的血雨腥風。
最先到達特諾奇提蘭的信使描述著堡壘和小山在海面浮動的景象。蒙特蘇馬得到的消息越來越誇張：他們能發射石頭，噴射電光和燃燒的火焰能輕易地粉碎武器。他們騎乘在無角的鉅鹿背上，他們的劍是鐵質的，他們的弓箭是鐵製的，他們的盾牌是鐵質的，他們的鎧甲是鐵製的。顯然羽蛇神重返人間了！
蒙特蘇馬坐在可以旋轉的王座上聽完這些驚慌失措的彙報，命令向到來者送去豐厚的禮物，希望羽蛇神在來到特諾奇提蘭時能夠善待自己。“他已經回來了”他悄悄對我說：“他正在尋找著屬於他的一切。”我緊握住手中的武器沒有說話。我怎麼能反對皇帝的話呢？科提墨克，特諾奇提蘭的美洲虎戰士，如是記載。
（3）羽蛇神
記載這段文字的是科提墨克，特諾奇提蘭的美洲虎戰士：又一個徵兆出現了，巨大城市特諾奇提蘭四周的湖面掀起巨大的波濤，湖水沸騰著，湧出大量氣泡把鄰近不少房屋捲入水中。我陪同帝國的使者去會見到來者。我們穿越敵對勢力特拉科斯克拉的領地，朝海岸前進。最後我們走出了森林，那些陌生人在歡迎我們的同時，仍然把武器留在身邊。我告訴他們我們是阿茲特克蒙特蘇馬大帝的使者。他們的首領說他們是西班牙人，他的名字叫做科爾特斯。儘管他們的盔甲和坐騎似乎是來自另一個世界，但對於我來說他們不像是羽蛇神。我們向科爾特斯獻上最好的棉紗和飛禽羽毛。不過似乎他對那些金質的飾品更感興趣。他不斷向我們打聽特諾奇提蘭是否有更多的黃金。到目前為止，科爾特斯在進軍特拉科斯克拉的路途上沒有遇到任何有力的反抗。西班牙人最初曾和特拉科斯克拉發生過一些戰鬥，但當科爾特斯聽說特諾奇提蘭的面積和阿茲特克勇士的數量後，他就建議西班牙人和特拉科斯克拉聯合向特諾奇提蘭發起進攻。
儘管阿茲特克的戰士相當勇敢地作戰，我們仍被西班牙人所騎乘的動物和他們手裡的火器驚嚇。我們抵禦住了這次攻擊，但我認為現在最好向特諾奇提蘭撤退，並向蒙特蘇馬報告獲知的一切。我不知道我的叔父蒙特蘇馬是出於膽怯還是保護我們免受神靈的憤怒，他向西班牙人送去了更多的禮物，並以個人名義邀請科爾特斯來王城做客。當蒙特蘇馬在城外堤道上迎接時我也在場。那些西班牙人顯然從未見過任何類似特諾奇提蘭的城市。他們凝視著色彩鮮豔的集市和金字塔，矗立在斯特科科湖中心的人工島上。一些西班牙士兵詢問這一切是不是夢，這些景觀都是聞所未聞、不可思議的。蒙特蘇馬帶著科爾特斯登上金字塔的頂端，向他介紹那些縱橫分佈的水道和街區。然而科爾特斯對那些黃金飾品更關心，並把他所能找到的黃金納入腰包。我不再相信這些人是羽蛇神。
科提墨克，特諾奇提蘭的美洲虎戰士，如是記載。
（4）拉魯西的悲哀
記載這段文字的是科提墨克，特諾奇提蘭的囚徒：接下來的徵兆我沒有看到，只是聽一個婦女在夜裡哭訴，她沒能隱藏住自己的孩子。諸多疑問困擾著皇帝蒙特蘇馬：科爾特斯到底是不是羽蛇神，還是他只是個普通人而已？就在皇帝陷入沉思的時候，城中居民的情緒越來越不穩定。科爾特斯時刻派人監視著皇帝，不久蒙特蘇馬在自己的皇宮裡成為了囚犯。西班牙人不傷一兵一卒佔領了特諾奇提蘭。西班牙士兵到處蒐集著金子，根本不在乎那是我們的藝術品或裝飾品，他們只想找到所有的黃金並把它帶回西班牙去。
他們假借神的名義胡作非為，當牧師們提出抗議時，就被無情地殺害了。特諾奇提蘭的居民和戰士們被徹底激怒了。我們知道，不管皇帝承認與否，這些人絕不是神。騷亂首先在集市和宮殿爆發了。當蒙特蘇馬本人出現在城牆上，希望大家能安靜下來時，憤怒的人群向他投擲了石塊。現在是我們把這些所謂的神趕出特諾奇提蘭的時候了。
西班牙人把那一夜稱為la noche triste，在他們的語言裡解釋為悲傷之夜。儘管西班牙人在我們的城市和宮殿裡設置了很多路障，我們的進攻並沒有因此停止。我們用弓箭、彈弓和長矛把那些西班牙人和特拉科斯克拉人趕出特諾奇提蘭，一直追擊到跨越湖面的三座橋樑上。數以千計的人死去了，那些西班牙人不是被戰刀和標槍殺死，而是因為捨不得丟下財寶落入水中淹死。特諾奇提蘭成為了一片廢墟，但這座城市又回到了我們手中。很多英勇的阿茲特克戰士喪生了，其中包括尊貴的蒙特蘇馬。西班牙人稱是我們用石塊殺害了他。對於我們來說，這同樣是一個悲傷的夜晚。科提墨克，特諾奇提蘭的保衛者，如是記載。
（5）沸騰之湖
記載這段文字的是科提墨克，特諾奇提蘭的皇帝：蒙特蘇馬的死使我們更加憤怒，我決定親自率領戰士們進攻。“現在，科提墨克，”牧師對我說：“你就是我們的新皇帝。”科爾特斯還沒有走遠，由於攜帶了大量金子，他們的行動也變得遲緩。當他們試圖登上湖岸逃走時我們的戰士乘著獨木舟一路跟蹤追擊。我命令其他戰士從陸上發起進攻，很明顯，科爾特斯想要逃回盟友特拉科斯克拉的領地。在斯特科科湖北岸，我們追上了逃亡的西班牙人。
我希望幸存的西班牙人能看到他們的同伴是如何被拖上金字塔的，也許這樣他們就會明白阿茲特克人為什麼如此敬畏羽蛇神的憤怒。也許他們也會感到同樣的恐怖。戰鬥結束後，很多工作等著我們去做。同西班牙人戰鬥期間我們的城市遭到很大程度的破壞。牧師們開始整修神廟，重朔那些被西班牙人毀壞的神像。一場突如其來的瘟疫席捲了特諾奇提蘭。我們開始了一項盛大的祭祀儀式。很多人無法行動，只能躺在床上；還有不少喪失了生命。我不知道是否諸神仍對我們不滿，還是這或許也是西班牙人使用的一種武器。如果科爾特斯現在回來的話，他將看到一個極度虛弱的城市。我不能讓這樣的事情發生。科提墨克，特諾奇提蘭的皇帝，如是記載。
（6）生鏽的長矛
記載這段文字的是科提墨克，特諾奇提蘭的皇帝：西班牙人隨時都可能回來。我曾希望科爾特斯一直逃回大海的另一頭去，但他還是在特拉科斯克拉重整旗鼓準備反撲。我想他是不會放棄任何能到手的黃金，仍然夢想著財富和榮耀，西班牙人一定會再次進攻特諾奇提蘭城。在特拉科斯克拉，科爾特斯在陸地上建造了許多戰艦，並在雨林中砍伐出一條通路搬運到斯特科科湖中。他知道我們的戰士會堅守住通往特諾奇提蘭的三座橋樑，但我們在水面的防禦是非常薄弱的。為了迎接這最後一戰，我召集了所有部隊。牧師們號召大家為了保衛阿茲特克眾神和我們光榮的城市而戰。當我登上金字塔頂端吹響號角時，戰士們燃起煙火表示已經做好準備。特諾奇提蘭即將遭受攻擊，英勇的阿茲特克戰士會毫不猶豫地獻出自己的生命。
就在不久前，五十萬阿茲特克人的家園，偉大的特諾奇提蘭業已成為一片廢墟。但我們會建立一座新城。我們曾經親手建造起這座城市和諸多神廟，我們也能夠再次完成這一工程。阿茲特克帝國最終經受住了這一挑戰，但是不久會有更多的西班牙人來到這裡。我不知道在這新的世界中是否有我們的容身之地。我本可以向神詢問，但我知道得到的答案一定是獻上更多的祭奉，然而我們的血已經流得太多太多。我的人民作了一首歌來紀念這次仍未結束的戰爭：
“折斷的長矛躺在路中，我在悲傷中扯下頭髮。房屋沒了屋頂，牆壁上塗滿鮮血。”
科提墨克，特諾奇提蘭的皇帝，如是記載。
（別樣的美洲風情，文明碰撞所帶來的無奈，從戰士到皇帝，痛苦轉變中的反思。英勇的阿茲特克戰士會毫不猶豫地獻出自己的生命，卻終究抵不過歷史的宿命）
三、阿提拉
（1）上帝之鞭
一具被長矛刺穿的頭顱在沙朗的禮拜堂內陳列著，這真是件令人毛骨悚然的戰利品。我花了幾周時間才鼓起勇氣向神父阿曼德詢問保存它的理由。
年邁的牧師久久凝視著窗外，追憶著往昔的歲月。“當時我在那裡，”他終於開口說道：“在加泰羅尼亞平原的戰場上，跟隨阿特紐斯將軍和哥特王奧德里克一起作戰。”我知道幾十年前那裡曾發生過一場激戰，農夫們至今還能用犁從田野裡翻出骷髏和殘破的盾牌。“那是誰，神父？”我問他，“你當時在和什麼人作戰？”老人轉過身來凝視著我，深邃的目光幾乎要令我感到窒息。“匈奴王阿提拉。”在這之後他把整個故事告訴了我。公元5世紀，強悍的匈人穿越茫茫荒野來到這裡，渴望著從被國內腐敗和野蠻民族入侵削弱的羅馬帝國身上榨取財富。正是匈人將各個野蠻部落驅逐出自己的家園。這些令人恐怖的戰士來自亞洲的大草原，他們的身體由於特殊的宗教儀式變得醜陋，匈人一生都在馬鞍上度過，他們的兩腿也因此改變了形狀。匈人擁有著可拍的外貌，同時他們也不同於一般的突襲者。這力量來自於他們的領袖阿提拉，自稱為上帝之鞭的男人。阿提拉和他的兄弟佈雷達統領著整個匈人部族。他們不僅掠奪，並且摧毀了斯基臺和波斯。
我向神父阿曼德詢問更多有關傳奇人物阿提拉的經歷。在流傳至今的故事中他被刻畫為如同惡魔一般。“他是個人。”牧師這樣說道，“但他不同於羅馬人，他也從不信奉羅馬的諸神。這就是後來一切戰爭的起因。”說到這，神父阿曼德的身體似乎在那吹進窗口的寒風中微微顫抖著。野蠻部落的領導權並不是由神權或是血統所維繫的，只有最強者才能登上王座。阿提拉是匈人中最出眾的勇士，他宣稱自己手中揮舞的那柄陳舊的武器是邁斯之劍，原本屬於古羅馬戰神的利刃。阿提拉常常會厲害地轉動眼珠，就像他喜歡將恐怖散播四方一樣。
阿提拉擁有凌駕於他人之上的實力，很多人因而選擇了追隨他的道路。許多異族人，如斯基臺人、勃艮第人和哥特人也紛紛加入了他的軍團。在這些人中最值得注意的是一名羅馬貴族之子，被當作確保匈人和羅馬和平相處的人質送到匈人部落。他的名字叫做弗雷維斯·阿特紐斯，這是一個不會被歷史所遺忘的名字。
（2）天下第一騎
往昔的記憶彷彿一下子復甦了，神父阿曼德以熱烈的話語述說著他的經歷。他向我解釋了匈人和其他野蠻民族一樣，有著同古羅馬或我們法蘭克截然不同的戰鬥方式。匈人經常聚集成密集的隊形向敵人衝鋒，射出火矢來進行攻擊，然後迅速地撤離前線。當時歐洲的諸國習慣在作戰時把軍團排成隊列或方陣，甚至向敵人發起單對單的挑戰。他們根本無法適應匈人的這種作戰風格。
野蠻民族並不像一般的征服者，他們從不嘗試去守衛和定居在他們攻下的城池，而是展開大規模的破壞與掠奪，然後滿載著戰利品回到部落的帳篷。當時的古羅馬帝國已經分裂成兩個部分，執政者認為僅靠羅馬本身無法有效地管理如此龐大的帝國領土。阿提拉和他的戰士們對東羅馬帝國發起了不斷地突襲。
羅馬帝國的內薩斯城在激戰後完全的消失了。匈奴人進行了相當徹底的破壞，當羅馬的使節經過那裡時，不得不在城外露宿。河邊的屍體堆積如山，屍體所散發的強烈惡臭使他們無法入城。派向阿提拉營地的羅馬使者中，隱藏著一次暗殺計劃。不知為何，阿提拉敏銳地察覺到了這一陰謀。他將那名被嚇破膽的刺客連同他為執行刺殺任務所得到的金幣一同遣回了羅馬。經過這一次的事件，匈人已經清楚地瞭解到，羅馬人不會輕易地屈服，為了保護自己的財富，他們仍然試圖以武力阻止匈人的進犯，激烈的戰鬥看來已不可避免。
（3）君士坦丁堡的城牆
至今為止羅馬人有過許多次與野蠻民族接觸的經歷。他們會割讓給突襲者們一些位於邊界的無用土地，以作為象徵性的進貢。在阿提拉到來以前，這一策略對於那些在多瑙河流域定居的匈人部落似乎是非常有效的。在阿提拉成為匈人首領後，一切都發生了變化。他比以往的匈奴王更富有侵略的野心。他向羅馬索取更多的進貢，當要求被拒絕後，阿提拉帶領著大軍向東羅馬帝國進發了。他的目標是以堅固城防著稱的東羅馬帝都，在以往漫長的歲月中固若金湯的君士坦丁堡。現在阿提拉的突襲行動結束了，匈人開始以緩慢而不可阻擋之勢向前進軍。如果羅馬人不恢復進貢，等待他們的將是徹底的滅亡。
“他想幹什麼兒？”我問道，“想做羅馬的皇帝嗎？”
對於匈人來說皇帝之類的稱號是沒有任何意義的。阿提拉並不是被指定的繼承人，他靠強大的實力在部落中稱王。他對財富並沒有什麼強烈的慾望。當匈人部落的首領們享受著銀製餐具上的食物時，阿提拉用的只是些木質的盤子和酒杯。他的斯基臺衛士們使用著鑲嵌寶石的利劍，穿戴著有黃金鉤袢的斗篷，而阿提拉本人卻一點也不在乎。
他唯一感興趣的，只有不斷的征服。一些人認為阿提拉試圖要建立類似甚至超過亞歷山大大帝的豐功偉績。所有野蠻民族都渴望攻佔羅馬，似乎如此就能宣佈自己是跨越洲際的帝國一般。和大多數其他野蠻民族不同，阿提拉的腳步已經離成功不遠了。
（4）野蠻人的宴會
西羅馬帝國皇帝有一個名為霍諾麗婭的妹妹，在厭倦了數年來侷限於宮廷中的生活之後，作出了一個荒謬的決定。她寄給匈奴王阿提拉一封信，要求阿提拉能夠和她結婚。霍諾麗婭顯然還不明白她的行為將帶來什麼樣的後果。阿提拉有著成群的妻妾，但他還是立刻看到了這一婚姻所能帶來的利益。於是，匈奴王的進軍計劃改變了。他不再關心定都君士坦丁堡的東羅馬帝國，而是將目光投降了位於羅馬的西羅馬帝國。他想要把半個西羅馬帝國作為自己的彩禮。阿提拉帶著匈人軍隊跨過了萊茵河，並與其他的野蠻民族結成同盟。勃艮第人和東哥特人加入了阿提拉的軍隊，而羅馬人的陣營也獲得了西哥特族的戰力。當阿提拉進攻了高盧，也就是我們現在所稱的法蘭克，他將會以武力去奪取原本通過和霍諾麗婭的婚約所應得的權利。
年邁的牧師深深地低下了頭，繼續訴說著當時的情形，我可以感覺到這段沉重的記憶給他帶來的巨大悲痛。在阿提拉見到他的未婚妻霍諾麗婭並征服整個羅馬之前，他絕不會停下前進的步伐。這給高盧的土地帶來前所未有的破壞。人們遭受著地獄般的酷刑，他們的身體被狂暴的馬匹所撕裂，他們的骨骼被沉重的馬車所碾碎。未埋葬的屍體被遺棄在寬闊的大路上，任憑野狗前來分食。路邊的樹樁上掛滿了頭顱，從高盧一直延伸到匈人的出發地——多瑙河。匈人對奧爾良城發起了圍攻，阿提拉曾經面對過君士坦丁堡的堅固城牆，他已經掌握了不少攻城的戰術。就在匈人即將成功的時候，遠方的地平線上捲起一陣漫天的塵煙，阿特紐斯和他的羅馬軍團終於來了。
（5）加泰羅尼亞的原野
“現在，”神父阿曼德說道，“我也加入到這個故事裡面了。”匈人和羅馬人之間的這場激戰在公元451年七月底揭開了序幕。羅馬軍團的指揮官是阿特紐斯，一位才能出眾的名將，他在少年時代曾經被當作人質被阿提拉扣留過。阿特紐斯瞭解阿提拉和匈人的作戰方式。自從回到了西羅馬帝國，他作出了比任何人都大的努力，使得羅馬在遭到野蠻人入侵的時期裡仍然能夠維持下去。他的軍團顯然還不足以和阿提拉相抗衡，因此阿特紐斯與艾倫人和西哥特人建立了同盟。儘管這些部落本身對匈人都懷著共同的憎恨，這一軍事同盟的成立仍然稱得上是阿特紐斯不小的成就。匈人在渴望著戰鬥，阿提拉的巫師在查看了牲畜的內臟和羊骨的顏色之後，做出了匈人將在加泰羅尼亞平原戰敗的預言。然而，占卜者還預見到敵對勢力的指揮官將在這次戰鬥中陣亡。阿提拉在仔細的考慮之後做出了決定，這場戰鬥的失利仍然是值得的，因為他將面對的敵人是阿特紐斯和哥特王。在血戰開始前，阿提拉緊握著邁斯之劍，站在整裝待發的軍隊前面。他對自己的部下宣佈：“這是上天賜予我們燃燒心中復仇火焰的權力，我將向敵人擲出第一支長矛，如果有什麼人能夠無視阿提拉的攻擊，那他只能是個死人。”
這是一次異常慘烈的戰鬥，也許是有史以來最龐大的戰爭場面之一。戰士們的鮮血使得小溪變成了奔湧的紅色急流。我很可憐那些被迫用這河水解渴的人。“無盡的血肉殺場”，羅馬人在戰後這樣形容著。成千上萬的屍體遍佈在原野上，大約有三十萬人在加泰羅尼亞原野喪失了自己的生命。傳說死者的鬼魂在戰後仍然繼續拼殺了幾天幾夜。“當時我離那可怕的匈奴王只有幾英尺遠，他正尋找著活下來的部落酋長和同盟者。當他發現我的時候，我正蜷縮在我的盾牌下面，已經有了被殺的覺悟。但是阿提拉並沒有殺死我，他看出我是一名神職人員，並要求我成為他的隨從。”“這就是為什麼您如此瞭解匈人的原因。”我說道。牧師點了點頭。除了可怕的殺戮，這場富有傳奇色彩的戰鬥仍然還沒有得到確切的結果。阿提拉損失了大量的騎兵，但羅馬人的整個軍團被完全摧毀了。暫時還沒有人知道匈奴王是否會繼續追求霍諾麗婭。“那個預言呢？”我問道，“阿特紐斯是否戰死了？”不。不是阿特紐斯，而是哥特王奧德里克，完成了預言的另一部分。阿特紐斯知道，如果他完全消滅了匈人，西哥特人就再也不需要羅馬這個同盟了，羅馬將面臨另一野蠻民族的威脅。因此，阿特紐斯結束了他的軍事生涯，希望加泰羅尼亞平原的這場激戰，會導致匈人和哥特人之間的對峙，因此而拯救他的祖國。然而，他並沒有做到這一點。
（6）羅馬的陷落
對於阿提拉而言，遠在羅馬的霍諾麗婭仍然張開雙臂等著他的到來。就在接下來的一年中，當匈人恢復了部分力量之後，阿提拉將目光投向了意大利。匈人翻越了阿爾卑斯山，向南面的意大利半島行進，發起了另一次令西羅馬帝國恐慌不已的入侵。他意圖攻佔羅馬城，然後為自己舉行皇帝的加冕。要知道，這已經不是凱撒時代的羅馬了，在經歷了諸多地震和野蠻民族的襲擊後，羅馬本身已經是遍體鱗傷，不堪一擊了。而且這一次，再沒有阿特紐斯將軍來對抗狂暴的匈人。
位於亞得里亞海邊的阿奎萊亞城，徹底地從世界上消失了。成千上萬的逃亡者們湧向亞得里亞海邊的島嶼、沼澤地和礁湖，並在那裡建立了新的國家，也就是後來的威尼斯共和國。“但是羅馬教皇呢？”我問道。沒有人知道聖·列奧對匈奴王說了些什麼，但是在那個不尋常的日子，匈奴王帶著他的軍隊掉轉了方向，朝著多瑙河畔匈人營地的方向撤退了。匈奴王阿提拉在此後不久便離開了這個世界。由於沒能攻下羅馬城，他無法迎娶霍諾麗婭，而是將另一名女子帶回了他的寢帳。在他成婚的那天晚上，阿提拉由於流鼻血過度導致窒息而亡。對於一個誇耀著“鐵蹄過處，寸草不生”的匈人勇士來說，這實在不是一個光榮的結局。
匈人部落的戰士們割下他們的頭髮並劃開他們的臉龐，以哀悼他們的領袖。阿提拉的墓前不需要少女的眼淚，唯有勇士的熱血才能使他的靈魂得到安眠。阿提拉充滿血腥和征服的統治生涯僅僅持續了八年。神父阿曼德陷入了長時間的沉默。他瞥了一眼那具被刺穿的頭顱，匈人的戰利品。他說道：“我想這是個西哥特人，他在加泰羅尼亞戰役中喪命。我把它放在這裡，這樣我每天都能看到他並回憶。”“回憶什麼，神父？”我問他。“村莊燃燒時散發的氣味，來自戰場上嘈雜聲音，農夫們在匈人到來時驚恐地逃亡著，卻仍然被騎兵們無情踐踏的景象，與彷彿將隨著阿提拉和匈人一起征服世界的感覺。”
他靠得如此之近，我幾乎可以感覺到他的氣息。
“有時……我很懷念。”
（首尾呼應，最後神父的話畫面感十足！）
此外，對於我個人來說，帝國時代
對於那時還是個小學生的我而言、這個遊戲就是藏著一個世界。
以上。
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