在NBA的歷史長河中，有這樣一支年輕又古老的球隊—“夏洛特山貓”。在僅僅十年的建隊歷史過程中，僅僅打入過一次季後賽，但沒能贏下一場比賽便匆匆收場。在這裡，“籃球之神”邁克爾·喬丹以糟糕的選秀眼光再次為人熟知；在這裡，一眾角色球員從其他城市紛至沓來“眾籌建隊”；在這裡，有一位超級硬漢，書寫了一段“一人一城”的偉大樂章，他就是傑拉德·華萊士，一位以防守著稱的功能型小前鋒......
2004-2005賽季， 夏洛特山貓隊應運而生，初入聯盟，沒有任何正向資產，真正的眾籌建隊。在其他球隊為主力球員設置“保護名單”的情況下，夏洛特人只能挑選板凳球員甚至是輪換末端的球員，在休賽期的選秀大會上，山貓隊摘下NCAA的冠軍中鋒，被認為即戰力強於“魔獸霍華德”的埃梅卡·奧卡福作為內線核心，在國王鬱郁不得志的傑拉德·華萊士成為當仁不讓的外線領袖。夏洛特的整體陣容看起來天賦滿滿但球員之間缺少磨合，文化底蘊也不夠深厚 ，夏洛特當地糟糕的球市也使得這支青年軍沒有任何曝光度可言。最終，處子賽季的山貓隊以18勝64負的糟糕戰績結尾，但內外雙核的表現還是可圈可點的，尤其是華萊士，徹底擺脫了嚴重的傷勢，出場時間暴增的情況下，進攻端得分大幅度提升，防守端也是一場兇悍，1.7次搶斷和1.3次蓋帽的數據大有成為頂級防守球員的勢頭......
夏洛特“貓王”傑拉德華萊士罰球的標誌性動作：咬牙套。進攻防守均衡的全能鋒線
新賽季的選秀大會上山貓選擇了“重型後衛”雷蒙德·菲爾頓和潛力內線新星肖恩·梅，繼續為陣容增添天賦。但肖恩·梅嚴重的傷病使得原本被寄予厚望的他，僅僅出戰23場便泯然眾人，一年後，聯盟中便不見了他的蹤影。華萊士繼續進步，場均15.2分成為了山貓隊的第一得分手，場均還能貢獻7.5次籃板和1.7次助攻的數據。值得稱讚的是防守端的亮眼表現：2.5次搶斷榮膺聯盟搶斷王，在升高僅2.01米的情況下，還能場均貢獻2.1次蓋帽，成為聯盟中唯一一位可以同時達到2+2的球員，可以說，在奧卡福因傷缺席大部分比賽的情況下，華萊士正式接管了“貓王”的稱號......
此後的幾年間，華萊士的得分能力得到進一步釋放，夏洛特也主動為其奉上了一份六年長約。07-08賽季場均已經達到了19.4分，六個籃板和四個助攻的數據堪稱全面，防守端依舊發揮強勢，“貓王”+扣籃王理查德森的外線組合攻守均衡，但球隊戰績始終未能達到進入季後賽的水準......
09-10賽季，迎來了武聖史蒂芬·傑克遜和防守悍將拉加貝爾及全能前鋒鮑里斯·迪奧的山貓，在絕對核心傑拉德·華萊士的領導下，歷史性地打入了季後賽，雖然順輪即被橫掃，但常規賽期間夏洛特表現非常出色，在缺少絕對巨星的情況下，全隊六人得分上雙，華萊士18.2分+10個籃板的兩雙數據在小前鋒位置上實屬罕見，投籃命中率也達到了生涯新高的48.5%！華萊士生涯首次也是唯一一次入選全明星，賽季結束後入選聯盟最佳防守陣容一陣，達到了榮譽的頂峰......
華萊士依靠強悍的身體素質，對位重型前鋒時絲毫不吃虧，具備一定的背身單打能力
縱觀“貓王”的領袖歷史，全能尤其是防守兇悍是華萊士的主要特點，下面具體分析：
優秀的身體素質
華萊士擁有2.01米的標準小前鋒身高，體重達到了98公斤，儼然是重型前鋒的體格，一身強壯有力的肌肉使得華萊士在於絕大多數前鋒對抗時毫不吃虧，甚至可以在小個陣容中盯防對手四號位。彈跳出色的華萊士經常上演釘板大帽的防守好戲，優秀的彈速也是生涯搶下近6個籃板的有力保障。強壯並不失靈敏是對華萊士最好的詮釋。
進攻端全能但穩定性不足
- 華萊士的投籃手型標準但出手穩定性不足，尤其是三分球命中率在外線球員中處於中等偏下的水準，作為不以投籃為主要得分手段的球員，生涯僅31.2%的 三分命中率不夠優秀，單場三分的命中個數記錄不過五次。
- 華萊士最擅長的得分方式為空切跑位和搶斷後的一條龍上籃終結，偶爾會依靠強壯的身體擠入內線得分，因此華萊士的主要得分區域為禁區內，運球后的中距離跳投也是拿手好戲。可以說，華萊士是優質的無球進攻者，持球能力不佳也使得他在外線的一對一單打效率不高，由此，華萊士其實不適合作為球隊的當家核心。
- 華萊士具備一定的背身單打能力，但由於控運技術不佳，無法作為球隊的進攻發起點，生涯場均僅2.1次助攻的數據差強人意。
- 歸咎於持球能力不足，華萊士不是關鍵球的首選球員，同時也不是球隊進攻端的第一選擇。生涯中打出代表作的賽季，身邊有傑克遜或理查德森這樣的進攻狂人存在，華萊士只需在快攻得分和空位投籃方面貢獻便可，這也是他最舒服的打球方式。
傑拉德華萊士在小前鋒位置上籃板能力頂級，巔峰時期上雙的籃板表現非常出色
防守端統治力十足
- 由於身體強壯，華萊士在低位防守時優勢明顯，面對皮爾斯、阿泰斯特這樣的野獸前鋒時往往會取得奇效。
- 防守端壓迫性極強 ，對核心持球人威脅巨大。敏銳的防守意識和出色的腳步移動使得華萊士面對小個球員時速度方面也毫不吃虧，憑藉優秀的臂展和彈跳，華萊士在一對一防守時對投籃的干擾能力一流。
- 華萊士的防守覆蓋面積極大，得益於出色的速度，經常在比賽中上演全場飛奔封蓋對手的鏡頭。“拼命三郎”的稱號一點不為過，“貓王”在防守端投入的精力和分秒必爭的拼搶精神成為球隊強大的防守支柱。華萊士在比賽中跌倒救球的場面令人印象深刻，也因此，華萊士的職業生涯遭受了嚴重的傷病，最嚴重的一次肺部遭受了衝擊，也為其“悲慘的晚年”埋下了伏筆。
- 華萊士的防守能力十分全面，作為小前鋒對籃板的保護處於聯盟頂級水準，巔峰賽季搶斷蓋帽均達到2個的數據可謂頂級防守球員。但生涯中除了一次最佳防守一陣外，沒有過硬的個人榮譽還是限制了華萊士的歷史地位。
強悍的身體素質使得華萊士在防守端展現出了出色的才華，入選最佳防守陣容和搶斷王便是最好的證明
夏洛特在風起雲湧中始終沒能步入正軌，其實這支球隊遭受了太多的傷病，無論是年少成名的肖恩·梅還是當時如日中天的奧卡福，亦或是“伯德傳人”亞當·莫里斯，這些飽受外界期待的年輕球員消耗了山貓隊太多的高順位籤卻鮮有符合預期的表現，直到喬丹選中超級控衛肯巴·沃克，夏洛特才真正成為了季後賽的有力爭奪者。度過了巔峰期的華萊士，在開拓者、籃網和凱爾特人幾經輾轉，依然發揮穩定，場均得分保持在十三分左右，還有六個籃板入賬，搶斷個數也在1.5個左右，是球隊穩定的防守核心。
華萊士在生涯晚期輾轉多支球隊，但持續穩定的發揮使得其成為球隊不可或缺的一部分
全能鋒線、以防守著稱的功能型球員、場上的拼命三郎，華萊士本是25順位的新秀，用超人的毅力和鐵血的防守精神鑄成了一段佳話，也獨享著夏洛特“貓王”的美名，華萊士不是一流球星，也不是依靠個人能力決定比賽勝負的領袖，但他用最好的年華陪伴著夏洛特成長，是當受之無愧的精神圖騰！
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