秦國想要得到周王室的九個鼎，便發兵攻周。大臣顏率請求出使齊國求救。
顏率到了齊國，對齊王說“秦國無道，想發兵來奪我們的鼎。我國君臣私下商議，與其給秦國，不如給齊國。齊國如果幫助我國，既能得鼎，又享有救國美名。”齊王心動，便命將派兵救周，秦國因此罷兵。
秦國罷兵之後，齊國便來索要九鼎，顏率又到齊國對齊王說“我國因為貴國幫助得以存在，願獻上九鼎，不知貴國想從哪路運回。”齊王答借道魏國。顏率說魏國也想得鼎，會被魏國扣留。齊王再答借道楚國，顏率又說楚王也想得鼎，也會被扣留。齊王便問，“那我該從哪路運鼎呢”。顏率囉嗦了一通，表明無路可通。齊王說“你說這麼多就是不想給”。顏率答，“不是不給，只要你們找到運路，我們隨時給”。齊王沒辦法，只能放棄。顏率由是保住了周鼎。
顏率此舉看似很有謀略，手段高明，其實要破其遊說之詞並不難。我若齊王謀士，必以以下理由來說服齊王不要出兵：
其一、讓秦國奪走鼎是給，送給齊國也是給，反正都是要給，又有什麼區別，為何一定要給齊國？況且直接給秦國便不會得罪秦國，與齊國也無關，兩不得罪。給齊國則必然得罪秦國。同樣是給，但從周自身的利益來看，顯然直接給秦更符合周的利益。
其二、顏率說秦國無道，所以不想給秦國。秦國為什麼無道？因為想奪周鼎。齊國也想得鼎，所以顏率才以送鼎為條件請求齊國出兵。鼎乃周天子作為天下共主的重要象徵，索鼎就意識著凌蔑周室權威，以下犯上，同樣是想得鼎，同樣有不臣周室之心，為何秦無道而齊有道？邏輯顯然不通。
其三、周離秦國比離齊國更近，交齊絕秦不如直接交秦。顏率為何捨近求遠？
其四、即便周室有心送鼎給齊國，必借道於魏或楚。假如魏或楚兩國也想得鼎，則必不肯借道。齊若強取，則楚或魏可借齊秦因爭鼎的矛盾而聯秦抗齊，如此則勢必將魏或楚推向秦國一方，齊國不僅得不到鼎，還使自己陷於孤立。如果楚或魏不想得鼎，肯借道於齊，但鑑於齊秦爭鼎的矛盾，未必不擔心秦國以此為藉口以伐魏或楚（此時秦國已不斷東出蠶食六國，韓、魏、楚均屢受秦國侵掠，甚畏秦國）。
由此四點可以推斷，顏率一旦成功說服齊國出兵，並使秦軍退卻，必不會將鼎送給齊國，而且必有辦法應對齊國的索鼎要求。
倘若能以上述幾點向齊王建言，應該就能破掉顏率的計謀，使齊國不能出兵。但是，歷史的現實是顏率成功說服了齊王，保住了九鼎，這又是為什麼呢？我想原因或許有三：
一、齊國沒有人想到上述幾個因素；
二、齊國有人想到上述幾個因素，但齊王不接受，執意出兵。齊王為何不接受呢？因為利令智昏，喪使了判斷。誠如楚懷王被張儀欺騙，王俊被石勒欺騙，皆因利令智昏；
三、顏率還有一招說服齊王的計策，只是史書上沒寫。也就是說，如果史書上所寫的顏率的計策還不能令齊王信服，那麼顏率還可以對齊王說“列國之中，齊秦最強，唯齊國有抗衡秦國之實力，齊國必不可能臣服於秦國。九鼎乃大禹所鑄，天下共主之象徵，倘若為秦所得，則列國賓服於秦，齊國亦不免。所以，九鼎既使不為齊所得，也不能為秦所得”。齊王出於防範秦國過於強大的目的，應該會選擇出兵。個人認為，這個理由比之於顏率史書所載之遊說之詞或許對齊王更有說服力。
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