明朝建立後，由於強大的國家實力，儒家倫理道德思想對周邊國家政權產生了深遠的影響，在這方面接收較為全面的當屬當時的朝鮮李氏王朝。
在這樣的社會風潮影響下，朝鮮女性地位逐漸降低，尤其儒家思想中男女不平等的觀念更是為朝鮮統治者所推崇，當時官方推行了一系列的制度對女性進行制約，比如不允許女子與男性隨意接觸，甚至不允許女性在大街上拋頭露面等行為。
這就導致一個問題，如果女性得了病，在不允許與男性醫生接觸的情況下，是無法進行治療的，導致當時女性得病後，即便病死也不願意讓男性醫生醫治。
其實明朝時期的中國也有這方面的問題，古代中國醫生髮明瞭隔著絲巾診脈的方法，當然，這樣看病的成功率也是很低的，古代朝鮮的醫生也未必有這項技術。
到了1406年，朝鮮官方開創醫女制度，由專門的機構挑選女童，進行醫學培訓，以便於她們能夠給達官貴人家的女人進行看病，在實行之初，得到一致好評。
此後，醫女制度得到快速推廣，並且醫治的對象也從達官顯貴到了平民百姓，對社會產生了積極的影響，成宗時期制定的《醫女勸課條》，確立了醫女教育制度，很多女性都希望能夠成為醫女。
2003年火爆中韓的韓國古裝劇《大長今》，融合了很多恩怨情仇，生動地講述了一個醫女的故事，也在一定程度上反應了醫女的正面影響。
然而到了燕山君時期，這種初衷很好的制度卻發生了質的變化，女醫官的職責已經不單單是給女性看病，還要承擔一些歌妓的職能，在燕山君八年（1501年），燕山君過生日的時候，就挑選了70名女醫官進行歌舞表演，深得燕山君的喜愛，大概燕山君擁有一種類似“戀護”情節，對女醫官情有獨鍾，當時掌管醫官的一部門，鑑於這種情況，開始從女醫官中挑選有姿色的年輕女子，學習妓女所需要的歌舞禮儀等內容，並且逐漸常態化，女醫官幾乎等同於妓女。
在燕山君的帶動下，整個社會上行下效，都將女醫官視同於妓女，甚至不再讓她們看病，女醫官成了妓女中較為特別的一個“工種”，最終淪為醫妓。
之所以會出現這樣的情況，其實是在設立女醫官時期就已經埋下禍因，儘管醫生是一個很神聖的職業，但是朝鮮官方並未給予一定程度上的重視，在選取女醫官的時候，多是由婢女組成，這些人本來就是身份低微的人，是屬於賤民階層，即使再神聖的職業，也不會受到其他人的尊重。
由於女醫官產生於婢女，在一定程度上也減少宮廷服務女性的數量和質量。
然而當時的朝鮮統治者生活卻越來越向奢靡方向發展，最終的結果就是必然要將原本屬於官婢的女醫官重新徵調回來。
由於大量的非醫療工作，使得女醫官們也無法專研醫術，最後的結果是，女醫官們變得名不副實，然而當時的社會各階層把對統治者的不滿通通發洩到這些醫妓身上，認為是她們導致了統治者走向了腐朽，醫妓也成為最難以啟齒的行業。
儘管在燕山君之後，有的朝鮮君主曾經主張醫女不得參加一系列的宴會活動，專門從事醫療工作，但是並沒有實行多久，女醫官又承擔了妓女的職責，甚至還要負責調查內廷的事情等等工作，就連送毒藥的活也由她們來承擔。
一直到朝鮮王朝的第26代君王高宗時期，醫女制度已經徹底喪失了它的初衷，最終被廢除。
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