作為美國飲料市場的主要產品，碳痠軟飲料(CSD)近十幾年在銷量業績上一直面臨挑戰。紐約的飲料營銷公司(BMC)研究部總經理Gary Hemphill表示：“2019年標誌著碳酸飲料品類連續15年的銷量下滑。”他認為，“如今的消費者既想要多樣化的飲料，又想要更健康的飲料，這一趨勢對碳酸飲料產生了負面影響。”
歐睿信息諮詢公司的研究分析師Aga Jarzabek認為，銷量預計將繼續下降，而銷售額將繼續增長，但在未來5年會逐步放緩。“消費者對碳酸飲料不健康的認知只會加速上升，導致其消費率下降；反過來，製造商將持續提高單價，至少維持住銷售額的增長。”
IBISWorld的行業分析師Jacqueline Hiner也認識到了健康養生意識對飲料的影響，“這一趨勢最顯著的推動因素是，在人均可支配收入不斷增長的同時，有健康意識的人也越來越多。隨著可支配收入水平的提高，喜歡碳酸飲料的消費者會大量購買由天然原料製成的精製飲料。然而，隨著人們健康意識的不斷增強，更多消費者選擇喝水，因此這一市場的增長預計將較緩和。”
無糖CSD也出現了短期的好轉，Hemphill介紹，在過去的幾年裡，無糖CSD的業績好於全卡路里產品。但專家也指出，儘管有所改善，無糖飲料的作用是有限的，Hiner解釋稱，因為無糖飲料仍然是一個非常小的飲料細分領域，僅佔整個行業收入的14.9%，遠遠低於普通飲料。“隨著消費者越來越注重健康，開始選擇低卡路里和零卡路里的飲料，這一細分類別一直在上升。”
“跨界”發展的潛力
隨著碳痠軟飲料(CSD)受到各種更注重健康的消費趨勢的挑戰，一些分析師指出，碳痠軟飲料除了放縱熱量感之外還有擴展的潛力。歐睿的Jarzabek認為，以功能趨勢為例，CSD在這方面做得遠遠不夠，甚至與該趨勢背道而馳，CSD的消費者正在為了避開糖而轉向水，或為了功能性益處轉向能量飲料和即飲咖啡。“儘管規模不大，但唯一呈現顯著而持續的增長的含碳酸飲料類別是強化功能型非可樂碳酸飲料。該領域中許多產品通過模糊碳酸飲料和氣泡水之間的界限獲得了成功，既提供可口的飲料，又可以在不加糖的情況下保持汽水的甜味。”
由於傳統軟飲料沒有太多的創新空間，各大品牌都在不斷探索跨界的混合飲料。因為能量飲料正在高速增長，可口可樂將能量成分與可口可樂的味道結合在一起，推出了自己的能量飲料並在全球逐步推廣，一瓶含有瓜拉那提取物、B族維生素以及相當於一杯咖啡的咖啡因量；百事也通過激浪的品牌推出能量飲料Kickstart、Amp，甚至專為電遊玩家推出Game Fuel進一步擴大能量飲料組合。
此外，這些大型飲料製造商都非常關注的茶和咖啡的即飲產品。前有可口可樂推出“可口可樂咖啡+”，本月百事也在美國推出混合了百事可樂與咖啡滋味的“跨界”新品——Pepsi Café，分原味和香草味。該公司表示，Pepsi Café原味的咖啡因含量幾乎是普通百事可樂的兩倍，專為那些喜歡喝咖啡，但也喜歡百事可樂的香甜焦糖調的人設計；而香草味的Pepsi Café則被打造成一種更甜、更順滑的飲料，為消費者提供了一種全新的放縱香草口味。
功能性同樣具有潛力
IBISWorld的Hiner還詳細介紹了功能性CSD的潛力，但也警告稱，與其他飲料類別相比，其產品屬性可能會很小。“通過生產具有附加功能的飲料，飲料行業運營商有機會擴大其市場份額。最有可能的是能量飲料，因為許多經營者已經在生產含咖啡因飲料。另一種可能是含抗氧化劑的飲料，2016年Keurig Dr Pepper收購的（高端含果汁飲料）Bai Brands就是一個例證。然而，運營商不太可能推出含有纖維、蛋白質或認知健康益處的（碳酸）飲料。”
Jessica Jacobsen，Hybrids, functionality key to carbonated soft drinks’ future. https://www.bevindustry.com/articles/92977-hybrids-functionality-key-to-carbonated-soft-drinks-future
編譯：楊睿星
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