喬羽終於忍受不住好姐妹麗嫣的軟磨硬泡，答應陪她一起上街。
因為聽說大燕王朝的皇上要出巡，正好經過喬羽家所住的喬家莊。
此時是大燕王朝天啟二年，當今皇上名叫明懷，是一年前登基的。
喬羽家境貧寒，父母都是老實巴交的農民，年過四十才生下喬羽這位掌上明珠。
然而就算喬羽備受寵愛，還是沒辦法改變家貧的現狀。
她每日要在家裡不停地幫人洗衣服、做針線活，以此維持家庭生計。
麗嫣是隔壁王伯的女兒，從小和喬羽一起長大。
王伯家開有一間雜貨鋪，日子比喬羽家好很多。
王伯家請的有私塾先生，原本是培育王家子孫的。麗嫣閒來無聊也會去聽，她聽不明白的就會去找喬羽，這樣喬羽也認識了很多字，唸了很多書。
因為李大娘著急嫁女兒，特意央求喬羽趕快把嫁衣繡出來。
喬羽想在家繡嫁衣，奈何忍受不了麗嫣的苦苦哀求，這才放下嫁衣，跟著麗嫣上街。
街上人肩接踵，喬羽和麗嫣根本擠不到前邊。
然而，就算擠到前邊也沒用，因為街面上早有御林軍嚴密把守，任何人都休想靠前。
人聲鼎沸，喧囂熱鬧，翹首以盼，來來往往。
喬羽和麗嫣被大家擠在後邊，一不小心兩人還走散了。
喬羽著急的四處找麗嫣，生怕她與眾人因擁擠發生意外。
也不知道是誰吆喝了一聲：皇上來了……
喬羽本能的朝路上看，果然瞧見有儀仗隊從遠處而來。
因為在人群的後邊，瞧得也不甚清楚，喬羽只看了一眼就接著找麗嫣。
人群越來越擁擠，吵鬧的聲音也越來越大。
隨著儀仗隊越來越近，一頂黃色的轎子翩翩而來，人群瞬間沸騰了。
喬羽停住腳步，隨著眾人的目光一起看向那頂黃色的轎子。
奇怪的是，那頂黃色的轎子自始至終都沒有掀開轎簾。
這讓一直翹首以盼的群眾，甚是失望。
就在人群大失所望的時候，不知道誰站在人群中大聲疾呼：兄弟們，還等什麼，上啊……
瞬間，幾十個人抄著傢伙，從人群中湧向道路中間。
因為擁擠，推倒了很多人，踩踏事件不可避免的就發生了。
這些都還不算，更重要的是那幾十個抄著傢伙，衝向那頂黃色轎子的人。
御林軍馬上就反應過來了，組織兵力對付那些謀逆之人。
雖然事先沒有防備，但御林軍畢竟人多，已經有好幾個謀逆之人被殺死，屍體就躺在街面上。
有一個謀逆之人被御林軍打退之後，竟然朝無辜的人群下手，瞬間就砍傷了好幾個人。
場面更混亂了。
這時，人群中有一位年輕人，見謀逆之人竟然朝無辜的人群下手，衝到眾人面前，阻擋那人再傷害群眾。
這位年輕人武功並不高，所以很快就被那位殺手逼得步步後退。
如果再沒有人幫這位年輕人，說不定他就要命喪這位殺手之手。
喬羽心中的俠義之心瞬間就被這位年輕人點燃了，她剛念過《木蘭詩》，也想巾幗不讓鬚眉。
說時遲，那時快，喬羽立刻飛奔上前，幫那位年輕人擋住了殺手的致命一擊。
喬羽只覺得胸口先是一陣冰涼，隨後就有熱熱的液體自胸口流出來。
喬羽害怕極了，身體不自覺的往後倒。
就在喬羽倒地的剎那，一雙大手扶助了她。
在喬羽失去意識之前，她看見扶助她的正是那位在人群中仗義出手的年輕人。
喬羽心滿意足的笑了。
士為知己者死。
死而無憾。
不知道昏迷了多少天，等喬羽恢復意識的時候，她瞬間感覺疼痛難忍。
有一個女孩驚喜的說：她醒了，終於醒了。
然後，她就跑出去了。
不一會兒，一位年輕人在眾人的簇擁中進來了。
喬羽記得，他是那位俠客。
喬羽衝那位俠客笑笑，算是打招呼。
那位俠客也笑了，說：你昏迷半個月了，今天可算是醒了，你感覺可好？
喬羽點點頭，嗯了一聲。
剛才跑出去的女孩開心的說：皇上，她可算是醒了，也不辜負您這麼多天一直記掛著她……
胸口的疼痛忽然沒有了，此刻，喬羽只感覺到一陣寒意。
他是皇上？他不是應該坐在那頂黃色的轎子裡嗎？他怎麼會在人群中？
喬羽有很多的疑問，但她知道自己什麼也不能問，就算只讀過幾本書，她也知道謹言慎行，尤其是在皇上面前。
喬羽原本就是蕙質蘭心，聰明伶俐之人。
又半個月過去了，喬羽身上的傷也好了很多，她已經可以起床走動了。
喬羽知道深淺，從來不會踏出宮門一步，最多是在院子裡走走看看，曬曬太陽。
這期間，皇上幾乎每天都來。
他很關心喬羽的傷勢，每天噓寒問暖。
喬羽每次都報以微微一笑，對皇上的關心，也處理在規矩之中，從不逾矩。
有快嘴的宮女對喬羽說：姑娘，皇上對你可真是關心啊，你一定能長寵不衰。
長寵不衰？
喬羽聽到這樣的說法，忽然想笑，但更多的是從心底迸發出一股寒意。
喬羽也笑笑，說：以後的事情，誰知道呢。
等身上的傷徹底好了，喬羽開始思考怎麼走出宮殿。
恰逢皇上又來了，興致勃勃的說：要封喬羽為皇后。
喬羽長跪不起，懇請皇上收回敕封。
皇上不解。
所有的女人都希望自己能進宮，能有一輩子的榮華富貴，為什麼喬羽不願意留在宮裡？
喬羽想了想，說：這輩子，我只想平淡的生活，將來我死的時候，能像我出生一樣，無聲無息，沒有人記得。而皇上，註定是一個要入史書的人，千百年之後，還要被人記得。我們的生活軌道不同，所以註定不能在一起。
皇上說：你知道我有多孤獨嗎？這至尊之位擁有多少權利和榮耀，就有多危險和孤獨。我也想身邊能有一個知冷知熱之人，和我一起分擔這無邊的壓力，守候這漫長的黑夜。
喬羽說：那你為什麼確定我就是那個能和你一起分擔之人？
皇上笑了，扶起還跪在地上的喬羽，說：在那混亂的街頭，你能替陌生人擋下刀劍，說明你是一個俠義之人。即心中充滿俠義，焉能不是和我一起分擔之人？
喬羽幾乎就要被感動了，士為知己者死，眼前的這位男人雖然是皇上，但真的懂她。
短暫的沉默之後，喬羽搖搖頭，說：皇上，你我萍水相逢，我救你既是為了一個“俠”字，就談不上愛。我想平淡生活，不為名不為利，只求安寧。
喬羽說完，依舊長跪不起。
這位名叫明懷的皇上終於發飆了，自他登基以來，誰不是對他和顏悅色，誰不是對他只會笑，誰不是對他百依百順，哪怕只是表面上的。
現在，有一個女孩，普通至極，竟然拒絕他的榮寵。
那他這個皇帝當得還有什麼樂趣可言？
皇上拂袖而去，喬羽長跪不起。
整整一個晚上，喬羽都跪在宮殿門口。
她既不求皇上讓她起來，也不說答應皇上的要求。
她的長跪，更像是代表著一種態度。
一種追尋自己的生活，不受脅迫的態度。
皇上終於退讓了。
當宮女向他稟報，說喬羽一晚上未起的時候，他就知道面對喬羽，他是真得輸了。
自登基以來，他步步為營，為了除掉一直與他作對的昌郡王，他不惜想出了出巡這樣的計策。那黃色的轎子中根本不是皇上，而是為了引昌郡王出手的誘餌。
他步步為營，常常半夜驚醒，後背陣陣發涼。
他生怕哪一日被人殺死在睡夢中，被人毒死在這深宮裡。
巨大地恐懼讓他明白，他的皇后必須是一位知己之人，否則他早晚有一日會被這恐懼折磨死。
但是那一日，當那位殺手衝無辜的人群下手的時候，他知道自己武功平平，卻依舊替群眾出頭。
那一刻，他像極了一個俠客。
或許，在他心底最深處，他就是一個俠客。
只是因為出身的不同，才找尋不到那個俠客的影子。
可是，當千鈞一髮之際，他心底的那股俠客柔情便湧現了出來。
這是俠客的本能，是人性的本能。
非人力所能阻止。
此刻，身為皇上的明懷，退讓了。
因為俠客的本能讓他不能如此對待自己的救命恩人，更不能如此為難一個女人。
此刻，明懷好像愛上了喬羽。
愛是付出。
明懷放喬羽出宮，並祝她一世幸福。
他說：安寧的生活一直也是我的夢想，如果可以，那就請喬羽姑娘替我過這一世的安寧生活。喬羽安寧，即明懷安寧。
放手後，心安。
喬羽終於又回到那個貧寒卻安寧的家，有父母在堂，貧寒又有何妨，心安即幸福。
都知道喬羽是皇上的救命恩人，所以前往喬羽家提前的人都踏破了她家的門檻。
喬羽一概拒絕。
從什麼時候開始她心裡住進了一個人？
是從他在人群中不顧自己安危仗義出手開始嗎？
還是他放她出宮？
不重要了。
重要的是，那人住在心裡，別人就沒辦法再進去了。
送走高堂，迎來鬢間的白髮，歲月匆匆。
喬羽都沒想到這一世，她會孤獨終老。
這一世，有遺憾嗎？
喬羽無數次問過自己這個問題，每次答案都是：沒有。
因為住在心裡的那人，一如初見般，俠肝義膽，古道熱腸。
那人，身為皇上，一舉一動，世人皆知。
眾人都以為他身患隱疾，所以才一直未娶親，以致後位常年空懸。
只有他自己知道，這後位只屬於一個女人。
此心，既給了這個女人，就沒辦法再分給別人。
有耿直的大臣進言：希望皇上過繼一位宗室子弟，將來繼承大統。
皇上一直未採納，他不是不知道這江山需要有人來繼承，而是深宮多艱難，他不願意那些還處在純真時期的孩子們過早的陷入爾虞我詐之中。
等他們再長大些吧，等他們必須要面對的時候，再面對。
這一想，就是數年；這一等，頭髮就已花白。
國家安康，百姓安泰。
現在，我要把這樣一個國家交給一個最出色的孩子，他一定能讓這個國家更好。
天啟三十六年，明懷皇帝退位。
同年，德彰太子繼位，改年號為洪生。
忽有一夜，明懷太上皇失蹤，遍尋宮中都不見。
新任皇帝只好宣佈太上皇龍馭賓天。
那一夜，明懷終於卸下了肩上的千斤重擔，出了宮。
他從來沒有感到如此輕鬆過，那一刻，他彷彿回到了少年時期，意氣風發。
那時，他對自己的意中人充滿想象。
他想象這一世，他與意中人定是情投意合，白頭偕老。
星夜兼程，快馬疾奔。
這一世還沒完，說誰不能情投意合，白頭到老？
他知道，那位姑娘一直在等他。
就算他白髮蒼蒼，那又怎樣。
就算她滿臉皺紋，又有何妨。
愛，在白頭之後，依舊明豔。
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