許多胖人為了減肥而節食，但很少成功。雖然按規定飲食，開始幾周內休重有所下降，但過不許久，便又故態復萌，原因何在？
主要是因為人在節食時，身體的第一個反應是從立即可得的能源處抽取能量。身體內立即可得的能源貯備不是脂肪，而是糖原，即存在於肌肉和肝臟中的碳水化合物。節食的人在開始階段體重減少的十多斤主要就是糖原的消耗。一旦身體適應了規定的飲食後，它才開始消耗脂肪和肌肉，而這時糖原已消耗過度，並呈輕度脫水狀。久坐不動的減肥者，在此階段喪失更多的是肌肉，而不是脂肪。如果減肥者同時積極活動，則肌肉得以維持或增強，消耗的將是脂肪。
由此可知，靠節食減肥並能堅持的人，體重固然是降了下來，但身體卻虛弱了。尤其對久坐不動的人則損失更大。因此，幾乎沒有人能夠長期節食。於是，在規定飲食期一過，很短時間裡胖子便一個個地 “東山再起”。悲劇也正在這裡：脂肪迅速地積累起 來，失去的肌肉卻未得到恢復。節食減肥者更肥，道理就在於此。
經過一番折騰後，節食減肥的人多數飯量有所減少，但卻更少活動，這是身體變虛的必然後果。不僅如此，當身體適應了節食的狀態後，它又提高了對能量的利用效率，降低了新陳代謝率。而再次減肥就更為困難。一般來說，吃得多一些，好一些，新陳代謝率就快些，吃得差一些，少一些，新陳代謝率就慢些。 這也可以說是生命的生存本能吧。
無疑，節食減肥不僅達不到預期的效果，還極為有害健康。長期或反覆節食確實是不明智的危險之舉。 其實影響發胖的因素很多，包括身體結構狀況，精神狀態，健康情況，活動與否等等。不同的人有不同的新陳代謝率。一般說來，胖人新陳代謝率較低，對攝入的能量利用率較高。所以，儘管吃得很少，仍日漸發福。
那麼，胖子若不願大腹便便，又該如何呢？唯一 的好辦法就是鍛鍊。鍛鍊不僅可以消耗脂肪，增強肌肉，還能不失口福，想吃什麼就吃什麼，何樂而不為。
