隨著人民生活水平的提高，人們對肉、蛋、奶等畜產品的總需求量不斷增加，這不僅促進了畜牧業的發展，也增加了糧食的消費量。 但是我國是一個蛋白質缺乏的國家，為了滿足飼料糧的需求，我們每年需要進口大量的植物蛋白質，主要是大豆、玉米。 飼料糧，尤其是飼用植物蛋白，已成為影響我國糧食安全的重要因素。
豆粕可能在一段時間內成為稀缺的原料，這不再是漲不漲價的問題，而是關係到飼料企業的生存，也將直接影響水產養殖業的發展。 目前，發展大豆種植和利用豆粕替代品已成為必然趨勢。
我國每年所需的飼料蛋白已經達到了好幾億噸，而食葉草又叫“蛋白草”，它的蛋白質含量非常高，比大豆、玉米等我們所熟知的都要高，並且產量也是大豆的好幾倍，是替換豆粕成為新的飼料資源的最好替代品。使用食葉草進行飼料養殖，可以提高養殖的整體質量，是發展養殖業的最佳選擇。
一、食葉草的特點
1、生長速度快、生命週期長。食葉草作為一種草本植物，只要種植一次就可以幾十年不需要在種植，打破了農業自古以來的“春種秋收”的法則，“瘋狂生長”是食葉草的特點之一，在土壤、水源、養料都合適的條件下，食葉草每天可生長到7~10釐米，是植物界出了名的“長壽草”。
2、產量大。食葉草可以根據生產決定它的收貨時間，通常是沒15~25天收貨一次。在華北地區的無霜期的時候，食葉草可以達到每畝產出20~35噸，更有的可以達到40噸，華南地區的食葉草每畝產30~60噸，有的超過100噸。
3、耐鹽鹼。在 ph 值為9.5、0.6% ー4.8% 的鹽鹼土和沙質荒地中，飼餵箱草的肉質根系分泌物和腐殖酸能增加土壤有機質，改善微生物活性，有效疏鬆土壤，修復土壤緊實度，恢復荒地生態等。
4、改善生態環境。食葉草可在鹽鹼地、乾旱地、沙地、低效林地和邊緣地生長，在極端氣候和土壤條件下，在改善生態環境、生態恢復、水源保護、防沙固沙等方面具有廣闊的應用前景，是退耕還林的先鋒。
5、耐旱耐寒。冬季食用箱草植物在零下40攝氏度的低溫下，一般霜凍不影響食用箱草的生長，抗寒能力強，融雪綠色，在雪中創造了新的生長奇蹟，雪沒有變綠，箱草根深，充分利用了深層土壤的水分，有效地抗旱。
