歷史上的東北曾一度輝煌，哈爾濱曾是猶太人在東亞地區最大的聚居中心，吸納著來自世界各地的財富。
1. 19世紀末，伴隨中東鐵路的修建，也就是日俄戰爭後，大批外國人湧入中國東北，熱別是哈爾濱地區。直接促進了哈爾濱經濟、人口、城市規模的迅速發展，並逐漸發展成為東方的一個國際貿易名城，被譽為“東方小巴黎”。
外來人口的以種族和民族劃分做多的是俄羅斯人，俄籍猶太人佔有一定比例，迫使猶太人離開的原因有：蘇聯的大規模排猶運動，俄軍服役的猶太士兵大量脫離部隊。
隨著中東鐵路的開工大批俄籍猶太人移居到東北哈爾濱，他們藉助於中東鐵路公司的上層關係，承包了鐵路工程，併為從事中東鐵路建設的俄國工人和中國工人提供生活服務。部分有實力的猶太商人攜帶大量資本來到哈爾濱進行投資活動。
2. 來到中國東北後，比俄羅斯更優越的自然環境使得他們大部分在此定居下來。猶太人特有的生存能力、經濟頭腦和商業智慧在哈爾濱由他人身上表現得淋漓盡致。在哈爾濱的幾十年裡，進行政治、經濟、文化活動，對哈爾濱的經濟繁榮、城市發展產生了重要的歷史作用。
當時的經濟活動十分活躍，哈爾濱猶太人創辦了眾多的工貿商服企業，獲得了很大成功，包括採礦、冶金、運輸、賓館、林業、制油、釀酒、製糖、菸草、建築、印刷、出版等諸多行業領域。黑龍江省社科院哈爾濱猶太史專家張鐵江說，有很多企業都是在哈爾濱最早出現的。
3. 1908年，猶太人創建的阿什河糖廠，是中國第一家甜菜製糖廠，在中國工業史上佔有重要地位。1914年，創辦華英油坊，使哈爾濱的食用油最終進入了歐美市場。
哈爾濱是最早引進西藥的城市之一，主要是猶太人的貢獻，精明的猶太人最擅長商業活動了，在東北從事西藥貿易的都是猶太人。
除了創辦企業和貿易經營，在金融方面創辦銀行，哈爾濱遠東商業銀行、哈爾濱猶太國民銀行、哈爾濱協和銀行等等。特別是1898年設立的華俄道勝銀行哈爾濱分行，是哈爾濱及東北地區最早出現的一家外國銀行。
據1926年統計，哈爾濱的猶太商工企業達498家，工業種類達28類，商業25種。20世紀初到20年代，哈爾濱逐漸發展成為國際大都市，哈爾濱猶太人從事商業活動比較廣泛，構建了他們在哈爾濱發展的黃金時代。
4. 在文化教育方面，建立了一批小學、中學以及各類專業學校，譬如，商業會計學校、鋼琴聲樂學校、音樂藝術學校，培養了一批商業、音樂人才。
猶太人創辦的這些學校是以西方新式觀念為主導思想的，主要是面向哈爾濱猶太人的子女進行教育，同時多數學校為擴大其經濟收入也大量招收當地的中國學生。宣傳西方的民主思想和進化論，在思想、教育模式上有一定的進步性。
今天的哈爾濱有中國“音樂之都”的美譽，這與猶太人的建設和塑造是密不可分的，他們創辦了音樂學校、劇團、樂器店，舉辦音樂會，為西洋音樂在國內傳播做出了傑出貢獻。
5. 還建立了一座民族圖書館，上至拉比文學、猶太聖經，下到當代文學、兒童讀物，能滿足各層次讀者的文化需要。在一定程度上提高了城市整體文化氛圍，哈爾濱賽馬場，馬迭爾影劇院、美國電影院等都豐富了哈爾濱人的業餘文化生活。
在20世紀30年代，哈爾濱電影的宣傳海報上，有中、日、俄三種文字，反映出當時哈爾濱所處的殖民地情況和觀眾群體。
另外，猶太人在哈爾濱還建立了很多社區並創辦紫衫機構，如1903年的猶太人臨時祈禱所、1906年的猶太婦女慈善協會、1921年的殘老猶太人救濟會等。
6. 20世紀上半葉，生活在哈爾濱的猶太人為哈爾濱經濟發展、文化進步、城市建設做出了一定的貢獻。同時，對於當時的猶太人來說，哈爾濱是沒有排斥、沒有歧視、沒有迫害的，可以充分展示個人才能和商業智慧的樂土。
不能否認，猶太人移居哈爾濱是為了自己的生存和發展，無論成立商會、創辦企業、開設銀行都是如此。
這段歷史，也成為兩大偉大民族和平相處、友好往來的精神紐帶，正如2004年來華訪問的以色列副總理埃胡德奧爾默特所說：“我對中國的感情是根植於心裡的，我的祖父母、父母都曾經居住在哈爾濱”。
7. 日本佔領中國東北，在政治、經濟、文化上對東北地區進行殘酷的殖民統治，對哈爾濱猶太人所從事的商貿活動造成極大的衝擊。提一下日本的河豚計劃，欲意在東北共同打造一個國家，但最終沒能實現，這個歷史先行略過。
當時就是這個環境，受到排擠的他們在哈爾濱的勢力出現衰退趨勢，俄亞銀行的批產使許多猶太人蒙受巨大損失，一些猶太人被迫離開哈爾濱，離開哈爾濱的猶太人前往上海或海外發展、謀生。
這個民族很值得敬畏，不論商貿、不論金融，都是NO.1，至今也是他們在掌控著世界的經濟大脈。
